ROME, LA ZECCA OU BANCO DI SAN SPIRITO

teaux et l’ornementation des bandeaux, le style général des deux édifices est bien certainement le même, classique, élégant dans l’ensemble, ferme et délicat dans les détails.

L’édifice se compose d’un rez-de-chaussée appareillé en assises saillantes alternées petites et grandes ; sur chacune des deux rues latérales s’ouvre une porte cintrée et, sur la façade, une porte rectangulaire est accompagnée de deux petites fenêtres ; des chaînes renforcées consolident les angles. Au-dessus de ce rez-dechaussée, s’élève un élégant motif composé d’une arcade centrale accotée de chaque côté de deux pilastres composites entre lesquels sont percées des fenêtres; un bel entablement surmonte le tout. On peut remarquer que les feuilles des chapiteaux, comme dans beaucoup d’édifices construits par San Gallo, ne sont pas détaillées, et que le bandeau passant entre le rez-de-chaussée et l’étage supérieur est orné d’une grecque délicatement sculptée, motif de décoration bien familier à notre architecte.

En dehors d’un attique assez mal approprié et de tableaux destinés à recevoir les inscriptions, la restauration faite par ordre de Paul V n’a apporté aucune modification sensible à l’architecture primitive; la façade actuelle de la Zecca peut encore témoigner du mérite de son auteur.

La Galerie des Offices conserve une esquisse de façade avec : « per la Bancho cli San Spirito » écrit de la main de San Gallo.

PALAIS CERV1A

En suivant la via dei Banchi Vecchi, on est très surpris de rencontrer, à l’angle d’une petite ruelle appelée via delle Carceri, un fragment de palais d’une architecture délicate et régulière appartenant selon toute évidence au premier quart du xvf siècle. Ce morceau de palais, ruine ou débris, est enchâssé dans les masures voisines d’aspect plutôt sordide, comme une pierre précieuse dans la gangue qui l’entoure, et semblerait devoir raconter dans son abandon un de ces sombres drames si fréquents à cette époque.

Ce <pie l’on sait, c’est qu’il fut construit par Antonio da San Gallo pour un certain évêque de Cervia ; en dehors de cela rien. Gommentse fait-il (pie cette construction n’ait jamais été achevée et soit restée depuis le xvj" siècle dans l’état d’abandon où elle se trouve aujourd’hui? Il est impossible de le savoir. Mais il est certain qu’elle a été arrêtée juste au point où nous la voyons encore ; une simple toiture en bois sert de couverture à cet étrange palais et en permet l’habitation par des hôtes bien modestes.

Cependant la main d’un grand artiste se reconnaît de suite à l’examen de cette* façade ainsi tronquée. Au rez-de-chaussée, l’angle des deux rues est consolidé par une chaîne de vigoureux bossages en pierre de traver-

ROME, PALAIS CERVIA

tin se détachant sur les briques dont est faite la muraille ; l’absence d’enduit laisse même à découvert les

ROME. — Reste du Palais Cervia.

arcs de décharge que l’intelligent et prudent construc

teur avait eu la précaution d’établir pour éviter la poussée des étages supérieurs au-dessus de fenêtres cintrées encadrées par des chambranles à crossettes. Le rez-dechaussée est séparé du premier étage par un bandeau de pierre orné d’une grecque très finement sculptée, exactement semblable à ceux du palais Regis et de la Zeeca. Trois fenêtres au premier étage se succèdent sur la rue delle Carceri, couronnées de frontons alternativement triangulaires et circulaires; elles reposent sur un bandeau plat servant d’appui, et le chambranle qui les encadre est dessiné avec fermeté. C’est là tout ce «pii reste du palais que voulut se faire élever l’évêque de Cervia. Mais ces restes sont signés de la main d’un maître, leur correction, leur élégance, la beauté des détails, la vigueur des profils en font foi; par leur absolue similitude, par leur caractère d’identité avec les œuvres de même nature (pie nous connaissons, ce maître ne peut être qu’Antonio da San Gallo. On peut, sans grande chance d’erreur, dater la construction du palais Cervia de la même époque (pie celle du palais Regis et de la Zeeca, c’est-à-dire de 1520 à 1525; ces trois édifices sont du reste assez voisins, tout ce quartier de Rome subissait alors une complète transformation.

La collection de la Galerie des Offices ne renferme aucun dessin relatif au palais de l’évêque de Cervia, mais on en trouve quelques-uns se rapportant à d’autres constructions signalées par Vasari comme ayant été