GUILLAUME

barrasse

AN UE SALXX.

partagé qu'il était entt

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son attachement pour la royau catholique. Durant tout le règne de Charles IX, l'Église s'était tenue à l'ombre du trùne; sous Henri III, elle allait faire appel, et contre les protestants, et contre le roi luimême, aux passions populaires. Qui méritait le mieux d'être suivi, Henri de Valois, roi de France, ou Henri de Guise, protecteur <Ie la Sainte Ligue? Les coDscîenoes les plus sûres d'elles-mêmes durent hésiter.

Le maréchal de Tavanes avait laissé deux, fils; deux avaient été membres des confréries du Saint-Espi et avaient pris part au mouvement populaire de J56I tous deux avaient juré de défendre leur religion et 1m roi; et on les vit pourtant un jour, dans le champ c de la province, donner le spectacle d'une lutte à la f courtoise et acharnée, l'un comme chef des ligueui armé contre son roi légitime, l'autre comme lieutenant d'Henri IV , et entouré de huguenots. Ni l'un ni l'autre ne crut évidemment trahir la foi donnée et manquer aux traditions paternelles ; et je suis sûr que si leur père eût alors vécu, il eût été fort embarrassé de prononcer en-

r;i [<ro|irn iii>) ; Mémoires de Guillaume de Tavanes (dans h mil. MitUuid ri PuujuuUlJ.

3° Journaux de P«pfn,cbiiioinc tlp la Sjinli>-Cliapelle,i-l ilr Breunot.ma- Kîllpr au Parlement. Cradpui ouvragps, préripui [lour l'histoire du la LigM- » Bourgogne, ont été publié» en ISflG par M. Girnier dans les Analeefa iMiif Miata.

3' lliiloireduc/idleaudeTalanl,i>irGarmer:Avallonel l'Ài>allonnai$,[iu E.PelH-.Aanalad'Aniay-le-Duc, iiarLaTÎrollo; Hislolrede ta Rtfvrm» «I de la Ligur dans le dfparlement de f ratine, par Challe.

\' Im Ligue en Normandie, par Robert d'EslatncIol '. Ilistoii'e i ment de yormandie, par Flu<]uel.

tre eux, et de dire qui avait le mieux tenu son serment.

Rien de plus opposai que le caractère et la conduite des deux fi-ères, souvent placés en face l'un de l'autre par le hasard des événements, mais cliez qui l'amour fraternel entretint la courtoisie et môme le dévouement réciproque. Guillaume est doux, modeste, porté aux mesures pacifiques; le premier acte de sa vie publique a été une intervention' heureuse en faveur d'un magistrat tolérant, et par là même soupçonné d'hérésie. Il a peu d'ambition, et appartient tout entier à son devoir; or le devoir en temps de guerre civile est aux côtés de son roi. Après avoir suivi son père à Jarnac et à Moncontour, il est en Bourgogne le bras droit du sage comte de CLarny; il défend, dans la personne d'Henri III, le représentant de la royauté, le protecteur et l'ami de son père. Son premier acte est un discours prononcé à l'assemblée de Saint-Germain-en-Laye sur la situation de la Bourgogne; il y dénonce hardiment les abus, les vices des gens de justice et d'église, l'insolence des gens de guerre, et demande au nom de ses compatriotes la réunion de libres étals généraux. L'esprit réformateur qui agita plus lard le capricieux auteur des Mémoires de Tavanes dictait à son frère aîné, tout jeune encore, une démarche plus généreuse qu'utile; l'un et l'autre, en s'en inspirant, firent à la fois honneur a la mémoire de leur père cl à la tradition de leur pays.

Pondant que Guillaume poursuit sa laborieuse enquête sur les besoins de la province, Jean est tout entier à la vie d'aventures ; c'est le chevalier errant à cùté du soldat fidèle. L'année où mourut son pore, il était à la sui;e

laa GUILLAUME ET JE,\^ DE SALLX.

du duc d'Anjou devant la Rochelle. Ce jeune homme dix-huit ans y di^ployait dt'-jà sa brillante valeur, si bi< que le vieux mari^chal, dans ses lettres, lui défendait se iiasarder hors de propos ; il y manifestait aussi mauvaise humeur contre les fautes et les trahisons de toute sorte qu'il voyait ou croyait voir autour de lui. Son père f'tant mort au moment de la levée du siège, il eût voulu cacher cette mort, jusqu'à ce qu'il eût obtenu du roi les lettres patentes des gouvernements qui avaient été pronds pour lui et son frère à leur père mourant. Mais eurent beau dire qu'ils étaient fds du maréchal de Tavanes, on leur objecta leur jeunesse; et au lieu de cent mille francs de gages qu'ils espéraient conserver, ils ea durent accepter six mille, a tant les rois, s'écrie avec amertume « le vicorate.sesouviennenlpeudesservices desmorta « — Votre père, lui dit Charles IX, n'avait pas tanl/j que vous à votre ûge. » — u Notre père, répliqua Jcao, n'était pas comme nous le fils du maréchal do Tavftnes, auquel la couronne est tant obligée, n

Tandis que Guillaume demeurait aux cùlés de Chamy comme Ueutenant du roi en Bourgogne, Jean, irrité contre la cour de France, suivit dans son voyage de Poli gne le duc d'Anjou. Là, la passion des aventures l'i traîna plus loin encore; il raconte trop brièvement dai ses Mémoires qu'il gagna Constantinople par la Hoi et la Transylvanie; qu'il fut, lui cinquième, attaqué deux cents Turcs dans une maison à laquelle on feu, et dont il essaya vainement de s'échapjjer l'é| main. C'est, un siècle auparavant, l'histoire de Ghw à Bender. Les allusions assez fréquentes qu'il aci

aux Turcs dans ses Ocrîls lui ont été suggérées évidemment par les souvenirs de ce voyage.

Il revint en France par Constantiuople; dès iS7o, on le retrouve dans sa patrie, prôt à mettre son épée au service des princes lorrains. Tant que ceux-ci maintiendront avec le roi un accord plus ou moins sincère, Jean combattra sous les mêmes diapeaux que son frère. Aussi les voyons-nous réunis sur le champ de bataille de Dormans, ou Henri de Guise, au nom du roi, empêcha la jonction du duc d'Alençon et des reîtres. Jean se distingue dans la mêlée; il a un cheval tué sous lui, dégage Guise qui venait de recevoir au visage sa célèbre balaTre, et avec quelques hommes, dans la déroute, fait mettre bas les armes à quinze cents ennemis. Guillaume, avec sa placide et douce figure, nous apparaît après le combat, devisant avec un prisonnier alors inconnu, le futur pape des huguenots, Duplessis-jMornay, el le faisant manger à sa table. Ils conversent entre eux et fort librement, surtout du différend de la religion b , et Guillaume offre même un asile à Mornay dans ses domaines jusqu^à la conclusion do la paix (I).

L'année suivante, quand une nouvelle invasion de reîtres menaça la Bourgogne, les deux frères s'y retrouvèrent pour la combattre, l'aîné s'acquittant sans bruit de ses fonctions, le cadet toujours ami du scandale et de la violence. Pendant que Guillaume, de concert avec CiMirmi^gi^Ifl^^réeorve d'une surprise Dijon et les ^-Investi des fonctions de lieute-

(II JV/mof/ri .

ii'lé Je ruialoirc de France),

130 GUrLLAI'ME ET JEAN DE SALLX.

nant général à Auxerre, lutte plus contre I03 habitanl que contre les envahisseurs, u Le peuple, dit-il, se rend inobéissant, tue à la porte (avant que je pusse y être) des di^putt^s de la rcino traitant la paix entre ses enfants par le commandement de Leurs ^lajestf^s. Je fis justicier les meurtriers au milieu de la place d'Auxerre, assisté d6' douze des miens à cheval, n'ayant les habitants, quoique je commandasse, permis l'entrée aux cent arquebusiers que j'avais aux faubourgs. A l'instant le peuple de la ville prend les armes, vient pour sauver les prisonniers avec force arquebusades : je fis ferme, soutins le faix courageusement, pendant que le seul procureur du roi, de^ mon parti, avec un de mes gens, reprenaient les échappé» du bourreau par le bruit des arquebusades. En même temps un des criminels est pendu : ce que voyant le peuple, et me considérant résolu à la mort, quoique les derniers tirassent, les premiers s'étonnent et se retireolf je fis achever ta justice, la force me demeura ( 1 ) . »

Les deux frères se trouvèrent réunis encore une fois en 1^80, dans le Daupliiné, pour une de ces campagnes équivoques où les Lorrains travaillaient à leur profit, toi en continuant à se couvrir de l'autorité royale ; puia Guillaume, toujours obéissant et fidèle, mène sa compft-: gnie, ou bien garder la reine Louise de Lorraine aux oaux de Bourbon, ou encore seconder les efforts du dm d'Alençon en Flandre.

L'explosion du mouvement ligueur en 1585 le plaga dans uncsituatioudifficile. Cétaitle duc de Mayenne, un

(1J Mmolret, ]>. TM

i. cal nccr-maire contM I

des chefs du parti, qui occupait le poste de gouverneur de Bourgogne. Dijon était entre ses mains, et bon gré mal gré le suivait dans sa pri^e d'armes. Heureusement Ghamy tint bon à Chalon, Guillaume à Beaune. Celui-ci était allé aussitôt à la cour, et avait proposé des mesures énergiques qui ne furent pas exécutées. De retour à Beaune, il exhorta vigoureusement et par bonnes raisons les habitants à rester fidèles au roi contre MM. de Guise. Il avait à lutter contre les ennemis du dehors et du dedans; tantôt c'étaient les habitants qu'il fallait rassurer contre l'introduction d'une garnison, tantôt c'étaient des ligueurs secrets qui tenaient des assemblées séditieuses aux Jacobins, et qu'il matait par exhortations ou menaces; tan- ' tôt c'était un cordelier,^ prédicateur du carême à l'hôpital, à qui il infligeait une remontrance solennelle. Il se maintint ainsi jusqu'à la paix de Nemours, où il trouva une singulière récompense de son zèle, puisqu'il dut remettre entre les mains de Mayenne ce château même de Beauue qu'il avait défendu contre lui. Il est vrai que, par manière de consolation, le roi lui conféra 4e cordon de l'ordre nouveau du Saint-Esprit. (Janvier 1586.)

Que devenait pendant ce temps son jeune frère? Volontaire plein d'entrain à la suite des Guises, il les avait suivis avec sa compagnie de gens de pied en Auvergne et en Dauphiné. Au fameux et meurtrier assaut d'Issoire, en 1576, il fut un des premiers sur la brèche et reçut cinq arquebusades (1). ÂLa Mure en Dauphiné, même témérité heureuse. Il a prétendu depuis, avec la fatuité du

(1) i4 n no/ei (T/Mo ire, par Charrier (Bibl. de Clermonl-Ferrand, ms. n^70). — Mémoires y p. 160.

GIILLAIME ET JEAN DE SAl'LX.

courtisan disgracié et mécontent du rôle qu'il a joué, avoir décidé Henri III à entrer dans la Ligue, et Ini avoir présenté comme modèle de serment à prêter le serment de l'ancienne confrérie du Saint-Esprit, plus favorable à l'autorité royale que celui de Péronne. Mais son attacbenient à la maison de Valois n'était guère profond; car il avoue s'être montré presque aussitôt infidèle au second article de son serment, qui était d'obéir au roi. Le roi l'avait dégagé, dit-il, par ses concessions aux huguenots, qui constituaient à elles seules un parjure. Il prétend même avoir refusé l'ordre du Saint-Esprit, pour n'être astreint à aucune obligation envers un souverain dont il se déliait. Ce fut donc un des plus ardents ligueurs, un des plus portés aux mesures extrêmes : se défiant des Espagnols et de la noblesse, il demandait la levée en masse du peuple catliolique, qu'on armerait de piques; on ne l'écouta pas, par crainte, dit-il, de faire surgir des idées républicaines. Ce n'était pourtant point un républicain que le vicomte Jean ; ce n'était pas non plus un royaliste fervent, et il ne croyait guère qu'à lui-même. Ici se place un épisode lie sa vie qu'il peut être intéressant de raconter en détail, car il est de ceux qui révèlent le caractère de l'homme d'abord, puis, dans UD cadre restreint, l'étal des esprits et la situation des partis en province au début de la Ligue (I). En 1385, Jean était gouverneur de la petite ville d'Auxonne au nom de

(I) Outre in rflutiiin» inanascrilcs dtécs au i\ibu\ de co cliapilre, roir JWfmitlrrt ili Taranu, )>. 13S H 300. — Réfutaliop sur le pn'lvmlu iiëgp aoul {«r U tllln d Auxunnu od IfiBe, par Girsull. (Extrail du Magasin (iK]pc|»jN- J dlqiit, nul imi.)

MayeoDe, et là comme partout ailleurs, deux partis inégaux en force étaient eu présence ; les ligueurs qui voulaient maintenir l'unité catholique en France au besoin sans le roi et malgré le roi, les royalistes bien plus nombreux, arrêtés dans cette voie de rébellion par leurs scrupules de féaux sujets, et auxquels les huguenots allaient se rallier ; les uns et les autres, du reste, invoquant avec une égale assurance le nom du roi et le salut du royaume, et augmentant ainsi la confusion. Toute ville, je dirais presque toute famille en était là, à en juger par celle même de Saulx-Tavanes.

Jean fut bientôt en mésintelligence avec les bourgeois, hostiles pour la plupart à la Ligue. Il parut d'abord ne vouloir rien faire que d'accord avec eux et pour le maintien de leurs privilèges, leur transmit avec empressement les lettres du roi qui les exhortaient à la fidélité, et écrivit de sa main à Henri III quelques mots très-nets pour l'assurer de son dévouement (1) ; au fond il méditait déjà un coup de main qui devait aboutir à la révolte ouverte et à l'introduction d'une garnison espagnole. Après s'être concerté secrètement à Dijon avec Mayenne, il fit entrer à l'improviste dans le château plus de cent soldats, et alla habiter lui-même la forteresse. De là, comme à la veille d'une guerre entre nations, il commença à négocier avec la ville pour l'amener à ses fins.

Rien n'égale la longanimité des bourgeois à son égard, leur facilité à se lais^r tromper. Ils se plaignent d'abord timidement que la garnison du château a été aug-

(1) UMxe àa 3 avrU 158S.

)34 GLILLAUME ET JEAN DE SALLX.

mentée à leur iosu : u J'ai fait entrer ces soldats en secret, leur répond Jean, parce qu'ils étaient fort mal équipés; j'ai voulu leur éviler vos railleries. » Et ils s'inclinent devant cette raison dérisoire. Si le gouverneur, invoquant les souvenirs de sa famille et le nom de son père, déclare qu'il ne se laissera dépasser par personne dans la défense de leurs privilèges, ils ne trahissent aucune déûance. S'il leur dit d'un ton pénétré et les larmes aux yeux : a Je vous aime et vous promets de vivre et mourir avec vous pour vous confirmer dans vos biens, » ils lui répondent sincèrement qu'ils lui seront fidèles, pendant que tes officiers qui les écoutent rient aux éclats de leur naïveté en leur présence.

De telles illusions ne devaient pas durer ; Jean n'attendait qu'une occasion favorable pour descendre do château, et occuper Auxonne au nom de la Ligue. La maréchale sa mère, avertie de ses desseins, était accourue inutilement de la cour pour le conjurer de demeurer fidèle au roi. L'attitude du vicomte en face des habitants devenait chaque jour plus hostile ; ceux de ses officiers qui étaient restés jusque-là dans la ville rentraient au château. Les bourgeois prirent le parti de barricader les avenues qui y conduisaient avec des charrettes renversée* autour desquelles ils firent bonne garde. Jean ne pouvait plus feindre; il essaya d'intimider.

« Le vingt-cinquième avril, au matin, ledit vicomte sortit dudit château du côté de la ville, ayant sa cuirasse et une mandille rouge par-dessus. Arrêté sur le mîlieudu pont, (il) manda lesdits maire et échevins de la ville, ei venus, leur dit qu'il était vrai qu'il avait fait entrer

nuit dans le château et par la porte de derrière cinq cents soldats, aSa de se faire obéir au commandement qu'il leur faisait de lui mettre promptement l'artillerie de la ville entre ses mains avec toutes les munitions, sinon qu'il les taillerait en pièces . Ces paroles furent trouvées étranges par lesdits maire et échevins et bien contraires à celles qui auparavant leur avaient été tenues par ledit vicomte, et auquel ils avaient déclaré leur volonté d'être et demeurer toujours serviteurs du roi sans vouloir choisir ni suivre autre parti; mais la force fit céder à leur affection, tellement que, les barricades rompues, ledit jour vingt-cinquième avril, toute l'artillerie de la ville fut conduite dans ledit château avec tes munitions (1). »

Cette première concession faite, les malheureux bourgeois se virent bientôt soumis à des exigences quotidiennes, et ils n'osaient résister, voyant sur les murailles du château les mèches des arquebuses allumées et les canons pointés contre la ville; s'ils avaient su du moins que les soldats, plus humains que leur chef, avaient mis autant de foin que de poudre dans leurs pièces ! Il leur fallut d'abord livrer cinq maisons à la porte dupontquiconduisaitau château, c'est-à-dire étabUr de leurs propres mains un poste avancé contre eux ; il est vrai qu'ils y relevaient de garde tous les huit jours la garnison, mais comme ils fournissaient « la chandelle, bois, paillasses, linge et ustensiles de ménage », chaque fois les soldats en se retirant emportaient les ustensiles des bourgeois qui étaient contraints d'en fournir d'autres. On leur demanda en-

(I) Blbl. Mat.. Ma. fr 17381, f. 38-39.

I3fi GUILLAUME ET JEAN DE SAULX.

suile près de deux cents pieds ^d'arbres qui furent em- |iloyés à palissader le château, et tout paysan entrant à Auxonne fut requis d'y venir travailler. Le gouverneur passa même marché avec des entrepreneurs pour élever au centre de la ville, au torjis du roi, une seconde citadelle. Il défendit aux bourgeois de chasser dans leurs propres forêts, leva un impôt du vingtième sur toutes les marchandises, et annonça qu'il aurait bientôt à demander vingt ou trente mille écus au conseil de la ville pour l'entretien d'une garnison espagnole.

Ce régime de réquisitions et de terreur dura une partie de l'année lo8o. Aux réclamations des habitants, le vicomte enhardi répondait qu'on ne pourrait lui ôter son gouvernement qu'avec la vie. Maïs pendant qu'il étaitallé faire campagne à l'armée des princes, les bourgeois trouvèrent à deux reprises l'occasion de se plaindre ailleurs, et se fortifièrent dans leurs desseins do vengeance. Un valet de chambre du roi qui passait par Auxonne ramenant trois enseignes de Suisses, reçut la protestation adressée à Henri III par ses sujets opprimés. Un capitaine royaliste, Joachim de Rochefort, baron de Pluvault, qui allait en Comté lever une compagnie île gendarmes, fit davantage, il les exhorta à passer de la protestation à l'action ; il leur promit de les aider avec tout son monde le jour où ils voudraient se délivrer du vicomte, et pour caution de sa parole leur offrit sa femme et ses enfanll en otages. Au fond, ce qu'il voulait, c'était deveoir même gouverneur par droit de conquête.

Un complot s'organisa. Dans cotte prévision qge jour de la Toussaint, lo vicomte descendrait du chl

pour entendre la messe à Téglise paroissiale, on résolut de s'emparer de lui au pied de Tau tel. On se distribua les rôles ; toutefois, quoique par précaution les dispositions n'eussent été arrêtées que la veille, Tentreprise faillit échouer au dernier moment par l'imprudence d'une femme qui dit à ses voisines que son mari s'était armé avant jour^ et qu'elle savait qu'on ferait grt)s bruit. La femme d'un boulanger n'eut pas plus de discrétion, et fut assez sotte pour ,dire au domestique du vicomte , qui était venu chercher du pain blanc pour le dtner de son maître, qu'elle était lasse d'en fournir à crédit et que le gouverneur n'en mangerait pas longtemps, qu'elle ne voudrait pas être si près de la mort que lui. Le domestique fut surpris de ce discours et courut au château donner l'alarme; il arriva trop tard.

A ce moment, Jean entrait à Notre-Dame avec une suite peu nombreuse , et il venait de se présenter à son chapelain pour se confesser, quand les bourgeois chargés de l'arrêter se glissèrent dans l'église à sa suite. Ils étaient tous armés et cuirassés sous leurs manteaux. Quatre des plus résolus l'entourèrent; le premier qui se jeta sur lui fut terrassé. Un autre, voyant le vicomte dégainer, tira un coup de pistolet au hasard: et tua son compagnon renversé à terre. Dans cette bagarre, le nombre finit par l'emporter. Le vicomte et les gens de sa suite furent saisis les uns après les autres, et Jean enfermé sous bonne garde. Pendant ce temps, un de ses soldats gagné d'avance montait au château et priait en son nom son lieutenant Deschamps de le rejoindre. Ce dernier obéit sans défiance ; on s'empara de lui , et on le

138 GllLULMK ET lEXS DK SALLX.

ramena en face du pont-levis où il dut, l'épée sur la gorge,! ordonner aux siens de poser les armes et de livrer la 1 forteresse. Déjà, au bruit du tocsin, les habitants étaient I sortis en foule de leurs maisons; de son côté Pluvault | avait franchi les portes avec sa compagnie. En moins ] d'une heure, et sans combat, Auxoune eut changé de I maître.

Jean resta prisonnier pendant près de quatre mois, et j ce temps fut rempli par des négociations multiples, vainqueurs, pour marquer leur parfaite fidéUlé jusque j dans la rtibellion, avertirent le roi et le comte de Chamy de leur facile victoire, et les Guises, comme Henri da Navarre, les sollicitèrent en vain de se joindre à eux. Pluvault prit le commandement provisoire du château, et la ville recouvra son artillerie. D'autre part, le vicomte, à qui on avait laissé la liberté d'écrire, invitait d'une façon pressante son frère et sa mère à travailler à sa dé- | livrance. La maréchale répandît à la cour le bruit que son flls était la victime d'un guet-apens tendu par l« huguenots et de la trahison du prêtre qui le confessait; et l'on envoya à Charny l'ordre de se transporter tb 1 Auxonne pour régler cette affaire. Or les habitants, qui savaient ce dernier parent du vicomte, hésitaient à lui confier leur prisonnier et leur château reconquis. Us se j plaignirent derechef, espérant qu'on leur pardonnerail J leur insistance, à cause du dévouement envers lo roi dont I ils avaient fait preuve. On leur ût une concession, celle J de déléguer l'instruction du procès du vicomte à des n gistratsdu Parlementde Dijon. La maréchale de Tavaaet qui avait son plan secret , demanda de son côté et c

LA LIGIE. 13B

l'évocation de l'atl'aire au grand conseil , ce qui impliquait la translatioD du coupable dans les prisons du Châtelet à Paria. Les Aux.onnais se résignèrent alors à livrer leur ennemi, car ils ne craignaient rien tant que son séjour en Bourgogne , et le voyaient déjà dans leur pensée sorti de prison , venant leur demander raison les armes à ia main.

Leurs craintes n'étaient que trop bien fondées. Au commencement de janvier 1586, Jean partit pour Paris sous la garde d'un exempt. C'était la délivrance qu'on lui offrait; il s'en doutait bien, et il croyait l'avoir chèrement achetée par les terreurs auxquelles il avait été en proie. Il écrivit depuis que ses gardes avaient été cent fois sur le point de l'empoisonner ou de le tuer, et qu'ils l'avaient même frappé d'un coup de hallebarde. Tout au moins la crainte d'être condamné comme criminel de lèsemajesté dut-elle redoubler son désespoir; les Auxonnais prétendirent à leur tour qu'il avait tenté de se suicider, et s'était blessé au visage contre les barreaux de sa prison en voulant s'échapper. Son guide, dont la marécliale avait payé le voyage, exécuta les ordres secrets qu'il avait reçus, dès qu'il se sentit hors de la portée des ennemis du vicomte; il ramena son captif par des chemins détoumésau château du comte de Charny, à Pagny. Celui-ci se souciait peu d'accueillir un tel hùte; mais Jean parvint à se faire ouvrir les portes d'une maison d'où il pensait à juste titre qu'il lui serait facile de s'évader. Son frère l'ayant fait avertir sur ces entrefaites que le grand prévôt royal était en route pour venir s'assurer de lui, il se prépara rapidement à la fuite. Après

GLILLAL'ME, ET JEAN DE SAliLX.

avoir franchi à l'aide d'une échelle de cordes un niur de cincpjaDte toises, il trouva au delà un cheval que lui avait fait préparer son cousin Montrevel, et vingt homni d^escorte, et il gagna à toute bride la Franchc-ComU distante d'une lieue à peine.

De là, pendant que sa mère et son frère s'occupaîei à solliciter pour lui des lettres de grâce, il tenta deux* fois, à la tête de bandes armées, de reconquérir Auxonne, soit par surprise, soit par un siège régulier. 11 supposait bien que la cour ne lui en saurait pas mauvais gré; car les Auxonnais étaient alors, ou peu s'en faut, en état de révolte ouverte par leurs refus persistants d'accepter le nouveau gouverneur nommé par le roi , Sennccey , connu pour partisan de Mayenne. Ils eussent voulu voir à leur tète leur complice Pluvautt, déjà installé au châteano^ et intéressé à prolonger sa domination avec leur i tance. Durant les huit premiers mois de 1386, c'est o chassé-croisé continuel de députations et de lettres, d'à dres et de remontrances entre le roi et l'obstinée petil|| ville. Le vicomte croit alors l'occasion favorable faire valoir ses prétentions.

Dans la nuit du 10 au 11 février, il se glisse jusqn'ao pieddu château, suivi de deux cents hommes, et il est sur le point de l'escalader au point du jour, lors de l'ouverture des portes. Mais, à l'instant décisif, deux enfants qui passaient sur le rempart virent les soldais appliquant leun échelles contre k muraille. A leur cri de : Auco armes ! garnison fut en un moment sur pied. Jean et les siens <l concertés sauti^rent aussitôt à cheval, et, sans détourad la tête, s'enfuirent à toute bride à travers la plaine.

Au mois de juillet, profitant de ce qu'il avait obtenu des lettres de surséance pour son procès, l'audacieux aventurier reparut dans la contrée. Les Auxonnais, plus obstinés que jamais, avaient été déclarés par le roi (l**" mai) convaincus de désobéissance, et vivaient sans trop d'efTroi en république indépendante. Jean vint, avec des troupes ramassées en Comté , plutôt, ce semble, pour piller et se venger que pour emporter la place. Il débute par saisir et mettre à mort un ecclésiastique qu'il surprend dans la campagne ; puis, tout en faisant creuser des tranchées et tracer des lignes de circonvallation, il pousse ses coureurs jusqu'aux barrières. Une suite d'incidents plus grotesques que sanglants, tel fut ce siège.

Pluvault n'osait tenter de sorties ; du moins les habitants empoisonnèrent les puits et les fontaines d'aleutour, avec Tespoir de mettre hors de combat une bonne partie des assiégeants. En outre on donna Talarme au vicomte, en envoyant à la faveur de la nuit cinq ou six tambours qui battirent aux champs, ce qui surprit tellement les bandes de l'assaillant qu'elles abandonnèrent leurs campements et s'enfuirent sans emporter la plus grande partie de leurs bagages. Si les tambours eussent été suivis de quelques hommes armés, on eût enlevé pour la seconde fois le vicomte. Les habitants eurent un des leurs tué par son camarade qui croyait tirer sur l'ennemi. Ils braquèrent plusieurs fois le canon sur les logements du vicomte, et remarquèrent un peu tard que s'il ne faisait pas effet, cela provenait de ce que la charge était trop faible et la poudre de mauvaise qualité, étant dans les magasins depuis^l541. De son côté, Jean s'impatiente de

U3 (IIUI.LALME ET JEAN HE SAILX.

ne trouver que des pauvres parmi les gens arrêtés dan la campagne, et par exaspération ordonne à ses soldai de tout tuer. On suivit ses reconi mandations à ta lettr Non contents de ces excès, les assiégeants firent lÛ moissons sous les yeux des assiégés; les uns coupaient les blés, les autres ramassaient les bestiaux ahandoonés dans les villages, et envoyaient vendre le tout à I prix en Kranche-Comté.

Ces scènes de brigandage prirent &n quand les troupt royales s'approchèrent à leur tour pour réduire Auxonne à l'obéissance. Henri de Guise était à leur tète, et Guillaume de Tavanes dans leurs rangs : c'était le temps oàj le faible Henri 111 se résignait encore a marcher d'accord avec la Ligue (I). Les Auxonnais, devant celte coi* lition passagère, prirent le parti de céder, et ils entrèrent en pourparlers avec des négociateurs, parmi lesquels il faut compter le président Jeannin. Par le traité de Tillfr* nay fl5aoùH587}, ils consentirent à ouvrir leurs portes. Cliarny au nom du roi prit possession de la ville et en remit le commandement au ligueur Sennecey, PluvauU reçut une indemnité de trente mille écus d'or et la ville de Vézelay comme place de sûreté.

Seul, Jean de Tavanes fut oublié; il était devenu ï personnage embarrassant pour tous les partis, et < crut avoir assez fait pour lui en lui envoyant un i plus tard sa grâce. Il en profita aussitôt pour chercherl

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(1} ... Le gouTememeot de Provrac» ajaat élé mis dans l«s rotin

d'ËpPmoi) par le roi. pour «paistr Mmsjeun de Guise qui en crUient ft

Wl, SsMajeaU leuroclruys celai de U ville et cUteau d'Aoïonoe i|imMII Pluvaull. qui élail il'acuird arec eui, leur livra. • (Mémoira de GallUiumt rf#

se venger de ceux dont il disait avoir à se plaindre. Ce fut d'abord son ressentiment contre les Guises , protecteurs de Sennecey , qui le fit soupçonner^ la même année, d'être mêlé à une conjuration contre le duc de Mayenne. Le vicomte se laissa surprendre et enlever par les gens du duc sur la route de Paris , où il se rendait. Un de ses compagnons put s'échapper, et gagna le château voisin de Courcelles-les-Semur, où habitait Guillaume. Celui-ci a raconté, dans une des plus curieuses pages de ses Mémoires, les efforts qu'il fit pour la délivrance de son frère, l'embuscade inutile qu'il tendit à ses gardiens. Jean avait déjà été mis en liberté par ceux qui étaient chargés de le conduire à Mayenne, et dont il avait sans doute corrompu la fidélité.

Sa brouille avec Mayenne ne fut pas de longue durée. Rentré au service du prince lorrain , il en obtint la plus douce des vengeances, en se faisant remettre pour un moment en possession d'Âuxonne. Restait à atteindre Pluvault ; Jean surprit à main armée Vézelay, dont son ancien adversaire n'était pas encore maître. Cette attaque soudaine, les violences qui la suivirent, amenèrent le résultat auquel il s'attendait le moins. Vézelay appela pour se débarrasser de lui l'homme auquel il avait refusé jusque-là de se soumettre , et substitua Pluvault à Jean deTavanes, du consentement même de Mayenne (1). Lfs mésaventures du turbulent vicomte dans les places commises à sa gai:de étaient loin d'être achevées.

(1) A. Chérest, Étude sur Vézelay, 2' partie, ch. Tin. TDans les Mémaires de la Société des sciences historiques et naturelles de VYonne.)

La Dourgogni; de l«3{l i 1^05. — Guilljiuinc clirf du parti royaliste. blit à Flatigny. — Ses conrses années dans ta provinre. — Ses déiiM>Us iin «et auiiliaireg, VougreDimt et le maréchal d'Aumonl. — Jean gnuTcnmir df Rouen t>our lu Ligiip. — Sun expulaion, son rùle dans les année» de Majernu. •— H Ml nomtné lieulensnt général eu Duurgogne. ~ Les deui frïra en préitencG. — Henri IV el le inuréi-Jial de Birao devonL Dijon de Jean, — Gonimenl Guiltuuiue Tul récoiujxmaé de wa sen.

Dê 1^89 à lS95,'le roi et la Ligue sont aux prises dans chaque province du royaume. Clergé, noblesse, tiers-étal, tout est divisé; les seigneurs sont transformés en chefs de bande, les villes en communes révoiulionnaires où l'on se déchire sous l'incessante menace de I'cdnemi. Durant cette période, l'histoire n'a guère d'yeux que pour Henri IV; elle le suit en Normandie et sous Paris, et elle oublie volontiers, comme il le faisait lui-même, ces serviteurs dévoués de sa cause qui combattaient obscurément pour lui. En Bourgogne, ce serviteur modeste, fidèle en dépit des trahisons, des calomnies, fut Guillaume de Tavanes. Son beau-père, vieux comte de Cliarny, réfugié prudemment dans sob domaine de Pagny, ne commande plus que do nom aux royalistes; c'est Guillaume qui est le véritable lieutenant du roi et qui, après l'assassinat du Balafré, engage résolument la lutte.

Toutes les villes importantes obéissaient à la Ligue.

LA LIGUE. i45

Dijon était la citadelle du parti, entourée d'un demicercle de forteresses également redoutables : Is-sur-Tille, Châtillon, au nord; Semur, Saulieu, Autun, à l'est; Ghalon, Mâcon, Âuxonne, au sud. Guillaume, au moment où il tire Tépée, ne possède que son château de Courcelles-lez-Semur, et ses forces sont trop peu nombreuses pour qu'il tente autre chose qu^une guerre de coups de main et de surprises. Autour de lui se groupent un petit nombre de seigneurs et une trentaine de magistrats fidèles ; le clergé n'est représenté que par Tévêque de Chalon, Ponthus de Thyard, expulsé de sa ville épiscopale. Les rangs royalistes sont grossis en outre par des huguenots, d'anciens compagnons d'armes de Coligny, et cela sufQt aux yeux des ligueurs pour justifier à leurs yeux le nom d'hérétiques qu'ils appliquent sans façon à leurs adversaires. Je doute cependant qu'on pût appliquer cette qualification à des hommes comme Jacques Bossuet et Claude Mochet, les deux aïeuls du grand évoque de Meaux; au président Frémyot et au baron de Chantai, qui furent le père et l'époux d'une sainte. C'étaient l'honneur et la force du parti royaliste que de semblables hommes, si restreint que fût leur nombre. Seulement^ à côté d'eux, il y a la nuée de ces brouillons et de ces aventuriers dont La Fontaine versifiera plus tard la morale :

Le sage dît, selon les gens :

Vive le roi! vive la Ligue!

C'est le baron de Lux, ce sont Vitteaux, Fervaques, Sennecey, qui , n'écoutant que la voix de leur intérêt ,

sant

140 lAILLAlHE ET JEAN DE SALLX.

passent sans rougir d'un camp à l'autre, rançonnant les campagnes tour à lour au nom Je chaque parti, et faisant payer cher chacune de leurs défections à leurs ai comme à leurs ennemis. C'est I3aillet de Vaugrenant, pi aident aux requêtes du palais, magistrat improvisé homme de guerre, qui se montre aussi acharné contre Guillaume que contre Mayenne. Les Chabot oux-mômes, par jalousie contre les Saulx-Tavanes, se mêlèrent à ces menées, doQl Henri IV deviendra à certains momcnls, volontairemeal ou non, le complice.

Au milieu des lâchetés, des désertions, Guillaui reste seul tout entier à son devoir jusqu'au bout ne s'épargnera point, même contre son frère, a Certainement, a-t-îl écrit plus tard avec une noble assurance, cette entreprise était non-seulement téméraire, mais

périlleuse. mais ayant considéré qu'où le péril

grand, la gloire en est plus grande (n'est-ce pas là déjà un vers de Corneille?), la justice de soutenir la cause de son roi contre les rebelles, l'autorité de Sa Jlajesté reconnue, etc. ; tout ce que dessus, avec l'affection qu'd avait à sa patrie lui fit, postposant toutes diflicullé*, passer par-dessus ces obstacles et se jeter en tel labyrinthe dans les détours duquel, étant divinement conduit, U en sortit Iieureusemeut ; la louange en soit à Dieu ! « Rien de plus monotone, si on les suivait dans tous leurs épisodes, que ces guerres de château à cliilteau, que ces prises et reprises de villes, ces intrigues et ces trahisons qui se croisent; l'historien, s'il veut tirer de. ce chaos quelijue enseignement utile, doit y cliercher surtout les imes fortes, les traits de courage et de fidélité, ce qui

élève Tesprit et non ce qui le fatigue ; et c'est la vie et le nom de Guillaume de Saulx qui reviennent ici constamment sous ses yeux.

Après une tentative inutile pour surprendre Dijon ,et couper ainsi la guerre dans sa racine, le capitaine royaliste voulut se créer dans la partie montagneuse de la Bourgogne une base d'opérations. Il choisit Flavigny , petite place bien fortifiée par la nature et bien située pour la lutte qu'il allait entreprendre, tout près de cette Alesia qui avait été le dernier rempart des libertés gauloises. A la fin de février 1589, il part de Courcelles avec douze chevaux seulement, comme pour un voyage, et arrive en vue de Flavigny. « Le président Frémyot y entra, lui quatrième, et descendit en Thôtellerie, où il fit apprêter le dîner, après quoy arriva le comte de Tavanes, feignant vouloir parler au sieur Frémyot à la porte. Entrétenant le temps , arrivèrent des gens qui se saisirent de

la ville (Ij. )) Le lendemain Guillaume passait en

revue son monde sur le plateau d'Alesia. Les habitants de Flavigny prêtèrent serment de fidélité au roi, et quelques jours après, Frémyot amenait au milieu d'eux les membres du Parlement restés fidèles à la cause royale.

De là Guillaume fit une pointe en Basse -Bourgogne et débuta par un échec, il ne put emporter Is-sur- Tille ; mais on jugera de combien peu de ressources il disposait, puisqu'à l'attaque de cette ville, la majeure partie de son infanterie était composée de soldats pris la veille et enrôlés à ses risques et périls sous ses drapeaux. L'i-

(1) Registres de la chamlire de ville de Dijon, 3 mars 1589.

lis GUILLAUME ET JEAN DE SAULX.

vresse fut grande à Dijon ; on y chanta le Te Deum . Les 1» gueurs pensaient avoir facilement raison de la rébellion c Flavigny, et ils cnirent pouvoir achever par la séduction e la menace l'œuvre de Vépée. Les habiles gourmandaienti la mollesse du lieutenant général Fervaques, et lui sî-| goalaient les courses de plus en plus hardies des royaux,.! jusqu'aux portes de Dijon. Frémyot, sommé de livrer Fia* 1 vigny s'il ne voulait voir périr son fils détenu dans te | château de Dijon, répondit par une lettre sublime.. « Si c'est un crime d'ôtre serviteur du roi et de se re- | tirer dans une ville qui est sous l'obéissance de Sa Majesté, j'ai failli... Sidirai-je librement que j'estimerais mon ûls très-heureux de mourir si jeune en la première fleur de son âge pour la chose publique, et innocent comme il est avoir un sépulcre si honorable, et par les destina ou malheur plutôt que par la faute de son père anticiper le cours de sa vie et éviter le sentiment des calamités , qui sont apprêtées sur ce misérable Etat. Je vous supplie donc, monsieur..., croire que ni les tourments que l'on pourrait me donner, ni ceux que l'on fera à mon 1 fils, que je sentirai plus que les miens, ne me pourraient I ébranler à faire chose contre mon honneur et le devoir ] d'un homme de bien. J'aime mieux mourir tôt, ayant ] la réputation entière que vivre longuement sans réputation H). B

Tavanes, son émule, agissait de son côté avec vigueur;

(1) Celle leUre a été imprinii^c pn raUfràumVmiloire de toinU Chantai, par H. l'abbé EJougauJ , el dans Vlliiioîie du rorlemtnl de Bourgogne, |«r l H. (le La Cuisine, avant d'tlre iméréc dam la Corrtipondance de la ma de Dijon.

il emportait la ville et le château de Semiir (31 mars), dont il fit son quartier général; puis, maître de la capitale de l'Auxois, il courait à Tautre extrémité de la province, sur la Saône, et entrait dès le 4 avril à Saint- Jeande-Losne, ville qui n'avait jamais adhéré à l'Union, et où des partisans dévoués au roi l'attendaient. Après cette course rapide, il regagna ses montagnes et compléta ses premiers succès en s'emparant de Saulieu. Les habitantslui jurèrent à leur tour obéissance, et Guillaume leur laissa deux cents hommes de garnison aux frais du roi. a On usa de ce doux traitement, dit-il, afin de mettre les autres villes dans le parti de lelir légitime souverain. »

L'assassinat d'Henri IIl (1*' août 1589) fut une sérieuse épreuve pour le parti royaliste. Plusieurs gentilshommes prirent prétexte de la religion du nouveau roi pour passer au parti des ligueurs. Le duc de Mayenne fit solliciter Frémyot de reconnaître le roi de la Ligue, Charles X. L'intrépide magistrat était alors avec la petite armée royale devant le château de Duesmes; c'est là qu'il fit jurera Guillaume et aux siens de venger la mort d'Henri de Valois , et rédigea sur un tambour, au milieu du sifflement des balles, leur acte de soumission à Henri de Navarre.

C'était plus qu'une bande de partisans que cette poignée de sujets et de soldats fidèles; si presque toutes les villes étaient aux mains des ligueurs, les campagnes au contraire restaient fidèles au Béarnais; le Parlement, transféré à Semur, y rendait la justice au nom du roi Henri, et Guillaume présidait dans la même ville les États de

IbO GL'ILLALME ET JEAN DE SAILX.

la province. Mallie tireuse ment la discorde se flt bientôt jour parmi les royalistes. Au commencement d'avril 1 390, Vaugrenanl écrivant au roi insinuait perfidement qiie Guillaume garderait peut-être pour lui la plus grande partie de l'argent destiné à la solde des troupes ; accusation assez hasardée contre un liomme qui empruntait sur son bien pour servir le roi de ses deniers comme de son sang. 11 répugnait à Vaugrenant, ainsi qu'à beaucoup de gentilshommes, de marcher sous les ordres du fils de Gaspard ; ils eussent voulu voir au commandement un homme de liante noblesse ou un prince du sang, Bientût les Chabot guerroyèrent à part, avec la pensée perfide d'occuper pour leur compte les forteresses que Guillaume avait prises. Celui-ci, réduit à ses seules forces, ne put rien tenter de décisif. A la fin de io89 et au commencement de io90, il attaqua sans succès Chàtillon et Alontbard. La guerre de sièges mâtne ne lui réussissait pas, et il en était réduit à la guerre de partisans. Tantôt on le voit mettant la main sur les provisions de sel de Digoin et Paray-le-JMonial (I); tantôt surprenant l'abbaye de Citeaux et y fuisaut sans scrupule grand butio; tantùt enfin arrêtant les convois de marcliandises et de vivres se dirigeant vers Dijon. Durant la saison des vendanges, il rôde sans cesse autour de cette ville, brûlant les moulins, ravageant les vignes, et poursuivant jusque dans les faubourgs les patrouilles d'arquebusiers et de cavaliers envoyés pour la protection des vendangeurs.

jifiiibrc lisn, l.I, i

Avec un autre général, disaient ses adversaires, les choses eussent marché bien autrement. Aussi, quoiqu'il eût été jusqu'au fond du Maine rendre personnellement hommage à Henri IV, le vieux maréchal d'Aumont arriva au printemps de 1591 pour prendre le commandement de l'armée royale. Il subit échecs sur échecs, assiégea inutilement Autun , Clialon , Avalton , bloqua DijoD dix-huit jours sans résultats, descendit jusqu'à Louhans et en Bresse. Guillaume s'était modestement rangé à ses côtés j mais d'Aumont était prévenu contre lui par des conseillers auxquels il se fiait aveuglément. Gomme beaufrère de Charny, il subissait aussi l'influence des Chabot, sans parler de celle de Vaugrenant, dont la haine contre Guillaume s'envenimait de jour en jour. Il aggrava donc la division qui troublait déjà le parti. Obéissant aux. suggestions de Vaugrenant, il demanda compte si aigrement à Guillaume de l'argent destiné à la paye des reltres, que celui-ci quitta précipitamment le camp royal, autrement, dit un contemporain, d'Aumont l'eût laissé aux reltres pour payement (1). C'est en songeant à toutes ces vexations qu'il écrivit au roi une lettre qui est un des actes les plus honorables de sa vie -, il le savait , car il Ta citée tout au long dans ses Mémoires. D'Aumont est accusé par lui, mais seulement au nom du bien public : a II a laissé le parti de Votre Majesté, qui était bien uni avant qu'il fût venu, sur le point d'être partagé en deux. . . Je proteste que ce que j'en dis n'est point pour aucun intérêt particulier, car le service de votre dite Majesté

e de Peplii. 1" oflolre

CUILLAL'ME ET itLVN UL SAILX.

fie faisant bien en celte province, soit par moi ou autre, je suis content... J'ai tant de lidf^lité en ce qori est de voire service, qu'outre que je suis disposé d'achever d'y employer mon bien et ma vie, qui que ca soit ne me peut fermer la bouciie que je ne publie ce qui viendrait à ma connaissance, important à voire ser-, vice... » Grâce à cette abni^gation, la guerre clvite fut, épargn(>e aux défenseurs du roi.

Elle était vive au contraire parmi les ligueurs, dont' les chefs, Fervaques et Sennecey, avaient été sacrifié» tour à tour aux défiances des fanatiques du parti. Quant à Mayenne, il promettait sans cesse des secours qu'il n'envoyait pas, car il avait assez it faire en Normandie où il était aux. prises avec Henri IV. Il finit par déléguer son fils, le prince de Mayenne, âgé de treize ans, en lui donnant comme tuteur et comme guide le frère même de Guillaume, Jean, l'ancien gouverneur d'Auxonne.

Le vicomte Jean, dès le rt'gne d'Henri III, s'était donné tout entier à la Ligue. L'assassinat des Guises à Blois l'avaîï fait serviteur et sujet de Mayenne. Celui-ci, à ce qu'il prétend, lui avait promis la lieutenance de Bourgogne incontinent après les armes prises; mais ensuite il a\ait rayé le mot inconlinent, et s'était borné à lut offrir le poste subalterne de maréchal de camp. Jean, a avoir boudé quel()ue temps, accepta, il combattit il ques, et après cette défaite, contribua à sauver I menacé par le vainqueur. A l'en croire, il aurait réuad par une marche forcée à pénétrer de nuit dans la capi-j taie avec quelques troupes, y aurait relevé les rages, et s'il n'eût tenu qu'à lui, le Béarnais eût su

désastre complet. Eq mars io90, on le retrouve en Normandie, brillant soldat d'avant-garde, plus apte aux charges et aux reconnaissances qu'aux combinaisons stratégiques. A Ivry, trompé par sa courte vue, il entassa sur UD espace si restreint ses escadrons qu'il s'ensuivit une confusion funeste, et sa maladresse fut ainsi une des causes de la perte de la bataille (I) . .

Mayenne se délivra aussitôt de ce lieutenant incommode en l'envoyant comme gouverneur à Rouen (17 mars 1590). Le vicomte devait rester seize mois daos cette cliarge^ où il n'avait été nommé que pour un temps, et il y fit comme d'habitude plus de bruit que de bien. Ses courses armées à travers la Normandie pour ravitailler, dégager ou reprendre telle ou telle ville furent innombrables, et la plupart stériles pour sa gloire comme pour les intérêts de son parti. Mayenne lui promettait sans cesse des renforts et de l'argent, afin de conserver une province à laquelle il tenait plus qu'à toute autre, et ne lui envoyait rien (2). Si Jean put surprendre Bemay, il échoua devant Vernon et devant Mantes, et faillit même être pris dans cette dernière affaire. Le gouverneur du Havre, Villars-Braacas, fit d'abord campagne avec lui; ils obtinrent quelques succès, puis se divisèrent quand il fallut partager le butin. De là une hostilité que le Parlement essaya en vain d'éteindre, et qui devait coûter au vicomte son gouvernement.

(l)Dâvila, Bittoire dtt guerres eivila de Fraitee, livre xi. — Dfwouri de la balailtede Carennet, publié pur E. Ualpbea [Jouaust, 1B75).

(2) On (rouve six lettres de Uayamt 1 Jen, te rapportant t U M de 1&91, dans la corrcspoiidaiice de Maîrime pulLîi'e par racaJi'tnir iK' IlNiiii [18W, — t. XXIX}.

13* GUILLAUME ET JKAiS DE SAULX.

A l'intérieur, Jean avait toujours la main plus vitf lenle que ferme. C'est ainsi qu'il cassa une élection d'A chevins très- régulière, parce qu'elle avait donné la vîoi toire au parti modéré; comme îi Moyenne, il lui fallai des « zélés B , et il fit recommencer l'élection , sous prt texte que la précédente était a désagréable » au peupleJ Il n'j; avait pas, on le voit, de démagogue plus complai-ï^ santque cegentilliomme. Ses défaites achevèrent d'exas-i pérer la violence naturelle de son caractère,

Au printemps de 1^91, il était parti avec l'intention d débloquer Cliartres assiégé par Henri IV. En route, S4 avait di*! congédier une partie de ses troupes qu'il ne pouvait nourrir, l'autre partie déserta; il ne put faire entrer dans Chartres qu'un secours dérisoire, et il rentra à Rouen maugréantel chercliant à se venger de son é sur tout ce qui l'entourait. Il allait prouver qu'il ai encore jouer au tyran, et que ses mésaventures d'Alto xonne ne l'avaient pas corrigé. On l'entendit reproche! aux membres du Parlement d'être des femmes et nôl des hommes, dès qu'il s'agissait de combattre pour l Sainte-Union, traiter les modérés de brouillons, multlj plier, au milieu des protestations du Conseil de la villi les arrestations arbitraires. Craignant une émeute, il a rendit maître du fort Sainte-Catherine et y introdui une garnison étrangère. Tout un parti se forma alcM pour lui substituer le gouverneur du Havre, Villars-I cas; les succès d'Henri IV à Pontde-l'Arche et à I viersaclievèrentde le discréditer. Lagarde bourgeoise enleva pur surprise le fort Sainte-Catherine; quand ^ lars'Brancas se présenta avec une llottillc dans le port fj

Rouen, c'en fut fait de lui. Qu'au bruit de cette guerre civile , le Béarnais eût seulement fait mine d'approcher, et Rouen capitulait. Mayenne se hâta d'accourir afin d'empêcher ce malheur ; il arriva à temps pour arracher au vicomte sa démission, confirma Yillars-Brancas dans la charge qu'il avait conquise., et envoya son maladroit lieutenant comme maréchal de camp en Picardie sous les ordres du duc d'Aumale (1).

Le vicomte tint quelques mois à peine la campagne ; en allant au secours de Noyon, il fut fait prisonnier. Son infanterie s'étant débandée sous les furieuses décharges des royaux, il soutint avec quelques chevaux tout le choc de l'ennemi. Sa monture s'abattit sous lui, et blessé de trois coups d'épée, un bras rompu, il dut se rendre (2). II était encore prisonnier à la fin de cette année 1591 , quand Henri IV tenta le siège de Rouen. Il refusa d'acheter sa liberté en indiquant les endroits faibles de la place; il ne voulait, disait-il fièrement, ni servir Henri, ni le tromper, a Prisonnier du roi, qui ne m'aimait pas, a moi ayant hérité de cette inimitié de mon père qu'il a accusait du conseil de la Saint-Barthélémy, mal pensé a et bien gardé, il résolut de me confiner en prison. « M. de Longueville Tempêcha, et après s'être mécon- « tenté, m'obtint, pour tirer de prison sa mère , femmes « et sœurs qui étaient retenues à Amiens , auxquelles « j'eus cet honneur d'être changé; elles avaient offert a cent mille écus pour sortir. Sa Majesté , me reconnais-

(1) Floquel, Histoire du Parlement de Normandie^ t. lU, p. 346 et s<i. — La Ligue en Normandie, i)ar Robert d'Eslainclot, p. 107-189.

(2) Davila, Histoire des guerres civiles de France, liv. xii.

iU GUILLAUME KT JEAN DE SAULX.

« sant mal, estimait ma prison plus importante que l'a- « mitié de M. de Loogueville, auquel il me refusa par a. plusieurs fois. Je faillis à me sauver à Compiègne; « douze de mes gardes imprudents, quand j'étais couché a se pencliaient sur la table pour jouer, je sortais 8 a leur ombre ; n'eût été que je fusse assuré que le lende- « main les dames seraient changées pour moi. » ' Sa liberté obtenue, il en profita pour liAter l'arrivce des Espagnols et d'Alexandre Farnèse, et pour faire lever le siège de Rouen. C'est du moins ce qu'il affirme daDS ses Mémoires; il se peint ensuite non sons complaisanœ comme le mentor du célèbre capitaine espagnol et semble croire que tous les événements heureux ou malheureux de cette campagne ont été provoqués ou prévus par lui. La réputation m'ilitaire d'Alexandre Farnèse est assez bien établie pour que Jean de Tavanes reste à nos yeux le sergent de bataille dont parle le fabuliste, à propos de la mouche du coche :

Allant fil chaque cn<lroit Faire avancer ses gens et hller la victoire.

Tel était l'homme que Mayenne envoyait pour rétablir ses alfaires en Bourgogne. Le 29 mai 1 592, il fit son entrée à Dijon, au bruit des salves d'artillerie. Il arrivait rempli d'une activité ûévreuse, qu'il allait dépenser sam esprit de suite, en se heurtant à tous les obstacles.

Dès te l"juin, il se présente au Parlement et le harangue avec celte verve hardie et décousue qui lui était habituelle : a La plus juste cause, leur dit-il, est de combattre la tyrannie, les rois n'étant rois qu'avec des conditions;

LA LÏGUE. i57

ceux qui ont fait guerre à l'hérétique en seront loués d'ici à cinq cents ans. Voilà pourquoi j'ai suivi M. de Mayenne en Normandie et ailleurs ; mais Dieu ne nous a pas donné la victoire décisive qui devait mettre fin à la lutte. Assistez-moi de vos conseils, j'ai appris à votre école ce que vaut la justice. » Tel fut le sens général de son discours : il le termina par une violente sortie contre ceux qui ne faisaient pas partie de TUnion, et exprima Tespoir que les trois ou quatre petites villes qui résistaient encore serait facilement réduites (1).

Un mois après (1" juillet), à la réunion des Etats, il recommença ses déclamations. Il était heureux, disait-il , d'être assisté de cette assemblée , pour mettre un terme aux abus, pour empêcher que les paysans ne fussent arbitrairement imposés comme ils l'étaient par ceux de rUnion ; ce qui ne l'empêcha pas de demander et d'obtenir vingt-cinq mille écus destinés à la solde de ses troupes. On lui amena de Comté et d'Allemagne de la poudre, des chevaux, des armes. Il s'en alla investir Verdun-sur- Doubs puis, devant la résistance énergique qui lui fut opposée, leva le siège sous le futile prétexte d'envoyer ses soldats protéger les vendanges aux environs.

De retour à Dijon (fin septembre), il court brusquement au nord, jusqu'auprès de Langres, où il emporte le château fort de Montsaugeon; il voulait par là assurer ses communications avec Mayenne et tenir en respect les bourgeois royalistes de Langres; puis, satisfait de ce

(1) Extrait d'un Tolume intitulé : Registres du Parlement de D^on^ de tout ce qui s'est passé pendant la Ligue (par Varenne.) —Dijon, 1762.

CUILLALME ET JE.OJ IIE SALiLX.

succès, il rentre à Dijon, où il recommeace à s'agid dans le vide, et à multiplier les discours inutiles.

Ainsi on trouveaux registres delà chambre de ville à la datedu 19 décembre lo92, une longue harangue de lui. Il a dit que pour maintenir la religion l'on doit faire rechercha de toutes sortes de remèdes, les ennemis faisant la guerre de jour et de nuit et n'épargnant rien. Les huguenots, par leurs bonnes intelligences, ont grandement affligé la France, et font encore. Et si les catholiques se joignent ensemble avec une bonne intelligence, il n'y a doute que la ligue sera très-forte et qu'elle dispersera les dits ennemis... Le mal qui se reconnaît c'est que ceux qu'on appelle pour lo chasser sont cause de le faire plus grand, les uns n'y ayant point de bonne volonté, les autres 'qui est le soldat), pillent, volent et fontpire que l'ennemi.... Si les catholiques veulent s'aider, c'est de regarder le nombre d'hommes qu'ils peuvent faire avec les villages cîrcon voisins. Les armes mises entre les mains des furieus produisent de grands effets; de même les armes mises èsmains de personnes bien réglées et disciplinées. Il y a sept paroisses en cette ville composées de capitaines, etc., du nombre desquels il pourra en être tiré quelques-uns qui seront assistés do gentilshommes. ... Les Suisses Allemands, lansquenets et autres étrangers que l'on appelle pour faire la guerre ne niiîssent pas guerriers au ventre de leur mère ; mais c'est l'instruction et l'habitude qu'ils y prennent.... Et il convient que ladite ville se fournis.<« d'un bon nombre de piques pour s'en servir et étant les armes propres pour les villageois d'un premier commencement. » Le maire répondit à cet étrange orateur en le

LA LIGUE. i59

comparant, non moins étrangement, à Lycurgue. Bientôt après la chambre de ville le priait de faire marcher tous les privilégiés sous peine d'amende. Au même moment (2 janvier 1593), il y avait conseil au logis de Jean pour la campagne prochaine. On y proposa de lever cinquante mille écus sur les ce riches et aisés des villes » pour solder les reîtres , « d'autant que la noblesse ne voulait obéir à M. le vicomte, ni les gens de pied (1). »

Au printemps, Jean, après avoir fait une apparition aux États généraux de la Ligue, tente de nouvelles promenades militaires, tantôt heureuses, tantôt malheureuses, sous le feu des petites places royalistes, son pupille à sa suite. Avec lui s'intronise un régime violent, arbitraire, démagogique.

L'attitude de Guillaume n'avait pas changé, en face de son nouvel adversaire : a Si mon frère le vicomte, avaitcc il écrit au roi dès le premier jour, vient par deçà à la a guerre, comme il en est le bruit, je la lui ferai si ferme çc que mes malveillants n'auront point sujet de me blâ- « mer. » 11 la lui fit en effet, mais avec autant de courtoisie que de fermeté, se souvenant de leur amitié ; Jean ne parait pas l'avoir imité, et n'avoir point épargné, le cas échéant, les menaces à son frère (1). Malheureusement celui-ci, par suite de ses démêlés avec Mirebeau et Vau-

(1) Journal de Breunot, 2 janvier 1593, — 1. I, p. 257. — Jean se plaint d'autre pari dans les Mémoires que les capitaines de place étaient en ombrage de lui. On se souvenait évidemment de sa conduite à Auxonne et à Rouen.

(2) Journal de Breunot, 11 avril 1593, — 1. 1, p. 296. Cf. les Mémoires : « faisions chacun de notre côté ce que gens de bien pouvaient faire. Nous nous battions loyalement pour notre parti, non par inimitié, nous étant assistés en pinsieurs traverses. 11 ne laissa pas de se trouver des méchants qui dirent qaé ncNit nous entendions, ce qui était faux, i»

JGO

(;L!|LLArME iVT JEA^ DE SALLX.

grcnant, eonlinuait à être n^iluil à l'impuissance, et ennemis semblaient conjurés pour l'accuser ; le et les autres répandant malignement le bruit qu'il allait suivre l'exemple de son frère, et passer sous les drapeaux, de la Ligue.

Il était au contraire tout entier à sa tâche; avec les f ces dont il disposait, il poussait des pointes hardies jusc vers Dijon. Un jour, il faillit enlever les députés ligueul à leur sortie dos États ; un autre jour surprendre le cl teau de Talant, d'où il aurait tenu la ville en écliec ( En dehors de la province, il trouvait des auxiliaires dad la ville de I^^ngres, qui resta toujours fidèle et dévouée! Henri IV, dans le gouverneur de Champagne Dintevilli depuis son gendre, dont il souhaitait l'appui et coatfl ses ennemis et contre ceux de son roi : « Si nous étioi « honorés de votre présence, lui écrit-il en juin 159! a peu de choses nous seraient impossibles, ce serait I « moins de rendre chacun en son devoir. »

Ces deux lignes attestent le degré de division et l faiblesse ou était tombé le parli royal. Ce parti r<îpondi pourtantsibieo aux besoins du pays qu'il ne pouvait ê vaincu; de plus il était plein de vie et de force, si c compare à ses adversaires. En mai lo94, Henri IV j mandé près de lui Guillaume et Vaugrenant, pour tûchi de les réconcilier. Guillaume aigri sans doute ne se i dit pas à l'invitation; et cependant, quand à son retoid Vaugrenant faillit être pris par les gens de Seurre, Gud laume lui envoya de son château de Bonnencontre l

Reiiislrc ili^ d«HM

secours qui le dégagea (1). Cétait le même homme qui renvoyait les prisonniers sans rançon, et défendait aux siens, sous peine de mort, d'empêcher le labourage et de prendre les chevaux du paysan (2) .

C'était une triste situation que celle des villes et des seigneurs, entre les deux partis. Les unes étaient lasses de vivre au jour le jour, tour à tour menacées par les royalistes et les ligueurs, contraintes de payer successivement l'impôt aux deux partis, ne sachant si elles devaient envoyer des députés aux États de Dijon ou à ceux de Semur, et craignant dans les deux cas de porter la peine de leur décision. Les autres, voyant fléchir lentement la fortune de la Ligue, se tournaient vers un maître auprès duquel ils devaient trouver à la fois le mérite et le profit de la soumission. Voici entre mille un épisode qui témoigne du degré de désordre où on était tombé; on ne rencontre dans les chroniques féodales rien de plus caractéristique.

Une trêve avait été conclue dans le Nord, pour tout le royaume, entre Henri IV et Mayenne. Dès le mois de juin 1593, Guillaume l'avait annoncée aux siens; Jean au contraire s'obstinait à en contester l'existence, sous prétexte qu'il n'en avait connaissance que par les ennemis. On Taccusait de vouloir la nier jusqu'à ce qu'il eût reçu de l'argent pour licencier ses troupes. Enfin elle fut publiée par le Parlement le 17 août.

(1) Journal de Breunot, 3 juin 1594, — t. I, p. 145. Vaugrenant se montra peii reconnaissant, car on le roit six mois après prendre douze otages à Arc-sur- Tille pour garantir le payement d'une dette que Guillaume aurait refusé d'acquitter (Id., 25 déc. 159i, — t. Il, p. 421).

(2) Journal de Breunot, 7 avril 1594, — t. H, p. 80.

ïart-c Ira à—

162 GLILLAIMK ET JEAN DE SAILX.

Comment fut-elle observée? Un exemple va le moni Trotedan, ancien compagnou d'armes du maréclial, a' été nommé par Jean gouverneur de Jlonlsaugeon. Le août, avant la publication du la trêve, la femme de 1' cien lieutenant général de MaycBne, M"" de Fervaques, qui tenait la forteresse de Saulx-le-Duc, s'était empart-c d'un certain nombre de villageois pour les conlraindre lui fournir des vivres; Trotedan attaqua le convoi, délii une partie des prisonniers; puis il continua à se veni sur les vassaux de M"" de Fervaques, dont il décii les troupeaux à l'occasion. Celle-ci exerra des repi sailtes sur tous les habitants de Dijon qui tombèroïl entre ses mains. Ce fut dès lors un concert de récriminations, interrompues par des tentatives armées, outre les magistrats royalistes de Langres et les magistrats lîgui de Dijon, tenus en échec, les premiers par Mont; geon, les secouds par Saulx-le-Duc. A Dijon surtout, peuple murmurait et demandait que Trotedan fût d( voué et emprisonné; la chambre de ville somma Jean couper court aux déprédations de son lieutenant. Il fallu en môme temps réduire à l'impuissance M™ de F( vaques, qui réclamait avant toute négociation, en v Normande qu'elle était, le bétail, les prisonniers, l'an qu'on lui avait enlevés. De leur côté , lea habitants iJe Langres sollicitaient contre Trotedan l'intervention du vicomte, et recevaient de lui une lettre évasive, oh il se bornait à leur promellre la sécurité pour le temps il* leurs \endanges. En janvier I39t, Montsaugeon est inntilemenl attaqué par des Suisses royalistes; avec eui marchent deux mille paysans exaspérés qui ont demandé

à monter les premiers à la brèche. En juillet, nouvelle tentative des Langrois. Si M°* de Fervaques, contenue par son mari, mit un terme à ses courses autour de Dijon , Trotedan continua ses brigandages. Les Langrois offraient pour l'éloigner des sommes importantes. La maréchale de Tavanes se mêla alors à l'affaire : elle passait une partie de Tannée au Pailly, et ne s'y trouvait guère en sûreté, craignant d'y devenir otage de l'un ou de l'autre parti. A plusieurs reprises elle vint trouver son fils, et intervint pour qu'on acceptât les propositions pécuniaires des Langrois, et pour que Montsaugeon fût démoli. Après de longues hésitations, Jean n'osa accepter sans consulter Mayenne, qui agréa un accommodement , mais à condition qu'il aurait la moitié de l'argent : a M. le vicomte n'en est trop aise; il se plaint aussi que M. le prince commence à s'émanciper et ne le veut plus croire (1). »

L'année 1594 vit promplement déchoir, entre les mains de Jean, la fortune de la Ligue. Les nouvelles les plus accablantes pour la cause se succédaient : la prise de Paris, l'abjuration du roi. Jean avait grandi en dignité, Mayenne l'ayant nommé maréchal de France ; mais la force lui échappait; il ne pouvait plus être sincère en conservant en face des royalistes son attitude de victorieux : a Gardez- vous de leurs faux bruits, écrivait-il aux Avallonnais, lorsqu'ils chanteront victoire; c'est au temps que Dieu leur prépare la fosse pour tomber de-

(1) Journal de Breunol, 8 octobre 1594, — t. Il, p. 349. Après sa soumission à Henri IV, Jean garda Montsaugeon, qu'il ne voulut rendre que moyennant 13,000 écus. Le château fut alors évacué et rasé par les Langrois.

lura

ISi fiUlLUtME ET JEAN DE SAI:LX.

dans (!)•» De telles fanfaronnades ne trouvaient plus guère cri5ance. Quelque temps après, tjuand il voulut jeter du secours dans Avallon, et y entrer avec un régiment, telle était la terreur inspirtîe désormais par ses bandes qu'on ne voulut le recevoir qu'avec une petite escorte. Il se retire vers Auxerre, où il subit le même affront. Il revient alors précipitamment sur Avallon , dont il obtient l'entrée sous promesse de sa part de ne s'y point arrêter; à peine introduit, il livre la ville à un pillage qui dura une semaine. Aussi peu de jours après, les royaux pi naient possession d'Avaltou aux acclamations géi raies (2).

Dès lors, les défections se multiplient; les gens de Noyers crient : Vive le roi ! et prennent des écharpes blanches sous le feu du château. Villes et seigneurs saisissent la première occasion pour embrasser la cause royale. Jean, plus compromis que ses complices, s'enfonçait dans une résistance désespérée. Ses soldats étaient des Suisses mal payés ou des partisaus indisciplinés qui n'épargnaient ni les champs , ni les églises , et qui soulevaient partout sur leur passage la haine ou réraeute. Aux États, dès octobre 1593, les députés de Dijon avaient été les seuls à ne pas réclamer la fin de la guerre. Les paysans des environs souffraient plus que jamais, et la plupart pensaient comme ce brave homme qui un jour, à laSaiute-Chapelle, entendant un prédicateur vociférer contre le Béarnais, lui cria : Prècheton évangile, sans par

(1) LpUit du 20 février 1594.

(î) Haudot, Une pellie ville au lel^ième siècle (noUce lue à ta Sodéli> ds ■ icucetliisloriiiuKelnaluKlIeade l'Yonne, ISA?).

LA UGUE. 165

1er des princes. Les politiques devenaient plus nombreux, plus hardis. On accusait non sans motifs beaucoup de ma-* gistrats et jusqu'au père gardien des cordeliers d'avoir avoué leurs sympathies pour le « roi de Navarre ». Jean était réduit à l'aire des emprunts forcés qui irritaient la mairie; il voulait imposer une garnison à la ville, qui résistait, dans la persuasion que certains hommes entendaient par là s'assurer les moyens de faire acheter leur soumission à Henri IV. Entre les chefs, les démêlés se multiplient, en même temps que les rangs des soldats s'éclaircissent , et que la lassitude et la trahison font leur œuvre. Au mois d'août 1594, est découverte la conspiration de La Verne et Gauit, l'un maire, l'autre capitaine des milices, qui avait pour but d'ouvrir aux royaux les portes de Dijon. Jean, pour arracher à l'un et à l'autre des aveux, leur avait promis la vie sauve sur son honneur de gentilhomme ; au conseil de ville, on ne tint nul compte de ses engagements, et malgré ses protestations et celles du prince de Mayenne, La Verne et Gault eurent la tête tranchée. Les bourgeois ligueurs ne reculaient pas devant les mesures les plus violentes, tout en tremblant devant les casaques vertes des royaux, qui se montraient à chaque instantdans la campagne. L'espionnage, la délation, la loi des suspects étaient à l'ordre du jour.

Seule, la fortune de Jean continuait à monter, au milieu des échecs de son parti. Mayenne, partout battu, finit par rejoindre son lieutenant en Bourgogne , et pour se l'attacher plus étroitement, lui fit épouser sa belle-fille Gabrielle des Prés de Montpezat. « II ne se parlait à Dijon que de faire tournois et courre la bague pour se réjouir

lOG r.LILLAi:MK ET JEAN DE SAl'LX.

du mariage. » (1) Les Beaunoia durent roiirnir le vin du ] banquet de noces, pendant qu'on détruisait leurs faubourgs et qu'on armait leurs remparts au profit d'une 1 cause qu'ils détestaient. En février 1S93, un homme qui j dans sa jeunesse avait été traité par le maréchal rie Ta-' vanes d'aignorant n et de n luiguenot n, Binon, est mis il la téfe des troupes royales, et il assiège Bcaune, pour cou-l per les communications entre Jean enfermé à Dijon < Mayenne qui attend au sud du duché des renforts venantj de la Comté et de l'Italie. Guillaume accourt se placen^ sans lésistance sous ses ordres, et occupe Mâcon et CIa*a ny, penflant que les bourgeois de Beaune livrent leur villâT et refoulent dans le château la garnison, qui se rendi après cinq semaines da résistance.

Jean était cerné; Dijon même le désarmait en s'amea^ tant pour ne pas recevoir de garnison, et pour repouss des portes l'avant-garde des bandes ligueuses. Le vicomtd put tout au plus obtenir que ses troupes restassent cantonnées à lieux lieues de la ville. Il ne se sentit plus dè« lors en sûreté an milieu d'une population oùa les politî^ ques remuaient les cornes (2) » ; chaque nuit il sorta secrètement de la ville, et s'en allait coucher à une demi-^ lieue, derrière les murailles du chAteau de Talant, qu'B avait acheté pour son compte et fait occuper par une { nison de gens dévoués.

Le 23 mai, Nuits capitule, et tes éclaireurs royalislé sont en vue de Dijon. Le lendemain , le Parlement s*i

{l)P>Iin)i Caypt, Chronologie novenoire (1) Utredetoumnanee de Pépin, , 19

semble^ et Ton parle ouvertement de la paix; le 27 , Biron plante ses tentes au pied des remparts. Les politiques prennent aussitôt les armes et font des barricades pour avoir Thonneur de se soustraire eux-mêmes à la tyrannie de la commune ligueuse. Le Parlement reconnaît par arrêt Henri IV et envoie des députés à Biron. En vain Jean prend possession, au centre de la ville, de cette maison du Miroir d'où son père avait maté les huguenots ; voyant les rues couvertes de barricades tournées contre lui, il commence à désespérer de la résistance. Il projette d'enlever à la procession traditionnelle de la Sainte-Hostie, qui doit avoir lieu le lendemain , tous les magistrats. Mais le soir même, la porte Saint-Pierre est livrée et ouverte , l'armée royale occupe la ville sans effusion de sang, et réduit Jean à la fuite. Les plus obstinés ligueurs s'enfermèrent au château, et ne cessèrent de tirer toute la nuit et une partie du lendemain sur la ville, mutilant avec leurs boulets les maisons sans défense, et brisant même une cloche dans les tours deTabbave deSaint-Bénicne. Il fallut entamer contre eux un siège en règle, et ce fut Guillaume qui amena les pièces d'artillerie destinées à faire brèche.

Cependant Henri IV avait suivi Biron ; il avait traversé Dijon en toute hâte , et couru , le fidèle Guillaume à sa suite, arrêter l'invasion espagnole à Fontaine-Française. Jean , réfugié sur la colline de Talant , profita de son absence pour essayer de rétablir ses communications avec le château de Dijon , et tenta une sortie qui échoua. La maréchale accourut sur ces entrefaites pour négocier la soumission de son fils; et quand le roi revint de sa courte