LES PEINTRES

Giuliano Bugiardini (1475-1554). — Condisciple de Michel-Ange dans l’atelier de Domenico Ghir-

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landajo, il fut un peintre assez médiocre ; son principal tableau, représentant le Martyre de Sainte Catherine , décore une des chapelles latérales de Santa Maria Novella ; néanmoins, il fut un excellent copiste qu’employa souvent Messer Ottaviano ; ses portraits ne sont pas sans un réel mérite d’exactitude; on lui doit entre autres ceux de François, fils de Gosme, et de Michel- Ange.

Francesco Granacci (1469-1543). — Flève de Domenico Ghirlandajo; condisciple et ami particulier de Michel-Ange, il vécut beaucoup à ses cotés, profitant de ses conseils pour peindre quelques tableaux religieux. Son grand mérite, cependant, consistait à orgniser une fête et à en décorer le théâtre ; il se faisait à la fois machiniste et peintre. Il aimait à peindre sur étoffe les bannières, étendards, baldaquins, etc., et s’acquit, en ce genre un peu secondaire, une grande réputation.

Giovanni Antonio Bazzi, dit le Sodoma (1477-1549). — Né à Verceil, en Piémont, le Sodoma travailla surtout à Sienne et dans les environs, principalement au grand monastère de Monte-Oliveto, où la Légende de Saint Benoit est représentée sur les murs du cloître en de remarquables fresques; il vint ensuite à Florence, mais n’y séjourna pas longtemps. Rome l’attirait; il y compléta la décoration de la Farnesina

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commencée par Raphaël et revint à Sienne doter les églises de magnifiques tableaux.. Ses derniers travaux sont partagés entre Pise, Lucques et Volterra; il mourut à l’hospice de Sienne pauvre et découragé. — Talent admirable, coloriste éclatant, un des peintres les plus remarquables de cette époque. Si la Toscane fut sa patrie d’adoption, Florence et ses nouveaux ducs ne surent pas l’attirer, mais la haute valeur de sa personnalité artistique nous oblige à lui donner pince dans cette nomenclature.

Ridolfo Ghirlandajo (1483-1561). — Bien que fils de Domenico Ghirlandajo, Ridolfo eut pour maître Fra Bartolomeo et même Raphaël qui l 'honorait de son amitié. Il vécut toujours à Florence où il peignit de très nombreux tableaux pour les églises et les couvents. Le Louvre possède de lui un Couronnement de la Vierge, (pii est loin d’être sans mérite. Il décora la chapelle dei Priori dans le Palais Vieux lorsque le duc Gosme vint s’y installer. - — Parmi les nombreux portraits sortis de son atelier, il faut citer celui de Gosme de Médicis, que Vasari déclare être d'une ressemblance frappante.

Andrea del Sarto (1486-1531). — Le plus illustre peintre de cette époque, Andrea Vannucci, était fils d’un tailleur, sarto , de là vient le surnom sous lequel il s’est fait connaître. — Élève de Piero di Cosimo, il

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devint bientôt un dessinateur émérite et perfectionna ce talent en allant étudier à Rome, les monuments de l’antiquité, avec les élèves de Raphaël. Les commandes ne tardèrent pas à arriver ; la confrérie clello Scalzo lui confia d’abord la décoration de son oratoire, et, peu après, il entreprit les fresques du cloître qui précède l’église de l’Annunziata, une de ses œuvres les plus remarquables à laquelle il devait ajouter, en 1525, la célèbre Madonna del Sacco. Tous les amateurs d’art voulurent bientôt posséder quelque tableau de lui : Giovanni Gaddi avait une de ses plus belles Madones. — La façade de Santa Maria Novella, qu’il fut chargé de décorer à l’occasion de l’arrivée de Léon X à Florence, ne contribua pas peu à sa réputation. La décoration du grand salon de la villa de Poggio a Cajano et la copie du portrait du pape, peint par Raphaël, mirent le comble à sa renommée ; Messer Ottaviano admirait beaucoup son talent et s’en fît un véritable ami. Le nombre des œuvres dont il a doté Florence, tant dans les églises que dans les palais, est considérable, et l’une des dernières est la grande Cène qu’il peignit au couvent de San Salvi. — Il eut, malgré cela, le temps de venir en France à la demande de François Ier. Accueilli avec une rare faveur, il laissa à Paris plusieurs tableaux importants, entre autres le portrait du Dauphin, à peine âgé de quelques mois. De retour à Florence, il subit comme tant d’autres les rigueurs du siège, mais ne put les supporter ; il mourut peu de temps après à

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Page de quarante-cinq ans. — Le talent d’Andrea del Sarto, très délicat, très lin, plein de noblesse, manque cependant d'ampleur et de force. Si ce peintre n’est pas de ceux qui illustrent une époque, il domine celle a laquelle nous avons restreint ce résumé, par ses (ouvres personnelles d'abord, puis par les élèves qu’il forma.

Antonio Sogliani (1491-1544). — Remarquable par sa probité artistique plutôt que parla science de sa composition; dessinateur correct, était élève de Lorenzo di Oeui,inais cherchait toujours à se rapprocher du coloris de Fra Rartolomeo. Peintre estimé, il produisait lentement ; néanmoins, il eut à faire de nombreux tableaux religieux, tant pour les particuliers que pour les confréries. Son œuvre la plus considérable est a la cathédrale de Pise, dans la chapelle latérale et dans la sacristie; mais son tableau le plus remarquable se trouve à Florence, au couvent de Saint-Marc; placé dans le grand réfectoire, il représente: Saint Dominique snulJ'rant de la disette, avec ses moines, tandis que deux anqes e ouvrent de pains la table devant laquelle ils sont assis et paient. Dans cette peinture, Sogliani se rapproche tellement de la manière de Fra Rartolomeo (pie souvent le tableau a été attribué à ce dernier.

Francesco Ubertini dit le Bachiacca (1494- 1557). — Ils étaient trois frères Ubertino, tous pein-

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très de médiocre talent; mais le second, surnommé le Bacchiacca, arriva par la délicatesse, le fini, la préciosité de sa peinture à satisfaire, plus qu’un autre peutêtre, les goûts d’élégance et de luxe de la portion raffinée de la société florentine. — Il ne produisit que de petits tableaux de chevalet et décora surtout des meubles. Très fin coloriste, dessinateur habile, il fit les cartons des douze mois pour l’atelier de tapisserie de Florence en les ornant de toutes sortes de volatiles et de poissons. Ce talent d’animalier lui valut la décoration du cabinet du duc Cosme dont il couvrit les murs d’oiseaux et de plantes rares.

Jacopo Carrucci dit le Pontormo (1494-1557).

— Vrai peintre florentin, bien qu’il se soit quelquefois attaché à imiter Albert Durer, disciple de Léonard de Vinci, de Piero di Gosimo et d’Andrea del Sarto, dont il suivit les leçons tour à tour, le Pontormo est bientôt chargé de nombreux travaux : décorations d’arcs de triomphe, de chars et d’ameublements, auxquelles il faut joindre des œuvres plus sérieuses, telles que les fresques du cloître du couvent des Servites avec Andrea del Sarto, des tableaux religieux et profanes, des peintures dans le salon de la villa de Poggio a Cajano, la décoration de la loggia de la villa de Carregi, pour le duc Alexandre, et de celle de Castello, pour le duc Cosme. - — Sa lenteur au travail était un obstacle à ses succès ; jamais il ne put terminer les peintures de la

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grande chapelle de l’église Saint-Laurent que le duc Cosme lui avait confiées. Peintre d’un ordre très secondaire, il lit de superbes portraits qui permettent de le classer, en ce genre, peut-être au premier rang. Parmi les principaux, nous citerons celui du duc Cosme Ier, (pie possède la Galerie des Offices ; le prince est représenté en pied, tout de rouge habillé, la tête nue; c’est une magnifique peinture. Cosme de Médicis l’ancien, le Père de la Patrie, a été également peint par Pontormo, mais de souvenir, tandis que les portraits d’Alexandre et d'Hippolyte de Médicis et celui d’Andrea del Sarto, dont Pontormo était l’ami, sont des œuvres d’un merveilleux naturel.

Le Rosso (1496-1541). — Après avoir peint à Florence quelques bons tableaux, entre autres les fresques de l'hôpital de Santa Maria Nuova, le Rosso partit pour Rome. Fait prisonnier par les soldats de Bourbon, il eut à subir toutes sortes de tribulations et se réfugia à Pérouse. Plusieurs villes et surtout Arezzo profitèrent de sa présence pour lui demander des tableaux. Il vint en France où le roi François 1er l’accueillit avec beaucoup d’honneur et le nomma bientôt surintendant des travaux du palais de Fontainebleau. Il y mourut sans avoir revu sa patrie.

Angelo cli Cosimo di Mariano, dit le Bronzino (1502-1572). — Était élève du Pontormo et peignit

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pour lui différentes fresques et tableaux dans les palais et les églises de Florence. Gomme son maître, il décora des meubles et dessina des cartons pour la fabrique de tapisseries du duc Cosme. Souvent employé comme décorateur par Aristotile da San Gallo, il se fit surtout remarquer aux fêtes données à l’occasion des noces du duc, en 1539. Artiste d’une inégalité surprenante, ses compositions n’ont jamais dévoilé qu’un talent assez médiocre, tandis que ses portraits le placent à la tête de tous les peintres de son époque.

Si un grand nombre de portraits de simples particuliers, traités dans un style magistral et conservés jusqu’à nous, ont contribué à la gloire du Bronzino, la part la plus brillante de sa grande renommée lui vient de ceux qu’il fit pour les Médicis. Il est le véritable peintre officiel de la famille ducale et il y trouve de nombreux modèles, sans compter les fréquentes répliques du même tableau. La Galerie des Offices possède six portraits de Bronzino, représentant des membres de la famille Médicis : celui du duc Cosme, en buste, vu de face, belle tête d’un ovale régulier aux grands yeux intelligents; celui de la duchesse Eléonore, également en buste ; ceux des enfants, François et Marie, âgés d’environ une dizaine d’années ; un autre, de Marie de Médicis, déjà jeune tille, en belle toilette de satin blanc; celui du petit don Garcia, gros enfant joufflu, babillé de rouge et jouant avec un oiseau qu’il tient à la main; enfin, le plus remarquable de tous, celui de la du-

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chesse, dans toute la splendeur de sa beauté, parée de ses perles merveilleuses, de sa toilette d’apparat, robe de satin gris broché de larges dessins de velours violet, la main droite appuyée sur la tête de son fils Ferdinand.

A l’Académie des Beaux-Arts, on trouve un autre portrait de Gosine revêtu d’une armure; maisle plus beau en ce genre est au palais Pitti : le duc y est représenté debout, complètement armé, sauf la tête qui apparaît brillante de jeunesse, une main dégantée est appuyée sur le casque.

Nous avons dit un mot de deux tableaux de Bronzino <pie renferme, à Paris, la galerie de la princesse Mathilde Bonaparte; nous devons revenir avec quelques détails sur ces intéressants portraits, car ce sont des portraits, et toujours de la famille Médicis. L’un représente le duc et la duchesse: ils sont jeunes tous deux, en effet, le tableau est daté de 1546 ce qui leur donne sept années de mariage; leur costume n’a rien d’officiel , ce devait être ainsi qu’ils étaient vêtus à l’ordinaire, mais cela n’empêche pasla coquette jeune femme d’orner sa coiffure et son corsage de nombreuses perles, son bijou de prédilection ; leurs deux têtes se détachent sur un fond de paysage lointain représentant une ville avec ses monuments, Pise certainement, car le plan delà ville « Pisa » est étalé sur la table placée en avant du tableau, et le prince indique quelque chose du doigt à sa compagne, probablement les embellisse-

Le Duc Cosme Ier de Médicis et la Duchesse Eléonore de Tolède, par Bronzino.

Galerie de la Princesse Mathilde Bonaparte, à Paris.

Photographie spéciale.

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ments qu’il projetait de faire et qu’il fit exécuter plus tard.

L’autre tableau fait pendant avec le premier, il représente les quatre enfants du duc et de la duchesse vivants à cette époque. Ce sont les trois fils François, Ferdinand et Garcia avec la petite princesse Marie, quatre délicieuses têtes habilement groupées ; Garcia, âgé de trois ans, porte le même costume rouge et jaune qu’on lui voit dans son portrait à l’oiseau des Offices. On a attribué ces deux panneaux à Alessandro Allori, neveu et élève de Bronzino, dont il prenait quelquefois le nom, c’est une erreur. Les tableaux sont datés de 1546; à cette époque Allori, né en 1535, n’avait que onze ans et n’était pas à cet âge en état de peindre quoi que ce soit. Il faut donc les restituer à leur véritable auteur, dont la facture est du reste indéniable en la comparant à celle des portraits de Florence.

Nous devons à l’extrême gracieuseté de la princesse Mathilde et à la protection éclairée dont elle a toujours fait preuve envers les artistes et les écrivains d’art, la possibilité de reproduire ici le plus important pour nous des deux tableaux qu’elle a fait photographier à notre intention, nous lui en témoignons ici toute notre gratitude.

Bronzino, toujours attaché au service du duc, avait peint sur une série de plaques d’étain de dimensions uniformes tous les personnages marquants des deux

branches de la famille de Médicis, depuis Giovanni de’

Bicci et son fils Cosme l'ancien, jusqu’à Catherine, la femme de Henri II ; ce musée familial décorait un des cabinets du duc au palais fini.

Bronzino, à son talent de peintre, ajoutait le mérite d’être poète; il écrivit de nombreux sonnets dans un style élégant et gracieux qui ajoutèrent encore à sa réputation.

Francesco de’ Rossi Salviati (1510-1563). —

François de’ Rossi, surnommé Salviati, à cause de l’affection que lui avait vouée le cardinal Salviati et de la protection dont il l’entourait, sut acquérir de son vivant une grande réputation que la postérité n’a pas confirmée. — Très lié avec Giorgio Vasari, on les voit souvent travailler ensemble. Habile dessinateur, exécutant d'une remarquable promptitude, il accepta les taches les plus considérables, aussi bien à Florence pour les ducs Alexandre et Cosme, qu’à Rome pour les papes Paul III, Jules III et Pie IV; le duc de Castro, Pier Luigi Farnèse, lui lit décorer le palais qu’Antonio da San Gallo venait de construire dans cette ville ; il passa même quelque temps en France à la cour du roi Henri II. Il peignit de nombreux portraits de médiocre valeur ; nous ne citerons pas celui de Jean de Médicis, père du duc Cosme, qu’il dut copier ou peindre de souvenir, mais ceux de plusieurs des enfants du prince; l’Arétin, Giovanni Gaddi, Annibal Caro, pour n’indiquer que les personnages les [tins remarquables, lui servirent

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de modèles. — Producteur étonnant mais confus, universellement estimé, mais jaloux du succès des autres, il s’attaqua à tous les genres de la peinture, meme à la mosaïque; il eut quelques élèves, tous d’une absolue médiocrité.

Giorgio Vasari (1512-1574). — Né à Arezzo, ami et élève de Michel- Ange, d’Andrea dei Sarto, du Priore, duRosso, traité en ami parle cardinal Alexandre Farnèse et le cardinal Hippolyte de Médicis, comblé d’honneurs et de richesses par le duc Cosme, Vasari vécut dans l’intimité de tous les hommes savants et illustres de sa brillante époque. — Nous le retrouverons présidant, comme architecte, à tous les grands travaux ordonnés par Cosme 1er; comme peintre, sa tâche fut plus immense encore : 1 histoire du pape Paul III au palais de la Chancellerie à Rome, l’histoire des Médicis au Palais Vieux deFlorence, une innombrable quantité de tableaux religieux dans les églises d’Arezzo, de Pise, de Rome, de Naples et de Florence, auxquels il faut ajouter plusieurs portraits, représentent à peu près l’ensemble de son œuvre. — Une surprenante facilité d’exécution alliée à une grande fécondité d’imagination firent de lui un producteur merveilleux, mais n’en firent jamais un maître ; talent médiocre en somme, sans correction et sans style, il servit son époque comme elle demandait à l’ètre, mais contribua pour une bonne part à sa déchéance artistique.

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Alessandro Allori (1535-1607). — Neveu et élève de Bronzino, dont il a quelquefois pris le nom, était un peintre d’un mérite bien inférieur à celui de son maître. 11 vint à Rome étudier les grandes compositions de Michel-Ange et, dès l’âge de vingt-cinq ans, était déjà considéré comme un peintre habile; son grand tableau du Baptême du Christ, an musée des Offices, porte la date de 1560. Producteur fécond de peintures religieuses, il était également portraitiste et saisissait facilement la ressemblance de ses modèles. Il profita de la faveur dont jouissait son oncle auprès du duc Cosme et lit quelques travaux à sa demande. C’est lui qui termina dans le grand salon de Poggio a Cajano l’important panneau, laissé inachevé par Andrea del Sarto, représentant César recevant les tributs du monde animal. 11 participa à la décoration des arcs de triomphe élevés à l’occasion de l’arrivée à Florence de Christine de Lorraine, en 1588. 11 eut pour fils le célèbre Cristofano Allori, si bien représenté au palais Pitti par la Judith emportant la tête d' Holopherne .