A MONSIEUR LE PROFESSEUR LUSK

PROFESSEUR D'OBSTÉTRIQUE ET PRÉSIDENT DE BELLEVUE HOSPITAL MÉDICAL COLLÈGE NEW-YORK, ETATS-UNIS D'AMÉRIQUE

A Mes Autres MAÎTRES des FACULTÉS de MÉDECINE de PARIS, de LOS ANGELES, de NEW-YORK.

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De toutes les maladies, la plus grande, la plus dillicile et celle qui emporta le plus de monde, fut la phtisie.

Hippocbate. Tome m. Trad. de Littré, page 93.

yivetat.

Le malade (phtisique), s'il est traité dès l'abord, guérit.

Hippocbate. Tome vu. Trad. de Littré, page 11.

En choisissant, pour ma thèse inaugurale devant la Faculté de Paris un sujet si vaste, si important, que celui du traitement de la tuberculose, je sens vivement la difficulté de ma tâche. Mais depuis des années cette question me préoccupe.

Déjà, dans la lointaine Californie du Sud où j'ai commencé mes études médicales, j'ai vu chaque hiver des milliers de tuberculeux venir en foule de tous les coins des Etats-Unis. L'impuissance où nous sommes devant cette maladie meurtrière m'a profondément impressionné. Dans cet admirable climat de Californie, où fleurissent les orangers, où les roses s'épanouissent en janvier, où les rigueurs de l'hiver sont inconnues comme les chaleurs extrêmes de l'été, les

— G — malades peuvent demeurer nuit et jour dehors pendant 325 jours de l'année, et cependant ils y meurent encore en très grand nombre.

Pourquoi ce pays si merveilleusement doté par la nature ne répond-il pas davantage à l'espoir que l'on met en lui? Pourquoi le « paradis des phtisiques», comme le nomment là-bas mes confrères, reste-t-il si souvent impuissant? Nous essayerons de le dire plus loin.

Sous ce ciel d'une rare clémence, les malades riches peuvent épuiser toutes les ressources du traitement, et cependant beaucoup succombent. Quant aux pauvres atteints, ils s'éteignent en foule dans les hôpitaux comme je l'ai pu constater pendant mon année d'Internat à Los Angeles Gounty Hospital, Californie du Sud.

Plus tard, dans les hôpitaux de New-York et de Paris, j'ai retrouvé, aussi nombreuses, les victimes de la tuberculose : ici encore les pauvres payent le plus lourd tribut.

Faut-il donc attendre le remède, tuberculine ou sérum, œuvre d'un Koch, d'un Behring ou d'un Roux ?

Je saluerai avec joie le jour où sera donné à la science et aux malheureux un semblable trésor. Mais on ne saurait laisser venir cette heure, peut-être lointaine encore, sans demander le secours de remèdes dont l'efficacité est certaine et le danger nul, sans tenter des réformes hospitalières dont l'utilité n'est plus à démontrer.

Le but de ce travail sera donc :

L'étude approfondie du seul traitement qui jusqu'à ce jour ait donné de bons résultats : la cure hygiénique et diététique dans les sanatoria; je m'efforcerai défaire mieux connaître et mieux apprécier la valeur de cette thérapeutique.

La lecture des livres ne pouvait suffire à me préparer à cette tâche difScile : il fallait étudier sur place. Dans trois longs voyages, j'ai parcouru les différents pays d'Europe et d'Amérique. J'ai visité et j'ai étudié avec soin 22 sanatoria ou hôpitaux spéciaux. Là ne s'est pas bornée ma tâche : il fallait apporter des statistiques exactes et récentes. Plusieurs centaines de lettres ont été adressées aux médecins de France et de l'Étranger, leur demandant le chiffre des insuccès, des guérisons ou des améliorations qu'ils avaient constatés. Cent d'entre eux environ m'ont répondu.

La partie économique n'a pas moins attiré mon attention : quelles dépenses peut nécessiter le traitement dans un sanatorium pour les pauvres ? J'ai cherché des documents près des Directeurs des sanatoria existant ou en voie de construction. Presque tous m'ont donné les renseignements nécessaires. Je remercie ici tous ces Messieurs de leur grande obligeance.

Je faillirais à la coutume et à mes propres sentiments si j'allais plus loin sans dire à mes maîtres des Hôpitaux tout ce que me dicte une sincère et juste gratitude.

Pendant cinq ans et demi j'ai entendu les maîtres de la Faculté de Paris; c'est à eux que j'adresse les premiers remerciments.

De mes maîtres des Hôpitaux, Messieurs les professeurs Potain, Tillaux, Tarnier, je garderai toujours un souvenir précieux ; qu'ils veuillent accepter ici l'expression de ma reconnaissance profonde pour leurs enseignements éclairés, pour l'exemple que nous donne à nous, jeunes médecins. leur inépuisable bonté envers leurs malades et leurs élèves.

Je dois à M. le professeur Straus d'avoir pu acquérir quelques connaissances microbiologiques nécessaires dans l'étude

de la phtisio-thérapie. En m'ouvrant son laboratoire, il m'a donné la marque d'une bienveillance dont je lui ai une vive gratitude.

Parmi MM. les professeurs agrégés et médecins des Hôpitaux auxquels je dois, pour leurs renseignements, une reconnaissance toute particulière, je désire citer MM. Jalaguier, Gaucher, Walther et Ménard de Berck-sur-Mer.

Je ne saurais trop dire à M. le professeur agrégé Letulle combien je suis heureux d'avoir été honoré des conseils qu'il m'a prodigués. Je lui sais le plus grand gré de l'intérêt toujours soutenu qu'il a témoigné pour ce travail. Il a été pour moi plus qu'un maître, qu'il me laisse le lui dire.

Il me faut rendre maintenant hommage à M. le professeur Grancher, dont les œuvres sur la tuberculose m'ont confirmé dans l'idée de prendre ce sujet de thèse inaugurale devant la Faculté de Paris. Ses leçons sur les maladies de l'appareil respiratoire me l'ont fait choisir comme le meilleur guide, et dès lors m'est venue la pensée d'entreprendre ce travail sous ses auspices.

M. le professeur Grancber m'a accueilli avec une rare bienveillance ; se rendant à mon désir, il a accepté la présidence de cette thèse. Sa carte, qu'il avait eu la générosité de me confier, m'a fait recevoir dans tous les sanatoria de l'Europe avec la plus grande cordialité.

Le prestige de son nom m'a valu la réponse des plus hautes personnalités médicales de France et de l'étranger, et je lui dois ainsi une part des importants renseignements que j'ai pu recueillir.

Ses conseils m'ont guidé dans l'embarras, et si mon travail a quelque valeur, si je réussis à faire connaître un peu

le traitement des tuberculeux dans les établissements fermés, enfin si j'ai le bonheur d'attirer l'attention des gouvernements sur la question des sanatoria pour les pauvres, je devrai à M. le professeur Grancher la plus grande partie du succès. Qu'il me considère donc toujours comme son élève profondément reconnaissant et dévoué.

Faisant retour vers des temps plus éloignés, je reporte ma pensée vers mes premiers maîtres : ceux de la Faculté de médecine de l'Université de Californie du Sud.

J'allie dans le même sentiment de respectueuse sympathie M. le Doyen Widney, MM. les professeurs Lindley et Kurtz, dont la bonne amitié ne m'a pas fait défaut, et qui tant de fois m'ont fait part de leurs renseignements personnels.

Depuis la première année de mes études, M. le professeur Nadeau, directeur de la clinique médicale de Los Angeles, s'est intéressé à moi avec une sollicitude paternelle. Son aide efficace et sûre m'a toujours soutenu aux heures critiques de ma carrière médicale, de la vie même.

Que ce maître, que cet ami croie à la filiale affection de son élève dévoué !

Qu'il me soit permis de rappeler ici le nom de 8ellevue- Hospital Medical-College et de dire à mes maîtres de New- York, surtout à MM. les professeurs Lusk, Flint, Janeway, Biggs,Sayre, Dennis,A. A.Smith BryantetDoremus, combien leur souvenir m'est cher.

Le cordial et bienveillant accueil que j'ai partout reçu dans mes voyages me fait un agréable devoir de remercier ici MM. Sabourin du Canigou, Petit-d'Ormesson, Achtermann, Rômpler, Weicker de Gœrsbersdorf, Hess, Blumenfeld et Nahm de Falkenstein,Wolff de Reiboldsgrun, Haufe de Saint-

Blasien, Turban de Davos, Lauth de Leysin, Meissen de Hohenhonnef, Lewis de Ventnor, Philip d'Edimbourg, Perkins de Brompton (Londres), Ménard de Berck-sur-Mer, Panzeri de Milan.

Je suis également très reconnaissant à M. le D r Napias, inspecteur général des services administratifs du ministère de l'intérieur, de l'amabilité avec laquelle il m'a fourni des renseignements précieux pour mes chapitres sur les lois sanitaires et les sanatoria pour les pauvres.

Avant de terminer, je tourne ma pensée vers un des maîtres de l'Allemagne, dont le nom est aujourd'hui connu de la France et du monde entier. J'ai cité M. le professeur Dettweiler de Falkenstein, qui a tout fait pour faciliter ma tâche et rendre plus fructueuses mes études sur les sanatoria et le traitement hygiénique et diététique de la tuberculose.

Pendant mon court séjour à Falkenstein, M. le professeur Dettweiler a mis à ma disposition ses aides, sa bibliothèque, sa personne même. Durant de longues heures, il m'a fait partager son expérience, sa science profonde de la tuberculose.

A mon départ de Falkenstein, il a voulu me donner une nouvelle marque de bienveillance et d'intérêt. Il m'a invité à revenir faire un stage dans ce célèbre sanatorium, quand la Faculté de médecine de Paris aura agréé la thèse que je sou Liens ici.

Que ce maître vénéré reçoive avec ceux de France et d'Amérique l'expression de mes hommages, de mon profond respect et de ma gratitude, qu'il croie avec eux tous que le précieux souvenir de la bonté que l'on m'a témoignée restera gravé dans mon cœur.