PAUL III FARNÈSE

vint le 13 octobre 1534; il avait alors soixante-six ans. Entreprenant, osé, autoritaire, Paul II 1 disposait des immenses ressources que lui apportait la chrétienté, el pouvait les employer à effacer, en partie du moins, les traces encore récentes du sac de Rome et du séjour de l’armée impériale.

Bien que la plupart des artistes qui avaient illustré les règnes précédents lui aient fait défaut, Paul III sut encore s’entourer d’hommes remarquables. A leur tête il faut placer Michel-Ange qui confesse dans une lettre « en avoir reçu beaucoup de bien », aveu rare chez ce caractère morose. A la suite, et immédiatement après cet immense génie planant sur toute la Renaissance, vient Antonio da San Gallo, puis Vignole, Serlio et une infinité d’autres architectes distingués. Les sculpteurs restent plus effacés, mais on comptait encore parmi eux des artistes de talent tels que Lorenzetto, Amin anati, Dosio, Mosca et d’autres, tous ou presque tous florentins. La peinture était, mieux représentée : en dehors de Michel-Ange, qu’il faut toujours nommer, et du Titien, qui fit à Rome une apparition en 1545, Jean d’Udine, Perino del Yaga, Salviati, Bronzino, Yasari, Daniel de Volterra, pour ne citer que les plus éminents, formaient autour du pape nue phalange pouvant suffire à toutes les tâches.

Paul III entreprit avec ardeur de rétablir dans Rome la sécurité et la salubrité en même temps qu’il faisait exécuter d’importants travaux d’embellissement.

C’est d’abord une grande enceinte fortifiée, qui, partant du château Saint-Ange, enveloppe le Vatican, le Belvédère, la cité Léonine et vient aboutir au Tibre ; ensuite l’ouverture de la via Paolo , à travers un des quartiers les plus populeux de la ville dans le voisinage des fîanchi ; la reconstruction d’une partie des murs de Rome, entre la porte Saint-Paul et la porte Saint-Sébastien ; la création de la place du Capitole; la restauration du château Saint-Ange que le siège soutenu par Clément VII avait laissé dans un triste état; la construction du corridor reliant le Capitole au palais Saint-Marc; la création au Vatican de la chapelle Pauline et de la Salle royale ; enfin la continuation des travaux de Saint-Pierre, sans oublier l’achèvement du palais Farnèse. Tels ont été les principaux titres de Paul 111 à la reconnaissance des Romains. C’était considérable, ce ne fut pas encore assez : sous son règne, les palais Caffarelli et Spada, plusieurs villas dont la plus remarquable la villa Médicis vinrent embellir la ville. Si le lils du pape, Pier-Luigi Farnèse (1503-1547), s’était tout entier consacré à ses duchés de Parme et de Castro, ses petits-fils, les cardinaux Alexandre et Ranuccio achetèrent la villa Cliigi qui devint la Farnésine, édifièrent sur le Palatin les jardins Farnèse et construisirent le célèbre château de Caprarole.

Paul IIP le premier pape romain depuis cent trois ans, était digne par ses libéralités, par sa magnificence et par son amour des belles lettres et des arts de suc-