LE PRINCE-RÉGENT DE PRUSSE

sous l'étendard de la Gazette de la Croix ! « Vous aimez l’Allemagne, disait tout récemment à quelqu’un de nos amis un des hommes de l’administration nouvelle, eh bien ! rassurez-vous, la Prusse est forte, et n’a rien à craindre de personne, pas même des partis ! » Ce mot n’a rien qui nous semble exagéré. D’un côté, le régent est assez libéral, il a dans l ame assez d’attachement aux idées de progrès pour ne pas se laisser rebuter par de compromettantes manifestations, et de l'autre il est trop sincèrement l’ami de l’ordre,

, il estime trop haut la valeur des droits qui lui sontconfiés pour s’en remettre jamais à un parti qu’il connaîtde longue date. « Qu’ost-ce donc que le prince de Prusse? demandait un jour devant nous un étranger au personnage que nous citions plus haut. — Le prince de Prusse, lui fut-il répondu, c’est un Prussien. » Et en effet dans cette très-simple réplique il y a tout un caractère.

Le prince régent a l’aspect d’un véritable souverain : grand, robuste, le front noble et ouvert, la loyauté sur le visage. Je n’insiste pas sur le côté militaire de sa physionomie ; dans la monarchie de Frédéric, dans un État qui s’est fait ce qu’il est par l’épée, tout prince porte en naissant l’uniforme, et n’eût-on pour le métier des armes qu’un goût très-médiocre, comme cela s’est vu plus d’une fois, la tradition de

famille veut qu’on en ait la contenance. D’ailleurs le prince de Prusse a toutes les qualités d’un soldat, et c’est bien la vocation qui chez lui règle l'attitude. On reconnaîtra toutefois dans cette noble figure militaire beaucoup de courtoisie et d’aménité, dons charmants que le prince tient de son illustre mère la reine Louise. C’est très-beau sans doute d’être un vaillant soldat et d’en avoir l’air; mais pour faire un roi, pour faire surtout un régent, il faut encore bien d’autres choses. Or, chez le prince de Prusse, on me paraît avoir beaucoup exagéré le militaire aux dépens du politique. Esprit avisé et perfectible en même temps qu’honnête, le prince de Prusse appartient cependant à cette classe d’hommes pour lesquels aucun enseignement n’est perdu. Lui aussi eut ses mauvais jour3, ses instants de trouble et d’erreur, auxquels, malheureusement pour les principes qu’ils représentent, les légitimes héritiers des races royales sont soumis comme les autres hommes, et si nous rappelons l’émigration en Angleterre de 1848, cet abandon précipité du sol de la patrie au plus fort de la tourmente révolutionnaire, c’est moins pour relever une faute désormais oubliée que pour appuyer sur la manière dont celte faute même devint profitable aux garanties futures de l’Allemagne. On ne respire pas impunément l’air d’un pays libre, Accouru en Angleterre sur les conseils et