CHAPELLE PAULINE SALLE ROYALE

L’origine du palais du Vatican est fort ancienne; peut-être l’empereur Constantin en fut-il le premier fondateur, mais il est certain que Charles-Magne l’habita lorsqu’il vint à Rome se faire couronner par le pape Léon III. Au xue siècle, ce palais était dans un état de délabrement complet, les papes Célestin IV et Innocent III furent obligés de le faire en partie reconstruire ; Nicolas III l’agrandit considérablement (1278). Au retour d’Avignon, les papes vinrent s’installer au Vatican, ce qui obligea Nicolas V à augmenter encore l’importance des bâtiments, et Sixte IV y lit ajouter la chapelle Sixtine par son architecte Baccio Pintelli. Mais c’est à Jules II que le palais du Vatican doit son plus grand développement. Sans rappeler ici l’immense création du Belvédère et la construc-

t ion de la cour des Loges, Jules II lit exécuter de nombreux travaux; dans certaines parties intérieures du palais on retrouve encore des portes dont l’attique de marbre est gravée de l’inscription :