LE VËLINO, MORT D'ANTONIO DA SAM GALLO

lieu ce retour, mais Antonio dut passer une grande partie de l’été sur ces chantiers d’où se dégageaient, sous les rayons ardents du soleil, des émanations pestilentielles ; déjà affaibli par diverses causes étrangères à ces travaux, l’illustre architecte ne tarda pas à être atteint de lièvres pernicieuses auxquelles il succomba en peu de jours.

On peut attribuer l’état de faiblesse dans lequel se serait alors trouvé San Gallo à d’amers déboires, peutêtre à de violents chagrins domestiques ; quelques historiens vont jusqu’à accuser sa femme de s’être servie du poison pour hâter la fin de son existence. Il faut accueillir cette dernière accusation au moins avec une extrême réserve, la fièvre paludéenne pouvait suffire seule à cette tâche.

Antonio da San Gallo mourut à Terni, et son corps fut transporté à Rome. On lui fit de pompeuses funérailles ; non seulement tous les artistes présents à Rome voulurent accompagner jusqu’à sa dernière demeure celui qui les avait protégés, qui avait été leur collaborateur ou leur ami, mais la cour pontificale se joignit au cortège pour honorer dans la personne du grand architecte l’ami du pape et l’auteur de tant de chefs-d’œuvre.

Le titre d’architecte en chef de Saint-Pierre, dont Antonio remplissait encore les fonctions au moment de sa mort, lui valut l’honneur d’être déposé par les intendants de la basilique dans un caveau situé auprès de la

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chapelle Sixline. L’épitaphe suivante fut gravée sur sa tombe :

Antonio Su n-ct i Galli Florentine, urbe munienda ne publ. operibus prœcipueque I). Pétri teniplo onium, arehitectorum facile prineipi, dum Velini locus emissionem parut. Paalo. pont. max.

auctore Interamne intempestive extincto.

Isabelle Deta uxor moestis. posait MDXLVI. iij entend. Octobris.

Les restes d’Antonio da San Gallo (le jeune) furent, après la mort de son frère battis ta, transportés dans un tombeau de famille déjà occupé par leur mère Smeralda, femme de Bartolomeo Coroliani, et situé dans I église de Saint-Jean des Florentins.

Antonio da San Gallo fut quelques années après sa mort, l’objet d’un bien délicat hommage de la part de ses concitoyens. A l’occasion des fêtes données pour le mariage de François de Médicis et de Jeanne d’Autriche fille naturelle de Charles Quint en 1565, la porte al Prato, par laquelle les nouveaux époux devaient faire leur entrée à Florence, comportait dans sa décoration un grand tableau représentant Michel-Ange faisant admirer le cortège de la princesse aux plus glorieux artistes florentins de cette époque; parmi les peintres