AYANT-PROPOS

L'Académie des Sciences morales et politiques avait adopté pour sujet du prix Rossi à décerner en 1886 : « LA QUESTION DES SALAIRES )) , et lo programme destiné à guider les concurrents était ainsi libellé :

« Montrer, par des exemples et par des statistiques choisis a dans des lieux et dans des temps divers et dans des condi- € tiens économiques diverses, quelles ont été les variations du <( taux des salaires, quelles causes ont produit ces variations ; « quelle influence exercent à cet égard Fabondance ou la rareté « du capital et des bras, le progrès des inventions, les institu- « lions et les lois. »

Dans sa séance du 17 juillet 1886, l'Académie a statué sur ce concours. Adoptant les conclusions du rapport présenté par M.Cucheval-Clarigny, au nom de la section d'économie politique, elle a décerné la première récompense, d'une valeur de 2,500 fr., à l'auteur du mémoire inscrit sous le n*' 1, et portant la devise : « Toute la théorie du salaire est à refaire dans la science économique, »

En présentant aujourd'hui au public ce mémoire, je tiens a le faire précéder de l'appréciation extrêmement flatteuse qu'en a faite le savant rapporteur :

« L'auteur du mémoire n» 1 a soumis à FAcadémie un mé- <c moire beaucoup plus étendu, et, à bipn des égards, plus