NOMBRE

d'individus morts d'autres affections que la tuberculose .

ayant présenté à l'autopsie des lésions tuberculeuses cicatrisées.

Bollinger de Munich ....

Boudet de Paris

Loomis de New- York. . . .

Ormeroth de Londres . . .

F. -P. YVeber de Londres. .

Bugge de Christiania. . . .

Fiirbringer de Berlin. . . .

i35 7ot

Walker (i) de Chicago . .

Biggs de New-York. . . .

(i) Relevé à la Morgue de la ville île Chicago; mais M. Walker pense que ce chiffre n'est pas suffisant et qu'on a souvent négligé de noter l'état exact des poumons.

En dehors des données précises fournies par les auteurs cités, Amiral, Meckel, Rokitansky, Ullsperger, Virchow, Werdmùller ont également rapporté des cas nombreux d'individus morts d'autres maladies ou d'un accident, chez lesquels les

PREUVES AXATOMO-PAT1IOLOGIQUES ti

autopsies ont révélé des lésions tuberculeuses cicatrisées ou calcifiées (i).

Réponses reçues de MM. Brouardel et Letulle. — Parmi les réponses que j'ai reçues aux lettres adressées à un très grand nombre de pathologistes et médecins légistes de la France et de l'étranger, je tiens à citer d'abord celle de M. Brouardel, professeur de médecine légale et doyen de la Faculté de Médecine de Paris. Sur la question : Quelle proportion de tuberculoses méconnues et guéries (cicatrisées ou calcifiées) avez-vous constatée dans les autopsies de sujets morts d'autres affections '.' il me répondait :

« Il n'y a guère d'autopsies pratiquées sur des individus morts de cause violente et habitant Paris depuis plus de dix années, qui ne montrent pas de lésions tuberculeuses souvent guéries, soit par transformation crétacée soit par cicatrisation fibreuse. » C'est à la fois une preuve de la tuberculose pulmonaire et de sa guérison. Mais, comme M. le professeur Brouardel l'a très justement l'ait remarquer : « Il ne faut pas oublier que la clientèle delà Morgue n'est pas très choisie. »

Les observations détaillées de M. Letulle à ce point de vue sont tellement intéressantes que je crois bien faire de reproduire en entier la note suivante qu'il a bien voulu me transmettre on réponse à ma question. C'est le résumé des résultats fournis par ses « cahiers d'autopsies » pour les années 1892, 1893, 1894 et 1895, jusqu'au ierjuin exclusivement.

« Sur 189 autopsies pratiquées pour des affections autres que la tuberculose pulmonaire, les protocoles dictés à l'amphithéâtre me donnent :

A. Cas excrapls de toute lésion tuberculeuse (plèvres, poumons

et ganglions trachéo-bronchiques) 79

B. Tuberculose des voies respiratoires latente, ou guérie (sclérose anthracosique, tubercules fibreux, caséo-plàlreux, calcifiés) . . 92

C. Cas suspects (adhérence des sommets, pneumonie chronique ardoisée, ramollissement anthracosique des ganglions trachéobronchiques, cicatrices rayonnées du parenchyme pulmonaire, etc.). . ... . . . 18

(1) P. Manasse. Heilung der Lungentuberkulose. Berlin, 1891.

Tableau

Nombre d'autopsies . .189

Appareil respiratoire indemne . 79

Tuberculose ancienne latente (tubercules de guérison). ... . 92

Lésions suspectes . 18

Total . . . . . . 189

En ne tenant pas compte des cas suspects, on voit que la tuberculose éteinte équivaut à peu près à 5o p. 100. La proportion est cependant plus forte, car, dans plusieurs faits réputés suspects à l'œil nu, le microscope m'a montré qu'il s'agissait bien de lésions tuberculeuses, le plus souvent éteintes, guéries au sens anatomo-pathologique du mot.

Trois exemples en rendront compte : i° dans une fièvre typhoïde compliquée de broncho-pneumonie, les poumons contenaient une vingtaine de noyaux fibroïdes, disséminés, qui furent reconnus bacillaires sur les coupes histologiques ; 20 de même, une pneumonie lobaire étendue, terminée par hépatisation grise, englobait au milieu de ses blocs fibrino-leucocytiques cinq ou six nodules anthracosiquesqui, au microscope, étaient sûrement tuberculeux ; 3° enfin, chez un homme ayant succombé à un cancer de l'estomac généralisé au péritoine et aux poumons, j'ai trouvé de nombreux nodules tuberculeux, fibro-caséeux, entremêlés aux noyaux cancéreux greffés dans les lymphatiques sous-pleuraux.

Ces trois cas, seulement suspects à la vue (et comptés plus haut comme tels), sont donc positifs et mériteraient de grossir le chiffre des tuberculoses éteintes du poumon.

Un dernier point me paraît mériter d'être signalé. J'ai noté comme tuberculoses éteintes quelques observations où la cause de la mort, manifestement indépendante de lésions bacillaires cicatrisées dans le poumon, se rattachait à une localisation extra-respiratoire des bacilles de Koch. Ces derniers, cultivés à nouveau, avaient infecté à distance des organes importants, d'où une tuberculisation secondaire plus ou moins rapidement mortelle.

Ainsi, j'ai recueilli jusqu'à ce jour trois observations de sym-

PREUVES AXATOMO-PAT110LOG1QVES a5

physe cardiaque tuberculeuse (péricarclite chronique fibrocaséeuse) dans lesquelles la tuberculose pulmonaire était absolument devenue stérile. L'infection bacillaire de la séreuse péricardique s'étant faite secondairement, les malades succombèrent à l'asystolie chronique.

Mêmes remarques à propos d'un cas de mort subite, due à la tuberculose des capsules surrénales. Dans cette observation (publiée ailleurs), les lésions tuberculeuses de la plèvre et du poumon étaient minimes, anthracosiques. Les foyers caséeux des glandes surrénales, en pleine évolution, avaient occasionné, selon toute vraisemblance, la syncope terminale.

Enfin, il m'a été encore donné d'observer une hématémèse foudroyante, causée par la rupture d'un anévrisme de l'artère bronchique développé à l'intérieur d'un abcès caséeux ganglionnaire. Ce ganglion tuberculeux, ramolli, était sous-trachéo-bronchique et communiquait par un trajet fistuleux avec la cavité œsophagienne. Ici encore les tubercules pulmonaires étaient guéris, morts depuis de longues années ; puis, sourdement, l'adénopalhie chronique avait produit une série complexe de désordres, mortels en dernière analyse.

Concluons de ce qui précède que la tuberculose des voies respiratoires (plèvres, poumons, ganglions trachéo-bronckiquos) est très communément curable.

Elle peut, toutefois, déterminer à distance et à longue échéance des manifestations chroniques, voire même aiguës, de même nature, susceptibles de causer la mort. La fin peut survenir par différents procédés pathogéniques, ne relevant pas tous nécessairement de l'infection bacillaire.

II. Weber (de Londres) relate, dans son livre : Traitement hygiénique et climatêrique de la phtisie pulmonaire (i), un cas extrêmement intéressant. Il s'agit de la nécropsie d'un individu mort de fièvre typhoïde, sept ans après la deuxième guérison d'une tuberculose pulmonaire qui avait été reconnue antérieurement par un examen physique des plus minutieux; à l'autopsie on ne trouva que les cicatrices des anciennes lésions tuberculeuses guéries.

(i) WtBER. Hygieaische uud klimatische Bchandlung der chronischen Lungcnschwinilsucht.

RÉPONSES REÇUESDE MM. StR.VSSMA.NN, G00DHART, WhITTAKER

et Nicolas. — M. le professeur Fritz Strassmann, médecin légiste de Berlin, me répondait de la façon suivante :

« J'ai trouvé très souvent d'anciens foyers de tuberculose pulmonaire cicatrisés ou crétacés chez des individus morts accidentellement. »

M. le professeur James Goodhart, médecin de Guy's Hospital, à Londres, m'écrivait : « Je puis vous dire que rien n'est plus fréquent que de trouver à l'autopsie d'individus morts d'autres affections des traces évidentes d'une ancienne phtisie guérie, ou encore des transformations calcaires dans les divers ganglions. Bien plus, dans beaucoup de cas de mort par tuberculose, on trouve des traces d'une tuberculose antérieure guérie. Aussi j'ai l'habitude de dire qu'il n'y a pas de maladie ayant une tendance plus évidente à guérir que la phtisie pulmonaire. »

M. leprofesseur James T. Whittaker (de Cincinnati), sans se prononcer sur la valeur de la cicatrisation ou de la calcification des anciennes lésions tuberculeuses, au point de vue de la guérison, me dit « qu'il est exceptionnellement rare qu'il ne trouve pas, à toutes ses autopsies de poumons, des traces évidentes d'une tuberculose en voie d'évolution ou d'une tuberculose préexistante. »

Enfin, M. le docteur Nicolas, médecin en chef de l'hôpital de Neuchâtel (Suisse), m'écrivait : « Il m'est fréquemment arrivé de constater à l'autopsie des cicatrices ardoisées avec ou sans noyaux crétacés aux sommets des poumons; mais faute de notes spéciales, je ne saurais en indiquer la proportion. »

Recherches de Kurbow et de Dejerine. — Il faut admettre que quelques-uns de ces anciens foyers représentent souvent une tuberculose devenue latente. Mais Kurbow (i), le collaborateur de Bollinger, a pu constater que les tubercules dont la transformation fibro-calcaire est complète ne sont pas virulents. Sur 100 cas de lésions d'apparence latente il a montré par inoculation que 27 avaient perdu leur pouvoir infectieux.

(1) Kurbow. Arch. f. klin. Med., 1889; 1. 44, fasc. 5-6.

PRELVES AXATOilO-PATUOLOGIQUES 2j

Dejerine (i) n'a jamais pu trouver de bacilles tuberculeux dans les foyers calcinés.

Abstraction faite de toutes erreurs possibles, nous croyons avoir recueilli des documents suffisants, et avoir vu nous-même des cas assez nombreux dans les salles d'autopsie des hôpitaux d'Europe et d'Amérique, pour répéter avec Garswell (2) que « l'anatomie pathologique na peut-être jamais donné de preuves plus décisives de la guérison (Finie maladie que celles qu'elle a fournies pour la phtisie pulmonaire ».

(1) Dejerine. Recherche du bacille de Koch. Compl. rend, des .séances de lu Soc. de biol,, 1884, n° 3o.

(2) Carswell. I.oc. cit.