SCÈNE X

Les Mêmes, LA DUCHESSE, JULIE, ALBERT, GASTON, LA MARQUISE,

et LES INVITÉS, qui s'arrêtent au seuil de la serre. ALBERT, qui vient d'apercevoir Maxime, courant à lui, la main ouverte.

Maxime! Oh! que je suis aise de te voir! Ta présence ici me prouve que tu ne m'en veux pas.

MAXIME, à part, en prenant la main d'Albert.

Que veut- il dire ?

JULIE, qui s'est approchée à son tour.

EJ Soyez le bienvenu, monsieur, nous avons fait jadis un pacte d'amitié... il n'est pas rompu, nous l'espérons, mon mari et moi.

MAXIME

Son mari!... (Regardant Louise dont le regard rayonne.) Oh! quel piège infâme ! (La duchesse et ses enfants ont été de nouveau entourés. Maxime s'approche de Louise dans un grand état d'agitation.) Madame, une mal tresse sacrifiée pouvait être seule capable de tant de perfidie ; vous étiez la maîtresse d'Albert !

LOUISE

Monsieur !