ROME, VILLA DU PAPE JULES III

Farnèse, construire le château de Caprarole ; le batiment principal, le Casino , était terminé, mais les annexes restaient à faire ; c’est ainsi qu’Ammannati vin! diriger les travaux de la fontaine. Mais de quelle fontaine s’agit-il dans les articles des comptes de la trésorerie pontificale relatifs à Francesco da San Gallo? Il y eut en effet deux fontaines construites par Ammannati, celle de la Nymphée, et celle qui est actuellement située sur le bord de la route, appliquée au pan coupé du premier bâtiment de Peruzzi. Nous n’avons aucun indice à ce sujet. La fontaine de la route est fort modeste, et malgré les enjolivements (pie lui ont fait subir les divers propriétaires, on peut encore y reconnaître la vasque dans laquelle un simple mascaron de marbre versait l’eau de VAqua Vergine amenée en cet endroit par les premiers constructeurs. Cette simplicité pouvait correspondre à la modestie du salaire perçu par Francesco et au peu de temps qu’il passa à Rome, tandis que la Nymphée est une œuvre considérable où, dans un cadre d’une forme demi-circulaire, sont disposés des escaliers pour descendre au sol inférieur, des bassins, des portiques, des niches ornées de statues et des grottes formant glacière décorées de cariatides. C’est une œuvre artistique complète, à laquelle Francesco aurait pu certainement prendre part, mais dans ce cas, nous en serions informés autrement que par les notes succinctes des registres des comptes. Si Yasari a conçu la Nymphée, si Ammannati

l’a exécutée, la présence d’un artiste tel que Francesco à Rome, ami des deux architectes directeurs, aurait été utilisée d’une manière plus digne de son talent.

La collaboration de Francesco aux travaux où à la décoration de la villa serait devenue peut-être plus importante s’il n’avait inopinément et brusquement été rappelé à Florence.

FLORENCE