CHAPITRE X
Repos prolongé à l'air libre.
Les pages précédentes contiennent, sous le titre « sanatorium idéal », nos conceptions sur la situation d'un sanatorium, le climat, l'altitude, l'exposition. Nous avons exposé nos idées sur les constructions, leurs dispositions extérieures et intérieures, en y joignant des dessins. Nous avons adopté une combinaison des deux systèmes : 1° Système de pavillons séparés avec un nombre limité (14) de malades (système américain) ; — 2° Système des établissements fermés d'Europe.
Nous pouvons donc considérer comme satisfaites les propositions 1 et 2 de l'énumération précédente et traiter maintenant de l'aérotbérapie.
Dans notre chapitre historique, nous avons longuement parlé de la valeur que les anciens maîtres attribuaient à l'air pur comme facteur curatif de la phtisie; et tous nos maîtres modernes sont d'accord sur cette question.
Dodieau, sous l'inspiration de Peter, présentait, le 21 novembre 1889, une thèse sur l'aération continue dans les hôpitaux et conclut son travail par cette phrase significative :
« Puisque, à Paris et dans un hôpital où l'on ne dispose que de moyens restreints, nous avons eu des résultats satisfaisants, à plus forte raison pourrait-on en obtenir dans des établisse-
inents spéciaux » . Il existe de nombreux ouvrages et communications recommandant la cure à l'air libre pour les phtisiques. Ses défenseurs les plus ardents en France sont : Bouchard, Debove, Grancher, Dieulafoy, Letulle, Constantin Paul, Daremberg, Oulmont, etc.
Hermann Weber (1), de Londres, un phlisio-thérapeute des plus autorisés, s'exprime de la façon suivante :
« Nous devons songer que nous avons affaire à des surfaces irritées, ulcérées, en voie de suppuration, qui sont très sensibles à la moindre impureté de l'air et qui guérissent plus facilement dans un air pur et aussi aseptique que possible ».
On s'explique la disparition de la fièvre des tuberculeux après un court séjour dans un sanatorium, situé dans une atmosphère pure, par l'absence presque totale de streptocoques et de staphylocoques.
Ces microorganismes sont très abondants dans l'atmosphère des chambres de nos malades libres, ils se trouvent presque toujours associés dans les poumons des phtisiques; et c'est cette association microbienne qui est cause des fièvres hectiques, si fréquentes chez les tuberculeux.
Une des premières conditions de l'aérothérapie doit être la réglementation de l'usage de l'air: il faut habituer le malade graduellement à l'influence excitante d'un séjour prolongé à l'air et à la lumière, surtout si le malade vient de quitter la chambre, en ville. Le «jour médical » doit donc être réglé par le médecin, avec la même prudence que s'il
(1) Hermann Webkr . Climatulhérapie, traduit par Doyon et Spillmann 1880, page 266.
s'agissait d'un médicament puissant, mais dangereux, s'il est ordonné au delà de la dose thérapeutique.
D'après la grande expérience de Dettweiler, le meilleur moyen d'habituer le malade à l'air est de l'y exposer étant couché.
Les malades affaiblis restent étendus dans leur lit, qui est placé sur le balcon communiquant avec les chambres, jusqu'à ce qu'ils aient repris des forces et qu'ils puissent descendre.
Quelques médecins dirigeant des sanatoria, obligent tous les malades fébricitants à rester au lit, d'autres leur permettent de faire la cure sur la chaise-longue, mais avec défense absolue de se lever. Je crois qu'en règle générale, il n'y a aucun inconvénient, mais bien plutôt qu'il est avantageux de laisser un phtisique modérément fébricitant étendu sur sa chaise-longue à l'air libre, pendant un temps limité. Pouvonsnous permettre à nos malades défaire leur cure sur la chaiselongue, l'été et l'hiver, qu'il fasse beau ou mauvais temps, qu'il neige ou qu'il pleuve, qu'il fasse du vent ou que l'air soit calme? D'une manière générale, nous répondons : « oui, tous les temps sont bons pour la cure à l'air libre sur la chaise longue, et peut-être ne faut-il faire exception que pour les vents trop forts ou trop froids ».
Cette exception faite, il n'y a guère de temps qui ne permette pas au plus grand nombre des malades de faire leur cure. C'est un des plus grands mérites de Dettweiler, et de ses élèves Meissen et Blumenfeld, d'avoir démontré que les conditions météorologiques, avec leur diversité dans nos zones tempérées, sont presque sans influence sur la marche de la phtisie pulmonaire ; et que la cure à l'air libre dans les établissements fermés, où ailleurs, si le malade peut être
constamment surveillé par le médecin, peut se faire pendant toute Tannée.
Combien de temps faut-il laisser le malade à l'air ? Toujours, même la nuit, car sa chambre est constamment aérée : les fenêtres largement ouvertes pendant la journée, entr'ouvertes pendant la nuit.
Et son « jour médical », c'est-à-dire son séjour à l'air libre ? Celui-ci est ce dosé » (comme nous le disions plus haut) par le médecin. Mais l'accoutumance à laquelle on peut arriver par un dosage judicieux est vraiment étonnante.
Voici l'expérience de Dettweiler.
« Malgré la pluie, les brouillards, les vents, et la neige, malgré un froid dépassant parfois 12°, très souvent sans soleil, les malades ont des «jours médicaux » de 7 à 10 heures, quelques-uns même de 11 heures ».
M. Andvord de Tonsaaseu (Norvège) nous écrit qu'il a prolongé le « jour médical » jusqu'à 5, 7 et même 9 heures, par une température de 25° centigrades au-dessous de zéro.
C'est à cette cure permanente à l'air pur, « Dauerluftkur », que l'on doit attribuer les bonnes statistiques des sanatoria qui ont adopté cette méthode.
Où doit se faire cette cure sur les chaises longues, « Liegekur » des Allemands ? Surtout sous la grande véranda exposée au Sud ou au Sud-Est, spécialement construite pour cela. Chaque malade a sa chaise longue à lui, sa petite table, ou de plus, comme au Canigou, son petit pupitre. Au mur, sont des lampes, pour que le malade puisse lire s'il prolonge la cure dans la soirée. Un infirmier veille toujours pour répondre aux sonnettes électriques qui se trouvent à côté de chaque chaise longue.
La petite véranda communiquant avec les chambres à coucher, dont nous avons déjà parlé dans la description de notre sanatorium idéal, peut également servir pour placer les chaises longues en cas de nécessité. De plus, les pavillons tournants peuvent être aménagés pour servir à la cure. Mais, si les rayons du soleil tombent directement sur les vérandas et que leur profondeur ne suffise pas à garantir les malades, ceux-ci doivent se protéger, en laissant tomber les rideaux devant les galeries, ou en allant se reposer dans les petits salons situés derrière ces galeries. Ils peuvent encore se rendre dans le pavillon de récréation, qui est construit de façon à protéger les malades contre le vent ou contre le soleil, sans qu'ils perdent le bénéfice de l'air libre.
Quant à l'exposition des malades au repos aux rayons directs du soleil, nous sommes absolument de l'avis de M. Sabourin, qui voit là des conditions capables d'entretenir la fièvre et même de la provoquer chez ceux qui ne l'ont pas, sans compter les autres accidents imputables aux rayons solaires.
Gomment doit être construite une chaise longue, destinée à servir au repos prolongé ? Les matériaux importent peu ; Dettweiler recommande la canne de bambou. La forme est la même dans presque tous les sanatoria : dossier fixe à inclinaison de 45°. Hohenhonnef possède un modèle avec dossier dont on peut faire varier l'inclinaison.
D'après les recommandations de Dettweiler, les malades restent demi-assis avec les jambes allongées. Ici le célèbre maître et grand promoteur de cette excellente méthode me pardonnera si je me permets d'avancer qu'il me semble utile
de faire alterner de temps en temps la position assise avec le décubitus dorsal.
Non seulement le malade supporte plus facilement la cure de repos si l'attitude est variée, mais, pour moi, le fait de se placer dans le décubitus dorsal a une importance plus grande au point de vue des exercices respiratoires, sur lesquels nous insisterons plus loin. Je recommande donc les cbaises longues construites de façon que le malade puisse, lui-même ou avec l'aide d'un infirmier, passer de la position assise au décubitus dorsal.
Les malades reposant sur ces chaises doivent être toujours confortablement enveloppés. C'est un des plus importants devoirs de l'infirmier de garde de veiller à ce que les malades ne se découvrent pas pendant le sommeil. Les boules à eau chaude, placées aux pieds, peuvent être employées en hiver. Mais le nombre même des couvertures doit être réglé et les malades doivent être protégés, autant contre les causes qui les font transpirer ou les rendent trop susceptibles aux changements de température, que contre les refroidissements brusques et les rhumes intercurrents.
Le malade doit être étendu sur sa chaise longue dans une position qui lui permette une résolution musculaire complète, de façon à épargner toute dépense de forces.
