ACTE PREMIER

ALBERT

Pourquoi?

GASTON

Tu le sauras; mais, en attendant, je t'en supplie, ne mange pas ainsi cette jeune fille des yeux.

ALBERT

Ah ! c'est qu'elle est si jolie !

G A S T O N , l'entraînant sur le baloon.

Eh bien ! le parc Monceaux au clair de la lune est très-joli aussi, viens le voir, ce sera plus convenable.

On apporte le thé. Julie sert.

JULIE, offrant une tasse de thé à la marquise.

Madame...

LE BARON, lui prenant la tasse des mains.

Permettez, mademoiselle! (il offre la tasse à la marquise; bas et comme lui parlant de choses insignifiantes.) Je VOUS en supplie !

sans cet adieu, je partirais désespéré ! Un quart d'heure seulement !

LA MARQUISE, bas.

Non, non.

LE BARON

J'ai le moyen d'arriver jusqu'à vous.

LA MARQUISE

Je ne le veux pas.

LE BARON, Toyant Maxime qui s'approche.

Prenez garde...

Il s'éloigne.

LA MARQUISE, à part.

Ah! il ne faut pas qu'il vienne.

MAXIME

Ainsi, baron, décidément vous nous quittez?

LE BARON

Oui, monsieur, demain matin, à six heures, je pars pour mon ambassade.

MAXIME

Vous serez longtemps absent?

LE BARON

Quatre ou cinq mois.

ALBERT, qui regarde toujours Julie, par contenance au baron.

Ah ! les deux derniers qui viennent de s'écouler et qui vous avaient si bien remis en goût de vie parisienne, vont vous rendre cet exil un peu dur.

LE BARON

En effet, mais, il faut bien me résigner... Le devoir avant tout.

GASTON, riant.

Et puis il y aurait, dit-on, une autre raison. J'ai ouï dire que certain oncle maternel deux ou trois fois millionnaire, a déclaré qu'il vous déshériterait en toutes lettres si vous quittiez la diplomatie.

LE BARON, souriant.

Oh!... on dit tant de choses!... Après ça, c'est possible, on ne sait pas...

LE M4RQUIS, riant.

La chose mérite qu'on y songe. On serait obéissant pour moins.

MAXIME, au baron.

Certes... car ces millions- là, vous ne seriez peut-être pas fâché de les palper un jour ou l'autre?