ROME ET LES PAPES

suite du grand développement des arts; la scène était plus vaste que partout ailleurs, les moyens infiniment plus considérables et les besoins bien autrement importants, car tout était à faire.

Si les Médicis avaient nettement engagé le grand mouvement de la Renaissance, en groupant autour d'eux les artistes et les humanistes, les papes ne s'en étaient pas cependant tenus éloignés.

A l'instigation de Martin V et d'Eugène IV, plusieurs écrivains célèbres vinrent faire des séjours à Rome : le Pogge, Aurispa, Cyriaque d'Ancône et d'autres adoptèrent pour sujet de leurs études Rome elle-même, ses ruines et Tétat présent de ses édifices; Flavio Biondo dédie au pape Eugène IV, en 1447, sa Roma instaurata^ étude topographique ou restitution critique des édifices antiques, et, quelques années plus tard, sa Roma triumphans. Mais, quels qu'aient été les mérites de Martin V et d'Eugène IV envers Rome monumentale, quelle qu'ait été l'ardeur de ces papes à réparer les désastres et à préparer des embellissements devenus bien nécessaires, c'est assurément Nicolas V qui est le véritable représentant et la personnification la plus complète de l'esprit de la Renaissance sur le trône pontifical.