LES DESSINS DE FRANCESCO DA SAN GALLO
plusieurs érudits, entre autres de M. Nerino Ferri, le docte conservateur des dessins <ie la Galerie des Offices. Cette version peut être adoptée d'autant plus aisément que la pensée d'avoir un palais florentin à Rome a été réalisée plus lard par le cardinal Alexandre deMédicis, lorsque avant de devenir le pape Léon XI, en 1605, il achetait du cardinal Ricci de Montepulciano et augmentait la villa que celui-ci avait fait construire, en 1540, sur le monte Pincio, par le peintre et architecte romain AnnibalLippi.
Le dessin de Francesco est une élégante et noble conception architecturale : l'édifice comporte deux étages élevés sur un soubassement et couronnés par un entablement; au rez-de-cbaussée, entre des pilastres accouplés s'ouvrent des fenêtres encadrées d'un chambranle et surmontées d'un fronton ; au premier étage, des niches correspondent aux doubles pilastres, et des arcades largement ouvertes en forme de loggia aux fenêtres inférieures; une teinte rosée dans le dessin indique que les murs devaient être construits en brique et tous les membres il'archi lecture en pierre. Ce beau dessin est catalogué sous le n" 1685.
La Galerie des Ofiices possède dans sa collection plusieurs autres dessins de Francesco, peu nombreux, il est vrai, mais reproduisant quelques beaux monuments antiques tels que l'Arc de Constantin, etc.;
on y voit (également quelques études en plan pour des maisons, des églises, des couvents, sans désignation spéciale; deux se rapportent à l'église de Santa-Maria dei Pazzi et une à la villa Madame.
On retrouve encore quelques dessins iniéressanis de Krancesco dans un recueil ou volume provenant de la célèbre collection (Haddi, de Florence, et aujourd'hui la propriété du baron H. de (ieymuller. Ce volume, composé d'environ cent cinquante feuilles, contient des dessins de deux mains différentes; les uns sotil d'Antonio da San Gallo l'ancien, les autres de son neveu Francesco. Parmi ces derniers, on remarque plusieurs croquis relatifs au groupe d'Or San Michèle, figures isolées ou juxtaposées; une es(|uisse d'un piédestal pour un monument équestre, sans doute celui de Jean des Bandes noires; un pont défendu par un bastion et une étude de plan pour un très grand monastère, sans indication.
Comme on le voit, Francesco employait son talent de dessinateur à des œuvres importantes tantôt réalisées, tantôt demeurées à l'état de projets, mais ayant toujours une haute valeur artistique.
Nous en avons tini avec l'œuvre artistique de notre statuaire, Francesco da San Gallo ne jouissait proba-
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blement pas auprès du grand duc François d'une faveur égale h celle que lui avait toujours témoignée Cosnie I", car tandis que des artistes comme Vasari, Benvenuto Cellini, Ponlormo, Dosio et Bandinelli continuent, a])rès l'abdication de Cosme, à être chargés d'importants travaux, le silence se fait autour de Francesco. Aucune production en sculpture, encore moins en architecture, ne rappelle plus son nom, et comme il nous est impossible de déterminer exactement le motif de cette inaction, nous ne pouvons que l'attribuer à trois causes : d'abord la fatigue occasionnée par l'âge, car au moment de l'abdication de Cosme, Francesco avait soixante-dix ans; en second lieu une maladie assez grave pouvait avoir vaincu toute énergie ; eniin une défaveur grandducale l'avait peut-être éloigné de la cour, car c'était toujours auprès du souverain que se trouvait la source de toutes les grâces et d'après ses ordres qu'étaient départies les commandes artistiques. Sauf la médaille comméinorative de la création du grand duché de Toscane, dernière attention de Cosme envers son protégé, Francesco n'a rien fait depuis la belle statue de Paul Jove datée de 15G0. Mais jusqu'à la fin de ses jours il fut mêlé à toutes les questions artistiques agitées à cette époque, en qualité de membre de l'Académie des Beaux-Arts.
