CHAPITRE XXII Traitement moral et pédagogique

On ne peut nier que le traitement moral et pédagogique tel qu'on le l'ait suivre dans un sanatorium ne produise le plus grand bien. Nous allons donc décrire dans ce chapitre ce que doit être, selon notre conception, ce traitement, que nous conseillons de prescrire même en dehors du sanatorium, dans les cas où le placement du malade dans un établissement fermé n'est pas possible.

Occupations du malade. — L'occupation principale du malade sera toujours de se guérir. Tout son temps doit être employé de manière à atteindre ce but. Rendre le moins pénible qu'il se pourra cette tache, qui demande de la part du sujet beaucoup d'abnégation, de patience et de soumission, tel est le devoir du médecin, de ses aides et de toutes les personnes qui entourent un phtisique.

Le phtisio-thérapeute moderne doit savoir occuper le malade toute la journée avec son traitement.

A telle heure repas ; à telle autre, cure d'air sur la chaise longue ; à telle autre, promenades, hydrothérapie, exercices respiratoires, etc., etc. Et de son côté, le malade doit être persuadé de l'importance de ces occupations et convaincu qu'il n'a pas le temps de faire autre chose que sa cure.

La vie dans un sanatorium doit être agréable, pour faire moins regretter la vie de famille que le malade vient de quitter; celui-ci sera entouré de la sollicitude du médecin et de tout le personnel; on lui procurera des divertissements tranquilles.

Beaucoup de tact, beaucoup d'amour de l'art médical et de l'humanité, sont nécessaires pour vivre avec les tuberculeux. II y a des phtisiques doux, résignés ; mais beaucoup sont

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irritables. Le médecin, les infirmiers, etc., doivent sentir la grandeur de leur mission et ne pas oublier que leurs pensionnaires sont des malades et qu'ils sont sujets à des névroses particulières. On doit permettre aux phtisiques les lectures tranquilles, les jeux non excitants, même la musique.

Rôle du médecin. — De temps en temps on doit organiser de petites réunions, se rappeler le jour de fête des malades, leur l'aire à l'occasion de Noël ou du jour de l'an de petites surprises agréables. Tout cela contribue à leur rendre moins dure l'absence de la famille ; ils ne se sentent pas étrangers parmi des étrangers.

Enfin le traitement hygiéno-diététique dans les établissements fermés a pour dernier objet de faire connaître au patient la vraie nature de son affection, de lui montrer combien il dépend de lui-même de ne pas l'aggraver et de guérir, et, quoique malade, combien il peut faire par ses propres efforts pour supprimer celte terrible maladie parmi les nations civilisées.

Ici commence le traitement moral et pédagogique, rôle important du médecin qui devient à la fois conseiller médical, instructeur, tuteur, confesseur et ami intime du malade. S'il ne connaît pas l'état psychique de ses pensionnaires aussi bien que leur état physique, le médecin d'un sanatorium ne peut pas avoir grand succès.

A son entrée au sanatorium, le médecin s'entretient longuement avec le nouvel arrivé. Il recueille les comniémoratifs et étudie en même temps l'état moral du sujet, puis il procède à l'examen physique. Et après cela, doit-il dire au malade la vérité ? Oui, assez souvent, mais avec ménagement : aux phtisiques très avancés il faut dire cpie leur vie peut être prolongée et qu'il dépend beaucoup d'eux d'y arriver.

Pronostic. — Yis-à-vis tic malades ayant une apparence de guérison presque certaine, il faut encore se garder de faire un pronostic trop positif. On peut se tromper sur les signes physiques, et l'absence ou le peu d'abondance des bacilles est encore plus souvent une cause d'erreur.

Quand on pratique le premier examen bactériologique, il

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faut toujours se rappeler « que les bacilles peuvent faire inonientanéinenl défaut dans l'expectoration, dans la phtisie confirmée, quand le foyer ramolli cesse pendant un certain temps de se déverser dans les bronches » (1). De même la présence inattendue d'un très grand nombre de bacilles, due à une « débâcle » d'un petit foyer riche en microbes, n'indique pas que le cas est plus grave que l'examen physique ne le révèle. Il faut donc faire des examens bactériologiques répétés. En présence d'un tuberculeux nouvellement arrivé, je ne. connais pas de meilleurs conseils à suivre que ceux de M. le professeur Grancher : « Les signes précoces de la tuberculose pulmonaire commune (altération de la respiration, particulièrement de l'inspiration) précèdent quelquefois la toux et l'expectoration, la submatité, la bronchophonie, etc., pendant un long espace de temps. Ces signes appartiennent à la période de germination de la tuberculose pulmonaire ce que Bayle appelait la phtisie actuelle).

« La présence bien constatée des bacilles tuberculeux dans les crachats est un signe certain de tuberculose, mais ce n'est pas un signe précoce. Le plus souvent, les signes physiques et rationnels sont antérieurs à l'apparition des bacilles dans les crachats, et le médecin ne doit pas attendre la présence des bacilles pour instituer un diagnostic et une thérapeutique.

(( Si le diagnostic par les signes physiques et rationnels offre tics incertitudes et des écueils, la recherche du bacille n'est pas exempte de causes d'erreurs, qui sont inhérentes à la méthode, aux réactifs, aux observateurs [2) ».

Le pesage du malade l'ait partie de ces examens. Tous les malades sont pesés à des intervalles réguliers, et on en tient compte dans l'évolution de la maladie soit vers la guérison, soit vers la mort. Et pour revenir au pronostic : il faut toujours considérer l'état social du malade, sa profession, son tempérament, son caractère, « car l'homme meurt souvent de son caractère. » Voici la devise du professeur Grancher : « Le pronostic de la phtisie pulmonaire commune dépend en effet du malade autant et plus que de la maladie. »

(1) Straus. La lubcrculose cl son bacille, p. 682.

(2) Grancher. Maladies de l'appareil respiratoire, pp. 187-18