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Fig. 41. — Diagramme montrant quels sont les Insectes divers qui peuvent héberger les parasites de l'Anthonome du Cotonnier. Les colonnes verticales correspondent aux parasites dont les noms sont inscrits en haut. Les colonnes horizontales correspondent aux hôtes dont les noms sont inscrits à gauche. (D’après Huxrer, PrerCE, Cusamax et Hoop.)

Coton!, nous savons que cet Insecte, aux États-Unis, n’est pas attaqué par moins de 54 ennemis qui, pour la plupart, sont certainement indigènes et dont quelques-uns ont sans doute été introduits en même temps que l’Anthonome lui-même. Les auteurs ont fait de nombreux tableaux statistiques portant sur des milliers d'individus récoltés. Tous les ans, à diverses époques et dans les différentes conditions culturales ou climatiques que présentent les pays actuellement envahis, ils se sont efforcés de définir Le rôle des divers facteurs naturels et en particulier des parasites ou des prédateurs dans la répression de l’Anthonome, les relations mutuelles qui existent entre ces différents facteurs, et les variations de la résultante dans les conditions multiples qui peuvent se présenter. A cet effet, non seulement ils ont dû prendre en considération l’Anthonome lui-même et ses parasites ou ses prédateurs, mais ils ont encore dû étudier la biologie de nombreux Insectes vivant sur les plantes sauvages ou cultivées qui peuvent se trouver dans le voisinage des cultures de Coton; car les parasites vivant aux dépens de l’Anthonome peuvent évoluer aussi aux dépens d’autres Charançons, et les hôtes variés qui concourent ainsi à perpétuer les parasites utiles prennent par ce fait de l'importance au point de vue pratique. Il en est de même des plantes sauvages elles-mêmes qui servent de nourriture à ces divers Insectes susceptibles d'héberger les parasites de l’Anthonome. La poursuite de toutes ces études connexes exige un énorme labeur, dont on ne peut se faire idée qu’en lisant les publications du Bureau d’Entomologie et en parcourant les tableaux et les diagrammes qui les accompagnent; mais ce n’est qu'au prix d’un pareil effort que l’on peut arriver à connaitre les relations qui unissent entre eux les éléments multiples du complexe biologique dont fait partie un être vivant et en particulier un Insecte nuisible aux cultures (fig. 41 et 42). Ce n’est qu'en Amérique, grâce aux moyens d'action dont disposent les Services de l'Agriculture, que des tentatives suivies ont pu être faites dans cette direction. Nous en avons déjà eu un exemple dans l'étude du Toxoptera faite sous la direction de Wegsrer; celle de l’étude de l’Anthonome du Coton faite par Huxrer et Pierce, nous en fournit un second qui n'est pas moins typique que le premier et qui met en lumière des conclusions de nature différente.

Les travaux accomplis à cet égard mettent en évidence que la mortalité de l’Anthonome, causée par les agents naturels, tant climatiques que biologiques, s'élève en moyenne à 57 %, mais peut atteindre dans certains cas près de 100 pour 100; ils montrent également qu'elle doit s'élever au moins à 90 7% pour enrayer les dégâts de l’Insecte et l'empêcher d'être sérieusement préjudiciable à la récolte. Les influences météorologiques ont une très grande importance et leur contribution s'élève en moyenne à 25 % de la mortalité totale, mais nous n'avons pas le pouvoir d'orienter leur action dans un sens favorable à l’agriculture. Il n’en est pas de même pour les parasites et les prédateurs, et c'esten favorisant leur développement que nous pouvons chercher à hausser la

1. Dwicnt PiERGE (W.), CusamAn (R. A.) and Hoop (C. E.) under the direction of Hunter (W. D.). — The Insecls enemies of the Cotton Boll Weevil (Bureau of Entomology, Bull. n° 100, Washington, 1912).

moyenne de la mortalité de l'Anthonome. On à constaté, par exemple, que de nombreux Charançons susceptibles d’héberger les parasites de l’Anthonome existaient dans diverses plantes sauvages qui se trouvent le long des routes et en bordure des champs de Coton, et l’on s’est ainsi trouvé conduit à recommander d'éviter la destruction de ces plantes et à conseiller de les faucher seulement au