CHAPITRE III
Preuves anatomo-pathologiques de la curabilité de la tuberculose pulmonaire.
Opinion d'Hippocrate, de Celse, de Galien et de Laennec. — La phtisie pulmonaire est curable. Hippocrate en a la conviction, nous l'avons déjà vu. Cclse et Galien partagent son opinion, nous le savons. Du Ve au xc siècle cette idée est battue en brèche : tous les médecins croient la tuberculose mortelle ; il faut venir jusqu'à l'Ecole arabe pour retrouver l'idée hippocratique. Il s'est rencontré depuis lors, à toutes les époques, des homme de grande valeur qui ont contesté la possibilité de la guérison (i).
Laennec l'ut un des premiers anatomo-pathologistes qui no douta pas que la guérison de la phtisie pulmonaire fut possible. Il s'est exprimé ainsi : « Un assez grand nombre de faits m'ont prouvé que, dans quelques cas, un malade peut guérir après avoir eu dans les poumons des tubercules qui se sont ramollis et ont formé une cavité ulcéreuse (2). »
Opinion de Hérard, de Cornil, de Carswell, de Cruveilhier, de Charcot, de Granciier. — Hérard et Cornil ajoutent : « Tous les observateurs ont partagé l'opinion du maître, tous sont d'avis que non seulement la phtisie est curable, mais encore qu'elle est curable dans toutes ses périodes (3) ».
(1) Voir les notes sur les expériences de von Zieinssen, Ollivier et Loomis, dans le Traité de médecine de Charcot, Bouchard et Brissaud. (Art. Phtisie pulmonaire) .
(2) Laennec. Traité de l'auscultation médiate, etc., 1879, p. 38i.
(3) Hérard, Cornil et Hanot. La Phtisie pulmonaire. 1888.
CURABfLITE DE LA TUBERCULOSE PULMONAIRE 21
Carswell (de Londres) a dit, en i838 : « L'anatomie pathologique n'a peut-être jamais donné de preuves plus décisives de la guérison dune maladie que celles quelle a données pour la phtisie pulmonaire (1). »
Cruveilhier (2) écrivit cette phrase décisive : « Non, les tubercules ne sont pas une maladie essentiellement incurable, même les tubercules pulmonaires ».
Le plus grand maître de l'époque, l'immortel Gharcot (3), affirmait, avec son autorité incontestable, que la phtisie est susceptible de guérir complètement et définitivement, même à la période des cavernes.
Charcot, et notre maître M. le professeur Grancher, ont éclairé par des recherches anatomo-palhologiques le mécanisme de la guérison de la tuberculose pulmonaire, et nous lisons dans les leçons cliniques de Grancher (4) sur les maladies de l'appareil respiratoire, cette phrase consolante :
« Nous affirmons la curabilité naturelle du tubercule ; nous affirmons qu'au lieu d'être un néoplasme misérable et incapable d'organisation, le tubercule tend naturellement à l'organisation fibreuse », c'est-à-dire à la cicatrisation ou guérison.
Dans notre premier tableau statistique, nous exposons le nombre des lésions tuberculeuses anciennes guéries que l'autopsie a révélées chez des sujets morts d'autres affections.
Un second chapitre sera réservé au chiffre des guérisons relevées dans les sanatoria, d'après les données de la clinique et de la bactériologie.
Tous ces chiffres ont été recueillis soit au cours de notre voyage personnel, soit au cours de l'enquête que nous avons faite par lettres circulaires, soit à la suite de recherches bibliographiques. Si nous n'accordons pas le premier rang à la statistique clinique, c'est qu'elle peut être le sujet do controverses. Tout le monde ne comprend pas de la même façon la guérison des tuberculeux, et beaucoup contestent
(1) Cakswell. Palhological Anatomy. Londres, i838.
(a) Cruveilhier. Traite d anatomie générale, t. IV, p. 538.
(3) Charcot. Traité de médecine (art. Phtisie pulmonaire).
(4) Grancher. Leçons cliniques sur les maladies de l'appareil respiratoire : Tuberculose et Auscultation, 1880, p. 245 .
qu'elle puisse être définitive : mais comment ne pas admettre la curabilité quand on se trouve en présence de cavernes pulmonaires dont les parois se sont transformées en une gangue cicatricielle ?
Or, bien souvent, cette lésion se rencontre chez des individus qu'une maladie aiguë différente de la tuberculose a emportés à un âge plus ou moins avancé.
Voici les résultats de notre enquête :
