ORVIETO, LE PUITS DE SAINT-PATRICE

gué et sculpteur émérite; aussi avons-nous pu constater en plusieurs circonstances la collaboration de Mosca aux travaux de San Gallo, tant au palais Farnèse où il sculptait des chapiteaux qu’à l’église Saint-Jean des Florentins et à la chapelle funéraire du cardinal de Gesis. Mosca revenait de Lorette où San Gallo l’avait attaché à la décoration de la chapelle de la Sainte Vierge; il fut présenté au pape et envoyé à Orvieto.

Mosca avait installé sa famille à Arezzo, où de nombreux travaux l’avaient pendant longtemps retenu ; il la transporta à Orvieto et se mit à l’ouvrage. Deux choses restaient à faire pour terminer le puits : placer une grande corniche de couronnement sur la margelle circulaire et percer des portes monumentales. La corniche fut composée de grands blocs de travertin, largement moulurés, avec denticules sous le larmier; les portes s’ouvrirent sous des arcades appareillées en bossages saillants; à leur partie supérieure, on lit encore sur une table de marbre surmontée des armoiries de Paul 111 :

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Vasari raconte même à ce sujet qu’un certain écusson aux armes de Clément VII aurait été changé par Mosca en un autre aux armes de Paul III par la transformation des boules ou pâlie des Médicis en fleurs de lys des

Farnèse; habileté de praticien peut-être, mais assez vulgaire flatterie eu tous cas, puisque personne ne pouvait ignorer que le puits de Saint-Patrice avait été creusé et mis en service sous le pontificat de Clément Vil.

Les intendants de la cathédrale, Opérai cli Santa Marin del Dnomo d'Orvieto, profitèrent du séjour de Simone Mosca dans leur ville pour le charger d'un travail beaucoup plus artistique. Michèle San Michel i , célèbre architecte véronais, nommé depuis quelques années architecte en chef de la cathédrale, avait commencé dans le transept, à droite du chœur, une chapelle de marbre. L’érection de ce monument avait même donné lieu à un concours entre San Michèle et San Callo; Clément VU appelé à décider entre les deux concurrents donna, le 4 mars 1528, la préférence au projet de San Michèle. A peine celui-ci se mettait-il a l’œuvre, qu'il fut rappelé par les Vénitiens, et obtint du pape l’autorisation de se retirer en laissant sa chapelle à peine commencée ‘. Mosca accepta de la terminer, mais se méfiant de ses propres lumières, il eut recours, en bon disciple, au talent de son maître San Callo, et lui demanda un dessin. L’esquisse dessinée à la plume par Antonio se retrouve aux Offices, elle porte en note