LES HUGUENOTS

embarrassé, et ce n’est que par la grâce infinie des détails que le musicien vous intéresse. Il faut voir avec quelle variété luxuriante les arabesques s’enroulent, avec quelle aimable mollesse, quelle flexible distinction les lignes mélodieuses s’allongent et se contournent : vrai kaléidoscope musical où, dans un contraste qui n’exclut point la symétrie, les formes et les couleurs se succèdent rapidement. Chacun de ces actes, pour la magie des arabesques, me représente un plafond d’Amboise ou de Fontainebleau. — On en veut à Meyerbeer de ses tâtonnements et de ses scrupules ; bien des gens lui font un crime des conditions qu’il impose lorsqu'il s’agit de l’exécution de sa musique. Et cependant quoi de plus légitime et de plus naturel, quand on réfléchit à la manière dont luimême il travaille, à l’esprit de suite qu’il apporte dans les moindres détails de sa composition. L’auteur des Huguenots et du Prophète n’improvise pas.; tout ce qu’il fait a sa loi d’être, et, pour rendre dignement sa pensée, il faut beaucoup de voix, beaucoup de passion et infiniment d’intelligence, trois choses qui, en général, ne courent pas les rues. Ici tout se tient, et chaque personnage a son importance. Sans parler de Raoul, si brave et si ému, si poétique surtout, et dont la physionomie a frappé tout le monde, regardez au second plan et prenez le comte de Nevers,

n’est-ce point là une physionomie avenanleelcourtoise, et qui rappelle les plus élégants portraits de l’époque?

J’ai parlé des arabesques de cette merveilleuse architecture dans le goût de la Renaissance ; mais que dire des effets du quatrième acte, de cette bénédiction des poignards qui, récemment à l’Opéra, dans un festival, fit pâlir toute musique à son voisinage, à ce point qu’on eût dit une explosion de l’Etna comparée à des feux d’artifice? Que dire du grand duo qui suit entre Valentinc et Raoul, inspiration sublime où l'on ne sait qu’admirer davantage de l’expansivité mélodique ou de l’intensité dramatique, et qui vous force à penser à la fois à Mozart et à Shakspeare ? Ce duo, auquel les illustres interprètes n’ont jamais manqué (de pareille musique, comme le soleil de Memnon, ferait chanter même le marbre), ce magnifique duo, où nous avons entendu depuis et la Grisi et Mario, et la Scliroeder-Devrient et Tamberlick, et la Cruvelli et Duprez, trouva du premier coup son expression la plus haute dansNourrit et mademoiselle Falcon. Et il est, en effet, assez naturel que de tels artistes, égaux, sinon supérieurs à tous autres, s’exerçant sous les yeux du maître dont ils reçurent, pour ainsi dire, la pensée immédiate, aient trouvé le sens définitif, le nec plus ultra de ce morceau, qui fut aussi leur œuvre, leur création. Nourrit, qui ne négligeait pas un détail de

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