ROME, LA ZECCA OU BANCO DI SAN SPIRITO

loi

façade d’un palais auquel on avait donné le nom de Banco di San Spirito, en raison de ce qu’il était occupé

HOME, — Banque du Saint-Esprit. Zecca.

au xvie siècle par l’Hôtel des Monnaies. Cette construc-

lion remplaçait une ancienne maison dans laquelle le pape Jules II avait établi la banque d’Etat, en 1512, comme l’indique une inscription placée sur la muraille attenante à la nouvelle banque : Julio II. pont. max... Dominas Maximus Hieronimus Picus. œdiles. p. 1512. C’est là que le pape faisait frapper les belles pièces d’argent à son effigie, que l’on appelait les Giuli. Le nouveau palais, destiné au même usage, fut bientôt désigné, comme l’ancien, sous le nom populaire de la Zecca, nom attribué en général à tous les locaux où l’on frappait des monnaies en Italie.

Les deux rues sur lesquelles est située la Zecca de Rome se rencontrent en formant un angle assez aigu, mais un large pan coupé a permis d’élever sur la place même une façade monumentale. En quelle année ce travail a-t-il été fait? Il est difficile de le dire; cependant il est absolument certain que ce fut pendant le pontificat de Clément VII, une grande inscription datée de 1007 le constate : Æcles C le mente VII M edi ce cii-

dendis nu une mis destinai as . Il est non moins certain

qu’Antonio da San Gallo en fut L’architecte, Vasari le dit expressément, et, à défaut de renseignements plus précis, le style de l’architecture du monument l’indiquerait suffisamment.

La Zecca et le palais Regis, construit dans le voisinage par Antonio da San Gallo, ont de nombreux points de ressemblance, tant dans la disposition des bossages du rez-de-chaussée que dans la décoration des cliapi-