BASTIANO DA SAS GALLO

que leur gouverneur le cardinal Silvio Passerini, fit jouer une autre comédie de Machiavel intitulée La Clizia; Aristotile en exécuta seul la décoration, elle fut beaucoup admirée.

Après le retour définitif des Médicis, les fêtes particulières et les réjouissances publiques devinrent beaucoup plus fréquentes ; la confrérie des FanciuUi délia Purificazione offrit au duc Alexandre la représentation d'une tragédie du poète Primenari ; à cette occasion, notre artiste peignit tous les décors. Une seconde tragédie du même auteur fut donnée en présence du duc et de toute la cour : le théâtre était placé dans la loggia des jardins Médicis donnant sur la place Saint-Marc ; les décors, composés et exécutés par Aristotile, figuraient une colonnade enrichie de niches et de statues, de petits tabernacles et d'autres accessoires. Ils eurent un tel succès, qu'Alexandre ordonna aussitôt qu'une seconde représentation théâtrale du même genre ferait partie des réjouissances préparées pour son mariage avec Marguerite d'Autriche. On choisit comme emplacement un grand bâtiment appartenant à la confrérie des Tessitori, qui touchait au palais deMesser Ottaviano, dans la via San Gallo. Aristotile se surpassa lui-même en cette circonstance. Il transforma le devant de la scène en un arc de triomphe superbe, tout en marbre, orné de bas-reliefs et de statues, et par derrière, dans le lointain, on apercevait des rues bordées de maisons et d'édifices de toute sorte.

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Ce fut bientôt à Florence un engouement général ; à ces premières comédies et tragédies succédèrent La Calandra, du cardinal Bibiena, les Suppositi et la Cassaria, de l'Arioste, et bien d'autres encore.

Quelque temps après, dans une circonstance mémorable, Aristotile mit le comble à sa réputation de peintre décorateur. C'était en 1539, h roccasion des noces du duc Gosme avec Éléonore de Tolède; la grande cour du palais Médicis avait été transformée en une vaste salle de spectacle par les ordonnateurs de la fête, Jean-Baptiste Strozzi auteur des intermèdes et de la musique, le sculpteur architecte Tribolo et Aristotile da San Galle. Ace dernier était naturellement confiée toute la partie décorative : il représenta la ville de Pise, avec la tour penchée, le baptistère de Saint-Jean, la cathédrale et tous ses nombreux édifices accompagnés de façades, de palais, de colonnades, de péristyles et de portes nonumentales en quantité considérable. La portion de la cour réservée aux spectateurs était séparée par des toiles tendues à cet effet et masquant les façades, divisée en six compartiments ornés de médaillons, d'inscriptions et d'écussons ; au milieu de chacun d'eux, un tableau peint par des maîtres tels que Bachiacca, Jacopo de' Sandro, le Bronzino, Salviati, rappelait quelque fait capital de l'histoire des Médicis; enfin, au-dessus de la loggia où devaient prendre place le duc et la duchesse Éléonore, passait une frise ornée de sujets divers et d'écussons armoriés