M. DE VARNHAGEN. 1T

(lèle sur lequel ou devrait tâcher de se régler. 11 conviendrait aussi d’ajouter en bonne justice -que c’est dans les salons de Paris et de Vienne que s’est formé M. de Varnhagen, et que tous les savants n’ont pas la chance d’aller à cette école. N’ayons garde pourtant d’exagérer les bienfaits de cette éducation toute mondaine, qui, en donnant au style l'élégance , la distinction et la mesure, finit par lui ôter beaucoup de son énergie et de sa liberté. Ce culte absolu du comme il faut et du convenable fait que l’écrivain à la longue n’a plus en vue que le goût des salons ; or ce goût peut être très-profitable au dilettantisme des beaux esprits et à une certaine psychologie d'amateurs, mais il répugne évidemment au caractère de l’histoire. M. de Varnhagen me fournirait au besoin la meilleure preuve de ce que j’avance. Ce qu’il étudie avant tout dans Napoléon, vous ne le croiriez pas, c’est l’homme de salon ; il examine à la loupe cette grande et somhre figure de l’enfant de la révolution, et s’étonne que finalement elle ne réponde pas à l’idée du personnage que ses préjugés d’homme comme il faut lui représentaient .

« Sa tenue, écrit M. de Varnhagen, était emharassée ; on y voyait la lutte d’une volonté pressée d’atteindre son but en même temps que le mépris de ceux qu’elle employait. Peut-être n’eût-il pas été fâché