L’HISTOIRE ET LES MÉMOIRES

ment de la politique ôte désormais ce vernis d’éducation et dô savoir-vivre qui les distinguait autrefois, et qui se trouvent dénuées de leurs anciens prestiges, en présence d'une démocratie qui granditet se moralise.'» On croirait entendre un révolutionnaire, et c’est un diplomate qui parle ainsi, un diplomate du congrès de Vienne! Ce jeu des suprêmes responsabilités ne convient pas à tout le inonde. Les tempéraments de fer seuls y résistent, les moins forts y succombent : fortem et tenacem... M. de Tallevrand, M. deMetternich, voilà les hommes : ils vont jusqu’au bout, sans jamais faiblir ni se rétracter. 11 n’y a que les gens nerveux pour avoir de ces longs monologues avec leur conscience, qui, en dernière analyse, n’aboutissent qu’au doute. Car chez un politique aussi pratiquant que le fut à ses heures M. de Yarnhagen, chez cet aristocrate émérite, ce mondain vieilli, le radicalisme ’ ne saurait être qu’un signe de trouble et de découragement. On désespère des hautes classes, qu’on a vues peut-être de trop près, sans beaucoup espérer du peuple, qu’on ne connaît pas. Prenons-v garde, et même pour notre gouverne ne l’oublions pas, radicalisme, en pareil cas, et scepticisme, c’est tout un.

* Lettres de M. de Yarnhagen à Amélie Boette, 1852.