LE LAOCOON

ce véritable édifice*. 11 devait être formé d'une sorte de portique dont i' arrière-corps reposait sur des pilastres et Tavant-corps sur des colonnes dégagées, le tout d'ordre dorique avec entablement à triptyques; entre les colonnes, Tare demi-circulaire de la niche portait sur deux pieds droits; la conque était sculptée en forme de grande coquille. Au-dessus du portique s'élevait un allique couronné par un écusson sans armoiries; deux petits génies assis aux angles de i'attique tenaient les extrémités d'une guirlande. Abrité sous la niche et faisant saillie un peu en avant devait s'élever

le fameux groupe placé sur un piédestal cylindrique enrichi de quelques ornements difficiles à définir dans l'esquisse. A côté de ce dessin, sur la môme feuille, un tout petit croquis laisse supposer que San Gallo aurait

l. Ce dessin fait partie do la collection Alberlina à Vienne : nous avons essayé de le restituer d'une façon plus intelligible.

PROJET DE NICHE POL'H LE LAOCOON Par Giuliano da San Gallo.

eu la pensée de donner à l'attique plus d'importance et de le terminer par un fronton.

Il est peu probable que ce projet ait jamais été exécuté, tel qu'il est indiqué sur le dessin de San Gallo ; en tout cas, les constructions entreprises par Clément XIV, en 1769, pour créer ce que Ton appelle la Cour Octogone du Belvédère ont changé toutes les dispositions de cette partie du Vatican.

Peu de temps après la mise en place du Laocoon, Giuliano présentait au pape Jules II un artiste, son compatriote et son ami. Ce Florentin était un sculpteur de talent nommé Jacopo Tatti, bien plus connu sous le nom de Sansovino qu'il avait adopté en souvenir de son maître Andréa de Monte Sansovino. Arrivé à Rome, le jeune artiste se mit à étudier les merveilleuses antiques réunies au Belvédère, entre autres le groupe du Laocoon, et, grâce à l'entremise de Giuliano, obtint de le modeler en bronze pour le cardinal Grimani. Cette belle reproduction, installée d'abord à Venise dans la salle du conseil des Dix, fut donnée plus tard au cardinal de Lorraine et transportée en France.

FLORENCE