PA U LU S III PONT. MAX

Uette noble manifestation de l’art classique fait sentir les exagérations et les écarts qui l’environnent ; la pureté du dessin, la fermeté des lignes, contrastent d’une manière frappante avec la somptuosité lourde, éclatante et baroque de la décoration générale des murs de la salle. On comprend, en passant sous cette porte, <pie l’on pénètre dans un sanctuaire où l’art rationnel de la grande Renaissance va reprendre ses droits et s’imposer par sa majestueuse simplicité.

La Chapelle Pauline, en effet, a été entièrement construite par Antonio da San G allô, vers 1540. Paul 111 la fit ériger par son architecte préféré pour servir de paroisse aux nombreux habitants du palais pontifical. C’est une véritable église ; elle en a du reste les dimensions : une nef unique de 19 mètres de longueur sur 1 1 mètres de largeur, comprise entre de hautes murailles, aboutit à un sanctuaire de 9 mètres de profondeur sur 8 de large. Des pilastres saillants divisent les murs de la nef en trois parties d’inégale grandeur et se répètent aux angles; un soubassement général contourne’toute l’église en ressentant au droit des pilastres; de même, un bel entablement s’étend sur tonies les murailles, et se prolonge jusqu’au fond du chœur