LE YÉLINO, MORT D’ANTONIO DA SAN. GALLO

« des fontaines pour remplacer celles de Castello, et « puisque, ici, on en a fait plusieurs ressemblant à cer- « taines qui sont voisines d’une ancienne villa qui « appartient à Valpischo et qui sont ornées avec des « tarteri (tartres, pétrifications) semblables à des glace çons qui se forment dans les chutes d’eau et surtout « au Teverone et les plus jolies à la chute de l’eau du ce lac Vélino, laquelle eau est plus grande de moitié que « l’Arno et tombe d’une hauteur dépassant celle de la « coupole de Florence, dans nue localité dite la Mar- « mora ou la Murmura, ainsi appelée à cause du grand « bruit que fait l’eau en tombant; et dans cette eau se ce forment ces glaçons de pierre dont vous pourrez « vous rendre compte en examinant ceux-ci que j’en- « voie à votre excellence ; ce sont ceux au sujet descc quels Pline dit qu’ils ne croissent pas mais se force ment naturellement de haut en bas. Ayant été sur les « lieux occupé à faire abaisser le susdit lac qui inonde ce les campagnes de Rieti, de Gantalici, de Cutiliano et <( de Pedeluco, et ayant trouvé ces matériaux, je vous « en ai envoyé une charge dans des bannes et un « panier, et si cela satisfait votre excellence, dites à « l’homme (pie je vous envoie qui est celui qui fait « mes affaires à Florence et qui s’appelle Berto, sculp- « teur, et qui habite chez Francesco classangallo (sic) « mon cousin et je pourrai en envoyer la quantité que « votre excellence voudra parce que je dois retourner « promptement car on travaille encore à abaisser le

« susdit lac et à votre excellence de nouveau je me « recommande

« de Rome, ce jour 22 mars 1546,

« Serviteur de votre excellence »

Antonio SANG ALLO'.

Il résulte de cette lettre que le phénomène de la pétrification des eaux commençait déjà à fournir un motif de décoration pour les fontaines ou les grottes dont les Romains ornaient les jardins de leurs villas. On se servait alors de pétrifications naturelles, mais cette mode s’étant plus tard généralisée, les architectes imitèrent avec des pierres sculptées les stalactites et les stalagmites formés par la nature, et, en poussèrent l’abus jusqu’à en couvrir toutes les surfaces, non seulement celles des grottes dans lesquelles ils taisaient jaillir les eaux, mais bientôt celles des motifs d architecture qui donnaient à l’extérieur de ces fontaines un caractère monumental.

Ce qui, dans cette lettre, a une relation plus directe avec le sujet que nous traitons, c’est que San Gallo indique le but et la nature des travaux qu’il faisait exécuter sur les bords du Vélino et qu il lait prévoir son prochain retour à Rieti pour les surveiller.

L’on ne sait pas exactement à quelle époque eut

1. Gaye, vol. U, fil 52. Ant. Modiceo Garlegio di Cosimo Ier.