FIN DE LA VIE D'ANTONIO DA SAN GALLO

malheureux Florentins. Malgré cela, tout était mis en œuvre pour défendre cette liberté nouvellement reconquise et résister aux armées de l'empereur appelées par le pape pour venger l'expulsion de sa l'amille. C'est alors que les fortifications de Florence, jugées faibles par suite de leur grande extension, furent restreintes et renforcées, et que, dans des circonstances aussi critiques, Antonio da San Gallo vint joindre ce qui lui restait d'ardeur aux eilbrts de Michel-Ange, pour mettre sa patrie en étatde défense, sacrifiant tout à l'intérêt général et ne craignant pas de faire raser autour de la ville maisons de plaisance et jardins. On sait les péripéties dramatiques du siège de Florence, on sait après quelles alternatives de succès et de revers la ville fut enfin obligée de capituler, le 12 août lo30. Un an après, Alexandre de Médicis était déclaré par l'empereur duc et prince de l'État, et la liberté était à jamais perdue. A la suite de ces grands événements, un calme relatif se rétablit à Florence; mais la première pensée d'Alexandre, qui se sent environné de haines, est de se créer une retraite fortifiée où il puisse se réfugier en cas de danger. Il choisit donc un des bastions de l'enceinte situé sur les bords de l'Arno, à l'endroit où se trouvait la porte Faenza, en augmente les défenses et en fait une véritable citadelle. Que Antonio, vieux et déjà malade peut-être, n'ait pas été désigné par le jeune Médicis pour prendre la haute direction de ces travaux, cela n'a rien que de très vraisemblable; mais il est également

fort probable que San Gallo a dû être consulté fréquemment en cette circonstance, si toutefois son intervention s'est bornée à des conseils et si les plans de la nouvelle forteresse n'ont pas été tracés suivant ses indications. Il eût été surprenant que le pape Clément YU, dont le duc Alexandre n'était, en définitive à Florence que le représentant, n'ait pas insisté pour que la grande expérience d'un ingénieur, dont il venait de se servir dans des circonstance encore récentes fût mise à contribution. Nous n'exprimons ici que des présomptions basées sur les probabilités les plus sérieuses, car aucun document, aucune lettre, aucun croquis, aucun plan authentique, tracé ou écrit par Antonio da San Gallo le Vieux, ne peut jusqu'ici justifier cette opinion, tandis que nous fournirons plus tard de nombreuses preuves établissant que son neveu Antonio le Jeune travailla activement à la construction de la forteresse.

La dernière participation du vieil Antonio à une manifestation artistique ayant le caractère d'un lait national est cette fois de toute notoriété.

FLORENCE