WEBER ET MEYERBEER

revêt tout à coup d’un caractère de grandeur sinistré l’aimable bergère qui minaudait tantôt si galamment avec son ombre ! A la place de l’Ophélia villageoise dont les gentils fredons vous charmaient, vous voyez se dresser devant vous, sauvage et prophétique, la Guanumara des Bur graves.

Mornes sérénités des voûtes azurées I •

M. Meyerhecr a de ces traits imprévus, de ces coups de pinceau qui relèvent une figure, et lui font à l’instant prendre rang parmi les créations des maîtres; et si l’on veut, une conception magistrale qu'on écoute dans son imposante beauté, la scène fantastique qui suit. ,

Fantastique ! j’ai prononcé-là un mot fort dangereux pour celte majeure partie du public qui, en musique, n’a pas les idées bien nettps. Weber, chacun le sait, a excellé dans le genre fantastique; Weber a composé le Freyschütz, un incomparable chef-d’œuvre, et c’est assez pour que dans l’âge où nous vivons, tout musicien, quel qu’il soit, qui se mêlera d’oser toucher au monde surnaturel, soit immédiatement accusé d’imiter Weber. Ce reproche, que j’ai dernièrement entendu faire à M. Verdi à propos de Macbeth , combien de fois ne l’a-t-on pas adressé à

M. Meyerbeer. Rien, en somme, n’est plus injuste qu’une pareille critique. Et de ce que tel compositeur de pacotille aura malencontreusement emprunté les procédés de l’auteur du Freyschütz , il n’en faut pas conclure que Weber soit le seul qui ait jamais possédé le secret d’évoquer le diable. Prenez la fameuse scène de la Gorge au loup dans le Freyschütz, et la scène du Yal-Maudit dans le Pardon de Ploërmel , non-seulement des deux côtés tout est original, et dans les motifs et dans les combinaisons harmoniques, mais la couleur, l'esprit, le caractère, restent absolument différents; les bruits même des deux orchestres ne se ressemblent pas. Weber, je l’ai déjà dit, localise en quelque sorte son fantastique, M. Meyerbeer imprime au sien le sceau de cette \érité historique dont son génie a le sens profond. En dehors de la Suisse saxonne, loin de ces cavernes et de ces bois qu’ébranlent les fanfares de sa meute, le Samiel du Freyschütz serait, j’iinagine, un fort pauvre diable, tandis que le Bertram de Robert procède résolûment de la tradition catholique, et se trouve chez lui partout où résonnent les orgues, partout où sur le tympan d’un portail gothique, sur les vitraux d’une cathédrale, s’agite, et se débat, ce sublime trio de l’àme humaine entre le bon et le mauvais ange.

Comment, je le demande, deux grands esprits