CHAPITRE VIII Prophylaxie publique de la tuberculose humaine

Nous avons traité longuement, dans le chapitre « Prophylaxie individuelle »,de tout ce qu'on peut demander au malade luimême ou à sa famille. Quels sont les devoirs des autorités publiques au point de vue de la prophylaxie de la tuberculose chez l'homme ? Pour prévenir la propagation de la tuberculose dans la race humaine il nous faut d'une part des lois, des règlements, des instructions publiques, émanant des autorités, et des établissements spéciaux pour le traitement delà tuberculose. Et d'autre part, il importe que l'esprit médical soit dirigé vers une meilleure compréhension de la nécessité du traitement prophylactique. Nous parlerons plus loin du véritable traitement prophylactique ; ici, nous voulons discuter seulement les mesures prophylactiques qui devraient être instituées par les autorités publiques.

T iiANsMissioN et phédispositiox. — La tuberculose per se est rarement transmise par la mère au fœtus. Les quelques cas rapportés par divers auteurs, quoique incontestables, sont en trop petit nombre pour que nous nous y arrêtions. Mais que l'hérédité de la prédisposition soit un l'acteur des plus importants dans l'éliologie delà phtisie, c'est un point qui n'est plus guère discutable. Les gens « tuberculisables », comme les appelait l'ingénieux Peter, sontlc plus souvent des enfants issus d'un père ou d'une mère tuberculeux. Il existe un tel nombre (reniants et déjeunes gens « tuberculisables », mais non encore tuberculeux, que je crois qu'une grande partie, peut-être la plus grande partie, de la prophylaxie moderne de la phtisie pulmonaire devrait avoir pour but de faire de ces sujets, qu'on

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pourrait appeler aussi des « candidats à la phtisie », des hommes et des femmes Torts et sains, des candidats préparés non pour la tuberculose, mais entraînés à la lutte pour la vie tout comme les autres. Nous verrons plus loin que le traitement prophylactique devrait commencer avec l'enfant in ulero, et il en est de même pour les mesures prophylactiques à prendre par les autorités sanitaires.

Femme tuberculeuse enceinte. — Toute femme enceinte et tuberculeuse devrait, surtout si elle appartient à la classe pauvre, devenir un objet de soins publics. Aussitôt qu'une femme dans cet état se présente à un médecin, elle devrait être envoyée à une Maternité spéciale (Maternité-Sanatorium située dans les conditions atmosphériques les plus favorables, où, sous les soins d'un accoucheur expérimenté et au courant de la phtisio-thérapie, elle attendrait sa délivrance Après l'accouchement elle devrait rester encore quelques mois dans ce sanatorium d'accouchement avant de rentrer dans son foyer. Le surmenage, l'ennemi le plus dangereux de toute femme enceinte ou récemment accouchée, mais surtout de la mère tuberculeuse sans moyens, peut être enrayé par ces précautions, au moins dans un grand nombre de cas. Les renseignements que la mère aura reçus au point de vue des soins à prendre pour elle-même et son enfant seront d'une valeur inestimable; et l'enfant, quoique issu d'une tuberculeuse, aura ainsi grand'chance de devenir un homme fort cl sain.

Écoles spéciales pour enfants tuberculeux. — La France, la Belgique, la Hollande, l'Italie, et quelques autres pays ont déjà des sanatoria pour enfants tuberculeux et rachitiques. Aces sanatoria, surtout consacrés au traitement de la tuberculose osseuse, sont rattachées des écoles où les enfants peuvent recevoir l'instruction. Il n'y a guère d'établissements où un enfant atteint de tuberculose pulmonaire ou prédisposé à celle maladie puisse avoir les soins médicaux et intellectuels que son cas exige.

Davos est à ma connaissance le seul endroit possédant un établissement privé, où un enfant prédisposé à la phtisie puisse recevoir non seulement le traitement climatérique de celte sta-