Archivio di Stalo : cart. Lanfredini, cod

des habitants de la campagne n’était pas meilleure : beaucoup périrent par le fer, la faim, la peste et les souffrances de toute sorte. A tous ces sujets de désolation il faut ajouter les violences et les vexations commises par les troupes impériales laissées en garnison à Florence jusqu’à l’entier paiement des 80 000 écus stipulés dans la capitulation. La Baba, pour hâter leur départ, avait contracté un emprunt et, pour y faire face, tous les citoyens présents durent être surchargés de taxes très onéreuses ; quand aux absents on les menaçait, s'ils ne revenaient pas, de leur en faire payer le double.

Il ne pouvait plus être question, après de semblables épreuves, de commander des œuvres d’art; aussi les pauvres artistes, chassés de Rome à la suite du sac de la ville, morts ou dispersés après la capitulation de Florence, pouvaient s’estimer encore heureux de retrouver auprès de Clément Vil, rentré dans sa ville pontificale, quelques travaux à exécuter. Francesco Vettori écrivait à l’archevêque de Lapone : « Je sais bien qu’il faut nous faire des amis parmi les artisans et les artistes aussi bien que parmi toutes les personnes qui n’ont pas pris part au gouvernement, mais il faudrait pour cela les faire travailler et nous ne pouvons le faire parce que nous avons de grandes dépenses indispensables à prévoir et que nous manquons d’argent ! 1 » Et

L Lettres de Francesco Vettori à Nicolo delta Magna. Archivio storico ilaliano.

FLORENCE AU XVIe SIÈCLE

cependant les artistes étaient encore nombreux à Florence ; à côté de Michel-Ange on pouvait compter Baccio Bandinelli, le Tribolo, Bartolomeo Ammannati, les deux San Gallo, Bernardo del lasso, Battista Franco, Jacopo da Pontormo, pour ne citer que les principaux.

Clément VII, pour donner un peu d’activité à cette malheureuse cité si éprouvée, voulut faire revivre les métiers et les arts, et pour cela forcer d’abord Michel- Ange à quitter le clocher de l’église San Niccolo dans lequel, au dire de son biographe Condivi, il s’était réfugié, et reprendre les travaux de la chapelle des Médicis. Mais le pape, malgré ses efforts, ne put vaincre l’affaissement général, la démoralisation complète qui avait envahi jusqu’aux plus fermes esprits ; il fallut attendre des temps meilleurs.