L’AÏEULE

et vénérable aïeule fut conduite au lieu du repos par une innombrable procession de fils, de petits-ïils et de petits-neveux. Mademoiselle de Vietinghoff raconte celte histoire, dont restèrent frappés son imagination et son cœur. « Que ne puis-je, dit-elle, comme fil cette noble femme pour sa race, donner ainsi mon cœur à l’humanité, surtout à cette part de l’humanité qui souffre! Plût à Dieu que les pauvres se disputassent ainsi ma dépouille, que chacun me voulut, comme étant sienne, ensevelir auprès de sa chaumière! Quel sommeil bienheureux ce serait! »

Voyage à Paris. — Premières langueurs. — Premiers troubles. — Crise. — Le baron de Victinghoff. — M. de Krüdener. — Madame de Gcnlis.

Pour revenir au point dont nous sommes parti, notons que le baron de Yietinghoff était, parmi les grands seigneurs de son époque et de son pays, un de ceux qui aimaient le moins cette vie de retraite et d’isolement absolu. Très-adonné aux lettres et aux sciences, la lecture et l’étude l’eussent volontiers tenu à l’écart, si, chez lui, les instincts d’homme du monde eussent moins dominé; instincts irrésistibles qui, l’entraînant vers le grand jour, le bruit, l’activité, le poussèrent du côté de Paris. Lors de sa première excursion, sa fille n’était encore qu’une enfant; à l’époque de la seconde, c'était déjà une jeune personne. Parmi les hôtes accoutumés de la maison du baron,