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et multitude des vices, à s'élever pour les reprendre, ne se pouvant taire estants piquez de l'eguillon d'un si juste dépit. Davantage on introduit seulement des gens de moyenne qualité à discourir et parler en la SatjTTe, comme flatteurs, esclaves, serviteurs et autres telles gents : et par occasion on y entremesle des contes et des fables de choses pareilles et basses. Au contraire aux Poésies Héroïques on ne met que des Princes, des Héros et des grands et généreux Capitaines : des gestes et exploits desquels le Poète chantant, embellit son œuvre et ses discours, comme aussi de mile fictions, de beaucoup de figures, de harangues et descriptions; de phrases et paroles, eslues et choisies d'entre la naissance du parler de sa nation. Mais la Satyre ne demande que vérité simple et nue, et des paroles du cru du pays de celuy qui escrit sans s'élever ni rabaisser trop en son propos. Telle est la manière d'escrire d'Horace entre les Satyriques, avec des vers si naifs et si bas, que bien souvent il n'y a point autre différence entre eux et la prose que la mesure et la quantité, de sorte qu'à grand'peine ils semblent mériter le nom de Poésie. Aussi il a compris les Satyres sous le nom de Sermons, pris du mot latin Sermo, qui n'est autre chose que le devis familier et commun d'entre un ou deux devisants ensemble. Et pour cette raison et que pareillement Horace reprend les vices en ses Sermons, il est vray semblable que l'usage a fait appeler de ce nom les prédications de nos prescheurs. Donc il ne faut douter que la Satyre ne soit une espèce de Poésie, qui sera merveilleusement plaisante et profitable en nostre François, pourveu qu'on s'abstienne de diffamer personne en particulier, et qu'on ne se licentie par

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veangeance ou autrement à faire des vers pleins de médisance, d'injure et de menterie, tels que sont les Cocqs à l'Asne... Il faut donc fuir cette façon d'escrire; et retenir,., qu'au sujet de la Satyre ne sont requis l'ornement, l'embellissement ni la douceur dç dire que requiert la matière Epique et Héroïque : mais y est requise une aigreur meslée de quelque sel poignant en gênerai, adoucie de quelque trait joyeujç et sentencieux... Je confesseray en passant qu'encor que la simplicité requise en la Satyre et la franchise de parler qu'on trouvera dancz mes vers, me deussent excuser en mon stile : que toutefois j'eusse bien désiré pouvoir contenter les hommes de cet âge avec un langage plus net et poli que le mien, çt tel que je le voy aux ouvrages de beaucoup, qui l'ont non seulement adouci sur le meillem: Idiome François, mais oijt tellement naturalisé les manières de parler Grecques, Romaines, Italiennes et Espagnoles, qu'elles semblent avoir cru çn nostre propre terroir. Ce que je n'enten pas du parler d'aujourd'huy, quand il est tout confit en antithèses et contrarietez.,. Je ne le di pas pour blâmer du tout ces figiires pointues, ni moins pour m'en formaUser autrement, j'en parle sans querelle. Mais pour les prier de m'excuser en ma franchise et en ma façon d'escrire... et considérer qu'ayant fait voir de mes vers à la France il y a près de cinquante ans, il seroit trop tard de me déguiser désormais, et bien difficile de changer mon stile et ma main,,. i>

VauqueUn de La Fresnaye n'eut pas d'influence, disions-nous, sur le développement de la Satire. Mais le temps était venu de la censure de moeurs qui.

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avec la critique littéraire, devsdt inspirer la Satire du xvii^ siècle.

D'Aubigné, La Fresnaye, et Nicolas Rapin, traducteiu d'Horace, ferment la liste des poètes satiriques du XVI®. On compte généralement parmi eux Mathurin Régnier et les collaborateurs des Recueils, tels que Sigogne et Motin. Ce sont en vérité des auteurs de transition, que leur âge destinait à une plus longue carrière dans le siècle qui les vit mourir; et peut-être est-il superflu d'avancer que les époques littéraires que nous classons par siècles, pour plus de commodité, commencent, finissent, ou se transforment en dehors de ces limites arbitraires. Il nous a donc paru plus juste de situer Régnier et son entourage dans le XVII® siècle, objet de notre troisième volume.

Cette préface n'étant qu'un résumé historique, nous n'avons pu parler de tous les auteurs qui composent les Satires Françaises du XV I^ siècle. Le lecteur trouvera, du moins, des renseignements complémentaires dans les notices biographiques. Pour en revenir aux poètes que nous avons écartés, ils se divisent en quatre genres : ceux dont l'œuvre i^'offrait qu'im intérêt médiocre, ou n'eût été qu'ime répétition fatigante d'une satire plus courte, plus caractéristique et mieux faite à la fois; les traducteurs de Juvénal, de Perse et d'Horace, qui, attachés à la lettre, n'ont pas tenté la Hbre paraphrase, comme le fit Nicolas Rapin : nous voulons parler d'Abel Foulon, Guillaume Durand, François Habert, Nicolas Le Siieur, Michel d'Amboise et André Du Chesne; les

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pamphlétaires politiques ou religieux, comme Pierre Viret et Arthus Désiré; enfin les Poètes des Recueils Satyriques, lesquels, d'ailleurs, n'entrent point dans le cadre que nous avons choisi. Voici la nomenclature des premiers, avec les cotes de bibliothèques pour en faciliter la recherche, quand l'ouvrage n'est pas commun. Ayant fait entrer par Hcence quelques poèmes en stances et en octosyllabes dans ce recueil, nous nous sommes crus obligés de signaler les pièces de même coupe et de même mètre qui dépassent la longueur de l'Épigramme, et peuvent, à la rigueur, être rangées parmi les Satires. On ne trouvera pas ci-dessous certaines pièces que Viollet-le-Duc a signalées dans son Histoire de la Satire en France, qu'il ne connaissait que par ouï dire, et qui n'ont aucun rapport avec le sujet qu'il traitait.

Jacques Tahureau, — Contre Venvieux. A la fin des Quatre livres de l'Amour de Francine, par Jean Antoine de Baïf, Paris, 1555. Bibl. nation. Réserve, y e 1,993-

Charles Toutain, — Invectives contre un ennemi de Ronsard, p. 77 d'Agamemnon, tragédie, avec deux livres de Philosophie et d'Amour (chant XIII), Paris, 1557, in-40. Bibl. nation. Réserve, yf 504-506.

BÉRENGER DE LA TouR d'Albenas. — L'Amie des Amies, 1558. in-8. (Lettre en décasyllabes : A C. de Vèse, Prévost de Valence, Contre les ivrognes.)

Adrien du Hecquet. — Orphéide, Anvers, 1562, ia-8. Arsenal B. L. 6529. (Recueil de Ballades, Chants royaux, diverses petites satires et épigrammes, écrit dans la langue et la prosodie du commencement du xvi», et assez curieux sous la plume d'un moine. L'auteur était carme au couvent d'Arras.)

La Baronie (Florent Chrestien). — Seconde Response à Messire Pierre de Ronsard. (Dans le Temple de Ronsard, Orléans, 1563, in-40. Voir les articles Ronsard et Grévin.) — Regrets de la France sur les Misères des présens troubles de l'an mil cinq cens soixante sept, Paris, 1568. Bibl. nation. Réserve, y e 4, 855.

Estienne Pasquier. — Congratulation au Roy Charles IX sur