Mémoires de Benvenuto Cellini

En première ligne apparaît une ligure bizarre, celle d’un homme au caractère étrange, que ses goûts et ses allures rendraient au moins intéressant et peutêtre même sympathique, si sa conduite n’écartait pas de lui tout le respect que sa situation aurait dû lui acquérir.

Hippolyte de Médicis, lils du duc de Nemours, d’un an plus âgé qu’Alexandre, possédait des qualités brillantes (pii le faisaient aimer des Elorentins. A l’âge de quinze ans, déclaré apte à remplir des fonctions et des magistratures publiques, il se montrait surtout épris des choses de la guerre. Plusieurs fois on songea à le marier; aussi se soumit-il à grand peine aux injonctions réitérées de Clément VII en se laissant revêtir de la pourpre cardinalice pour assurer à son cousin le gouvernement de Florence; il se considérait comme enfant légitime et disait (pie les Florentins auraient préféré l’avoir pour maître plutôt que le fils d’une esclave africaine.

Hippolyte devint donc cardinal malgré lui, mais obtint d’être envoyé comme légat pontifical auprès du roi de Hongrie (pii rassemblait alors une armée destinée à combattre les Turcs. Titien, dans le beau portrait que l’on voit au palais Pitti, l’a représenté en costume de cavalier hongrois, le sabre au côté, le bâton de commandement à la main, vêtu d’un pourpoint de velours rouge, coiffé d’une toque de même couleur relevée par une broche de pierreries supportant une

FLORENCE

Le Cardinal Hippolyte de Médicis, par le Titien. Galerie Pitli