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du Coton!, sur les Oiseaux granivores et frugivores®, sur les Pics, qui sauf trois ou quatre espèces sucant la sève des arbres (« Sapsuckers ») sont extrêmement utiles dans les forêts’. Rappelons enfin les nombreux travaux sur le Moineau
VERTEBRATES
ORTHOPTERA
VERTEBRATES LEPIDOPTERA
Fig. 92. — Diagrammes du régime alimentaire du Corbeau américain (Corvus americanus) à l'état jeune et à l’état adulte : 4, Corbeau âgé de 7 jours au plus; 2, Corbeau âgé de 1 à 2 semaines; 3, Corbeau de 3 semaines et au-dessus avant l’âge adulte; 4, Corbeau adulte. (D’après Jupp.)
« Corn », Grain (Maïs, etc.); « Beelles », Coléoptères; « Orthoptera », Orthoptéres (Sauterelles, etc.); Lepidoptera, papillons ; « Spiders », Araignées:; « Miscel, Invert. », Invertébrés divers; « Vertebrales », Nertébrés.
d'Europe‘ qui, par la multitude d'observations prises sur tous les points de la région américaine où il est réparti, et par les statistiques portant sur les con-
1. HensuAw (H. W.). Birds useful in the war against the Cotton Boll Weevil (Biolog. Survey, n° 57, 1907). — HoweLz (Arraur H.). The relation of Birds to the Cotton Boll Weevil (Biol. Survey, Bull. n° 29, 1907).
2. BrAL (F. E. L.). Birds {hat injure grain (Yearbook for 1897). — How Birds affect the orchard (Yearbook for 1900). — Relation of Birds to fruit growing in California (Yearbook for 1904). — Birds of California in relation Lo the fruit industry (Biol. Survey, Bull. n° 30, 1907).
3. Food of the Woodpeckers of the United States (Biolog. Survey, Bull. 37). — Woodpeckers in relation {o trees and wood products (Biol. Survey, Bull. 39, 1911).
4. Barrows (Warren B). — The English Sparrow (Passer domesticus) in North America, especially in its relations to agriculture (Biol. Survey, Bull. n° 1, 1889). — Juop (SyLvester D.). The relation of Sparrows to agriculture (Biol. Survey, Bull. n° 15, 1901). — Dearporn (Nep.). The English Sparrow as a pest (Farmers' Bull. 493, 1912),
tenus de leurs estomacs aux différentes époques de l’année et à ses différents âges, constituent une œuvre d’ornithologie économique fondamentale.
On sait que ce Moineau a été introduit, il y a un peu plus de 60 ans en Amérique, comme étant une recrue sur laquelle on pouvait baser les plus belles espérances pour détruire les Insectes nuisibles. Mais on s’aperçut, au bout de quelque temps, que le dommage qu'il causait, tant par ses déprédations que par refoulement des Oiseaux insectivores, était beaucoup plus considérable que le bénéfice que l'on pouvait en attendre, et sa multiplication fut telle qu'il se répandit sur la plus grande étendue des États-Unis et du Canada, devenant dans certains États l’un des plus grands fléaux de l’agriculture. L'analyse du contenu des estomacs démontra que le tort causé aux récoltes l’emportait en général
ORTHOPTERA
1 2 Fig. 93. — Diagrammes du régime alimentaire du Moineau (Passer domesticus) à l’état jeune et à l'état adulte : 1, Moineau encore au nid, ayant moins d’une semaine; 2. Moineau adulte. (D’après Jupp.)
“ Grain », graines de céréales; « Beetlles », Coléoptères; « Orthoplera », Orthoptères (Sauterelles, ele.); « Lepidoplera », Papillons; « Spiders », Araignées; « Miscellaneous », divers.
sur les services rendus par la destruction des Insectes (fig. 93); elle indiqua, de plus, que, le plus souvent, la majorité des Insectes détruits par le Moineau dans le cours d’une année étaient utiles ou indifférents. Le Moineau fut donc traité en ennemi, et le « Biological Survey », intervenant ainsi dans une direction opposée à celle qu'il a coutume de suivre dans les questions ornithologiques, fit connaitre les mesures les plus pratiques susceptibles d'être opposées à l’envahissant Passereau, ainsi que les meilleures méthodes de piégeage permettant d'assurer sa destruction. Dans certains cas, qui parurent d’ailleurs exceptionnels, il fut reconnu pourtant que le Moineau pouvait jouer un rôle plus utile que nuisible : c’est ce qui se produisit par exemple dans le nord de l’Utah où ce Passereau, qui s’est beaucoup multiplié dans les campagnes, rend des services incontestables en nourrissant ses petits avec les larves de l’ « Alfalfa Weevil » (Phytonomus variabilis), Charancon importé d'Europe qui constitue un redoutable fléau pour la Luzerne, la plus importante culture du pays. En de telles circonstances, le Moineau a évidemment droit à un certain degré de protection. Ce ne sont là toutefois que des exceptions à la règle, et les méfaits dont il s’est rendu coupable l'ont rendu tellement impopulaire aux États-Unis qu'il est pres-
que partout pourchassé et qu'aucun État ne l’a classé au nombre des espèces protégées dans sa législation.
La direction générale de la lutte contre les Mammifères nuisibles rentre aussi dans les attributions de la première section du « Biological Survey ». Il existe aux États-Unis un nombre considérable d'espèces de Rongeurs et de Carnivores nuisibles à l’agriculture, et dont la répartition géographique a été soigneusement repérée sur les cartes par Le Service qui nous occupe. En raison des immenses dégâts qu'ils accomplissent (environ 110 millions de dollars par an), le Service doit consacrer une part importante de son activité aux expériences visant leur destruction, et à la diffusion des résultats obtenus.
Parmi les Carnassiers, les Loups et les Coyotes (Canis latrans)! sont les plus nuisibles et ils détruisent annuellement un nombre de tètes de bétail équivalant à 12 millions de dollars : on organise leur extermination par la recherche des foyers de multiplication au printemps, parle piégeage et les appâts empoisonnés. Dans quelques cas pourtant, les Coyotes sont considérés comme des auxiliaires, en raison du grand nombre de Rongeurs qu'ils peuvent détruire. C’est ce que j'ai pu constater dans les plaines de l’Idaho près de la Snake-River, où, grâce aux travaux d'irrigation, se fait une très importante culture de Luzerne en un terrain conquis sur un immense désert volcanique. Une sorte de Lapin indigène connu sous le nom de « Jack-Rabbit » (Lepus campestris)? y pullule dans la brousse de Sage-brush* avec une telle intensité que, partout où les Coyotes viennent limiter leur multiplication, ils sont considérés comme les bienvenus.
Parmi les Rongeurs, le nombre des espèces sérieusement nuisibles est considérable : les Rats et les Souris d'Europe à eux seuls sont portés pour une part de dégâts évalués à 55 millions de dollars. Les « Pocket-Gophers » (Thomomys, Cratogeomys, Geomys) 4 infestent tous les États situés à l'Ouest du Mississipi et se montrent partout nuisibles à la Luzerne, au Trètle, aux cultures fruitières et horticoles. On estime à 12 millions de dollars les dégâts qu'ils exercent. Les « Ground-Squirrels » ou Écureuils de terre (Citellus de diverses espèces) se montrent particulièrement nuisibles au grain et aux fourrages dans les États de Washington, Oregon, Idaho, Nevada, Utah, Wyoming et Californie. Les pertes qu’ils causent sont évaluées à 10 millions de dollars. Les Lapins de diverses espèces exigent une contribution montant à environ 6 millions de dollars. Les Chiens de prairies (Cynomys)° vivent en énormes agglomérations dans les régions des grands pâturages qui avoisinent les Montagnes-Rocheuses et rendent
1. Lanrz (Davin E.). Coyotes in their economic relations (Ziolog. Survey, Bull. n° 920, 1905). — Relation of Coyotes to stock raising in the west (Farmers’ Bull. n° 226, 1905).
2. PALMER (T. S.). The Jack Rabbits ofthe Uniled States (Biol. Survey, Bull. n° 8, revised edition, 1897).
3. Arlemisia tridentata. Cette plante aromatique constitue le fond essentiel de la brousse dans ces plaines déserliques. Elle présente des galles nombreuses produites par les Insectes; une Cochenille, l'Ærium lichtensoides Cock. y est en outre très abondante.
4. Merrran (C. Harr). Monographic revision of the Pocket Gophers, family Geomyidæ (Biol. Survey, North American Faunas, n° 8, 258 pages, 20 planches, 71 fig., 4 cartes, 1895). — Lanrz (Davin E.). Directions for destroying Pocket Gophers (Biol. Survey, circular n° 52, 1906).
5. Merrran (C. HarrT.). Prairie Dogs of the great plains (Yearbook for 1901, p. 257-270). — Directions to the destruction of Prairie Dogs (Biol. Survey, Bull. n° 39, 1901).
parfois la culture impossible dans les régions qui en sont infestées. Les petits Rongeurs des prairies (« Meadow Mices ») donnent lieu à des invasions redoutables dans divers districts et leurs ravages sont évalués en moyenne à 3 millions de dollars. — Enfin les Marmottes (WMarmota monax) et les Rats du Coton (Sigmodon) causent un préjudice, qui, pour chacun des deux groupes, ne monte pas à moins de 800.000 dollars.
Partout où les animaux dont il vient d’être question constituent une menace pour l’agriculture, le « Biological Survey » organise des recherches et des expériences en vue de préciser les conditions les plus avantageuses pour la lutte et de perfectionner les méthodes de destruction existantes. Pour les Rongeurs qui ravagent les cultures, la destruction par les appâts empoisonnés est une des méthodes les plus couramment employées; pour les Chiens de prairies et les « Gophers », l’avoine enrobée dans de la graisse ou de l’amidon strychniné donne les résultats les meilleurs : l’enrobage à la graisse convient surtout dans les endroits exposés à la pluie, celui à l’'amidon dans Les régions sèches, ou lorsque les appâts sont disposés sous des abris protecteurs; pour toutes les espèces qui s'en montrent friandes, l’avoine est l’un des meilleurs véhicules pour la strychnine, parce qu’elle est peu recherchée des Oiseaux; la détermination de l'époque à laquelle les appâts doivent ètre posés, a aussi une grande importance et est variable suivant les espèces et suivant les climats.
Comme méthode complémentaire des mesures précédentes, on préconise aussi Le traitement des terriers par le sulfure de carbone et par le « pintsch-oil »; il permet d’exterminer au besoin les Rongeurs qui ont échappé à la destruction par les méthodes toxiques. Enfin, pour différentes espèces, le piégeage joue un rôle considérable et des modèles spéciaux inventés par le « Biological Survey » ont été mis dans le commerce.
Comme en Europe, la question de la lutte contre les Rongeurs au moyen des virus microbiens est à l'étude; mais les résultats obtenus n’ont pas, jusqu'ici, présenté une constance suffisante ponr autoriser la substitution de leur usage aux méthodes qui viennent d’être indiquées.
La seconde section du « Biological Survey » comprend toutes les questions concernant la protection du gibier et celles qui se rapportent à l’importation des animaux d'origine exotique aux États-Unis. Les nombreuses publications qui ont été faites par le Service sur la mise en valeur rationnelle des richesses de la faune indigène et sur la réglementation de la chasse, ont constitué la base essentielle des législations qui concernent ces questions dans chaque État ?.
1. Lanrz (D. E.) Meadow Mice in relation to agriculture and horticulture (Yearbook for 1905, p. 263-276). — Methods of destroying rats (Farmers' Bull. n° 297, 1907).
2. Parmer (T. S.). Chronology and index of the more important events in american game protection, 1776-1911. (Biol. Survey, Bul!. n° 41, 1912). — Directory of the officials and organizations concerned with the protection of Birds and Game (Biol. Survey, Circular 9%, 1913). — Proposed regulations for
Le « Biological Survey » a également inscrit au programme de sa seconde section la création, la surveillance et l'administration des réserves destinées à la conservation de la faune indigène. L'initiative du Gouvernement des États- Unis, à ce point de vue, ne saurait trop être donnée en exemple aux pouvoirs publics des autres nations qui, trop souvent, laissent décimer ou anéantir les espèces indigènes les plus intéressantes et qui n’ont pas toujours l'énergie suffisante pour sacrifier des préoccupations d’ordre secondaire à la sauvegarde des sources vives de la fortune publique.
Il n'existe pas aux États-Unis moins de 61 grandes réserves nationales pour la protection des Oiseaux. En outre, dans les régions les plus appropriées, des réserves particulières ont été aménagées pour protéger certaines espèces en voie d'extinction. C'est ainsi que, dans le Montana, un cantonnement de plus de 5.000 hectares (Montana National Bison Range) a été spécialement créé en vue de la sauvegarde du Bison, dont il n'existe plus aujourd’hui qu'un petit nombre d'exemplaires, tous cantonnés dans des réserves spéciales ou dans les parcs nationaux. Grâce à la protection ainsi exercée, le nombre des individus s’est depuis quelque temps considérablement accru et, alors qu’il y a une quinzaine d'années la totalité des Bisons pour les États-Unis ne dépassait pas 200 têtes, leur nombre peut aujourd’hui être évalué à plus de 1200.
Les grands Cerfs Wapiti ou « Elks » (Cervus canadensis), les Élans ou« Mooses » (Alces machlis americanus), les Antilopes (Antilocapra americana), dont il ne reste plus qu’un nombre de troupeaux limité, sont également protégés dans divers cantonnements?.
Les exemples d'acclimatations désastreuses *, telles que celles du Moineau aux États-Unis et de la Mangouste à la Jamaïque, ont inspiré une salutaire prudence au Gouvernement fédéral, en ce qui concerne les importations d'animaux exotiques, et le « Biological Survey » a été chargé d’une étroite surveillance sur tous ceux qui arrivent aux États-Unis. Il a organisé à cet effet dans les ports un service d'inspection fort efficace et, hormis certaines espèces qui ne peuvent être considérées comme suspectes et qui entrent librement, tous les autres animaux, en vertu d’une loi spéciale connue sous le nom. de loi Lacey, ne sont admis à l'importation que s'ils sont pourvus de permis officiels délivrés par le Service. C’est ainsi par exemple que, pendant l’année 1912, 583 permis ont été délivrés par les inspecteurs réguliers du « Biological Survey » résidant à New-York, Philadelphie et San-Francisco, ces permis couvrant l'importation de plus de
the protection of migratory Birds (Biol. Survey, Circulars 92 and 93, 1913). — Legislation for the protection of Birds other than game Birds (Biol. Survey, Bull. n° 12 revised, 1902).
1. Pamer (T. S.). National reservations for the protection of wild life (Biol. Survey, Circular 87, 1912). — Loisez (G.). Rapport sur une mission scientifique dans les Jardins et Établissements zoologiques et privés des États-Unis et du Canada. (Nouvelles Archives des Missions scientifiques et littéraires, XVI, 1908, p. 303.)
2. Pour l'extinction des espèces aux États-Unis, voir: Report New-York Zoological Sociely, , p. 78; IX, p. 38; X, p. 44. — Kisuer. The vanishing game birds (Yearbook for 1901).
3. PaLmEer (T. S.). The danger of introducing noxious animals and birds (Yearbook of the U. S. Dep. Agr. for 1898, p. 87-110, Washington, 1899).
400.000 Oiseaux (338.275 Serins, 15.409 Faisans, 23.181 Perdrix, 11.353 gibiers divers, 40.051 Oiseaux divers) et de #.500 Mammifères.
Grâce à cette surveillance, tous les représentants des espèces dangereuses et dont l'introduetion est défendue par la loi sont sacrifiés ou refoulés dans leur patrie d'origine. La Mangouste en particulier est tellement redoutée que, en 1911, le directeur du Pare Zoologique de New-York fit détruire tous les individus femelles que l’on y conservait.
Les animaux de provenance étrangère, même lorsqu'ils appartiennent à des espèces utiles, peuvent, d'autre part, représenter un danger pour les pays où ils sont importés, en raison des maladies qu'ils sont susceptibles de disséminer. Un remarquable exemple en a été récemment fourni aux États-Unis par les Cailles dont on dut réglementer le commerce entre les divers États de l’Union, en raison d'une redoutable maladie infectieuse (colibacillose des Cailles) qui décima ces Oiseaux dans l’Alabama et le Kansas.
Le
La troisième section du «Biological Survey » a dans ses attributions principales toutes les questions de faunistique et de distribution géographique des plantes et des animaux. On sait que, au point de vue économique, il y a grand intérêt à définir les zones qui sont caractérisées par un facies spécial de la faune et de la flore et à établir des cartes où ces données soient enregistrées !. Chaque zone correspond en effet à tout un ensemble de conditions climatiques ou de terrains qui se trouvent appropriés à certaines cultures à l'exclusion des autres. Ces zones étant connues, il suffira de faire quelques expériences pour déterminer celle qui convient le mieux à une culture donnée et celles dont cette dernière doit être exclue.
L'établissement des cartes où sont précisées et détaillées d’une façon de plus en plus complète ces zones bio-culturales (« crop and life zones »), constitue une partie essentielie de l’œuvre du « Biological Survey ». — Non seulement ces cartes sont d’une importance capitale pour les planteurs, mais elles sont aussi très utiles, au point de vue des prévisions qui concernent l'extension des espèces nuisibles et même de certaines maladies de l'Homme ou des animaux domestiques ; c’est ainsi, par exemple, que l’on a constaté que la fièvre jaune était limitée à une zone biologique transcontinentale dont les frontières avaient été antérieurement délimitées par le « Biological Survey ».
Les zones bio-culturales du Service ont été adoptées par les zoologistes et les botanistes américains, et les cartes où elles sont reportées sont utilisées par divers Bureaux du Département de l’Agriculture, notamment par ceux des Forêts, de la Statistique, des Cultures (Plant Industry) et de l'Entomologie. Le « Census Bureau » et le « Reclamation Service » en font également un usage constant.
1. Merriaw. Geographic distribution of animals and plants in North-America (Yearbook for 1894. P. 203-214). — Life zones and crop zones of the United Slates (Biol. Survey, Bull. n° 10, 1898). ANNALES DES ÉPIPHYTIES. — T. II. 15
