NICOLAS V

Il faut se reporter aux documents renfermés pendant des siècles dans les archives du Vatican et publiés pour la première fois par M. E. Miintz, dans son savant ouvrage Les Arts à la cour des Papes^ pour comprendre l'élan extraordinaire que Nicolas V sut imprimer à toutes les productions artistiques, mais principalement à l'architecture. Il ne voulait rien moins que changer la face de Rome et refaire sur un plan nouveau cette ville abandonnée depuis si longtemps aux plus fâcheux désordres \ Il mit Rome sans dessus dessous, dit Vasari : messa tutta Roma sotto supra. Ce qu'il a fait pendant les huit années de son pontificat est incroyable, et, ce qui l'est plus encore, c'est qu'au train dont il avait mené les choses, il aurait pu les terminer si son règne avait duré quatre ou cinq ans de plus. Nous n'entendons pas parler ici de la reconstruction de Saint-Pierre, ni de la construction du palais du Vatican et de l'enceinte des murailles du Rorgo, mais nous pouvons rappeler la restauration des ponts et des ports, l'adduction des eaux Aqua Vergine^ la construction du palais des Conservateurs au Capîtole, la réfection des aménagements intérieurs au châ-

1. Eugène Mï'ntz. Les Arts à la cour des Papes. Première parlie. Martin V, 1. 1", p. 71.