SAINT-GUILLEM-DU-DÉSERT

L'abbé Léon Vinas, Visite rétrospective à Suint-Guillem-du-Désert. — (Mes planches XXXIV et XXXV, fig. 1.)

Un village des environs d'Aniane, Saint-Guillem-du-Désert, tire son nom d'un illustre personnage du n° siècle, + Guilem au cort nés», duc d'Aquitaine, lun des capitaines de Charlemagne. Ce guerrier, disent les chansons de geste, fut le héros d’une terrible bataille livrée, aux Aliscamps, contre les Sarrasins, et dont les milliers de sarcophages d’Arles auraient recu les victimes chrétiennes. Après des exploits restés célèbres dans la mémoire de nos aïeux et que redirent à l'envi les historiens et les poètes, Guillem fonda, dans une gorge sauvage, un cloître où il finit saintement sa vie“.

Une portion de ce cloître, une église sont demeurées debout, et dans l'église se trouvent encore les débris de deux sarcophages qui rappellent le nom de l'illustre vaineu des Aliscamps. L'un reçut, dit-on, sa dépouille; l'autre, les restes de ses deux sœurs, Albane et Bertrane. Là, comme souvent ailleurs dans notre pays, les Huguenos ont marqué leur passage; ils ont mutilé ce dernier tombeau et, quelque temps après la Révolution française, celui que la tradition attribue à saint Guillem a été presque entièrement détruit.

2 Études sur les sarcophages d'Arles, p. 19. des x1° et xn° siècles, t. F, p. 215; La bataille d’Ales- 2 Virgilä picture antique ex codicibus Vaticanis, ed. chans :

Ang. Maio, lab. XXXVII, XXXIX ; Études sur les sarco- A icel jor que la dolor fa granz

phages d'Arles, pl. IV et XVII. Et la bataille orrible en Aleschans 3: L, fi à Li euens Guillaumesi soffri granz ahans. * Études sur les sarcophages d'Arles, pl. IV. Ci-des-

sus, pl. IV, fig. 2. Voir, pour les chansons de geste relatives à Guillaume 4 Mabillon. Actasanctorumordinis Benedicuini , sæc. IV, au court nez, Paulin Paris, Les manuscrits français de

t. 1,p. 76; Vita beuti ac gloriosissimi confe s Christ la bibliothèque du Roi, t. TL, p. 147; Renouvier, His Wiilelmi, $ 9; Orderie Vital, Historia ecclesiastica, 1. VI, toire et antiquités de l’abbaye de Saint-Guillem-du-Dés $ 3; Jonckbloet, Guillaume d'Orange, Chansons de geste L. Gautier, Les Epopées francaises, L. IV, p. 72