SERVICES FORESTIERS DES ÉTATS

Service forestier du Massachusetts. :

Beaucoup d'États ont un Département forestier spécial à la tête duquel se trouve un « State Forester ». Quelques-uns de ces services constituent des organisations fort complètes qui comportent des sections où les sciences biologiques appliquées sont largement représentées. Nous prendrons comme exemple le service forestier de l'État de Massachusetts placé sous la direction de M. Raxe?. Il comporte quatre divisions : une division générale, une pour la protection contre Le feu, une pour le travail contre le « Gipsy Moth » et le « Browan-tail Moth » (« Moth Work »), et une division de coopération scientifique.

La Division du « Gipsy Moth » et du « Brown-tail Moth » (Liparis dispar et Liparis chrysorrhé), retiendra surtout notre attention.

A. — DiviSiON DU « GIPSY MOTH » ET DU BROWN-TAIL MOTH ? ». — Le travail contre le « Gipsy Moth » et le « Brown-tail Moth » dont est chargé le Département forestier de Massachusetts porte principalement sur tous les pays anciennement contaminés, tandis que le travail d’extermination et de protection sur la zone frontière est, ainsi que nous l'avons vu, placé sous la direction immédiate du Bureau d’Entomologie de Washington (Gouvernement Fédéral). Le personnel spécialement consacré à la lutte contre ces Insectes par le Dépar-

1. L'application de cette dernière mélhode a donné lieu à des controverses ; il n’est pas douteux, en effet, qu'elle peut être souvent dangereuse; car autant l’acclimatation d'Insectes utiles carnassiers vivant aux dépens d'espèces nuisibles, tels que le Novius cardinalis, ne peut être qu'avantageuse, autant l'acclimatation d'Insectes phytophages, sauf dans les cas de spécialisation rigoureuse, peut avoir des conséquences regretlables : il est, en effet, fort difficile de prévoir si ces Insectes ne pourront pas s'adapter à des plantes cullivées et devenir ainsi un nouveau fléau. — Sans condamner d’une facon absolue cette méthode, on doit donc la réserver à des cas très particuliers et ne l'appliquer que sous un contrôle sévère et avec le plus grand discernement.

2. Annual Reports of the State Forester of Massachusetts (1: — 10" Rep., 1903-1913), Boston, 1904-

3. Pour toutes les généralités relatives à la lutte contre ces Insectes, ainsi que pour les travaux spécialement accomplis sous la direction du Bureau d'Entomologie et par la coopération des différents services, voir le chapitre concernant 1e Bureau d Entomologie (Section du Gipsy Moth), page 145.

tement forestier du Massachusetts, constitue une véritable armée dont chaque agent est spécialisé dans une fonction déterminée. Il comprend un assistant principal (Assistant of the Moth Work), deux assistants chargés spécialement de diriger les travaux de transformations forestières liés à la question des deux Bombycides, trois assistants s’occupant des questions de mécanique et d’approvisionnement (« Supply-store »), et huit surveillants principaux (« superintendants) » répartis en huit districts et ayant eux-mêmes sous leurs ordres près de trois cents agents locaux (« local moth-superintendants ») qui exercent leurs fonctions spéciales parallèlement à celles des gardes forestiers. Chacun de ces agents locaux est chargé du travail à accomplir pour l’un des comtés dont se composent les huit districts. Il embauche la main-d'œuvre nécessaire en quantité variable suivant les saisons (équipes pour les pulvérisations, pour la destruction des pontes, pour l’échenillage, mécaniciens, boys-scouts). La plupart des agents locaux sont pourvus de bicyclettes pour effectuer leurs tournées, et les surveillants de districts ont à leur disposition des automobiles ou des motocycelettes.

Nous avons déjà donné au chapitre de la Section du « Gipsy Moth » du Bureau d’Entomologie d'assez nombreux détails sur les diverses méthodes appliquées dans la lutie contre le Liparis dispar et le Liparis chrysorrhé. 11 nous suffira de fournir ici quelques indications sur la part prise par le Département forestier du Massachusetts. L'application de la méthode forestière consistant à obtenir, au moyen de coupes d'éclaircissement et de plantations nouvelles, des associations d’essences défavorables à la multiplication des Bombycides, constitue l’une des lignes d'action principales du Département forestier. A la suite des recherches faites par le Bureau d'Entomologie, notamment par MM. Bur- “ess et FiskE, le « State Forester » du Massachusetts, M. RANE, fut chargé d’une mission spéciale en Allemagne pour y étudier les conditions forestières dans leurs rapports avec le développement du « Gipsy Moth » et, comme MM. Buress et Fiskr, il acquit la conviction que les dispositions prises pour l’aménagement forestier avaient à ce point de vue une importance capitale.

Outre la méthode dite forestière, le service du « Gipsy Moth » relevant du « State Forester » emploie aussi la méthode directe comportant trois parties essentielles : 1° la protection des arbres au moyen de ceintures de « tanglefoot » (page 190); 2° la destruction des pontes au moyen de brosses imbibées de créosote; 3° la destruction des chenilles par des pulvérisations d’arséniate de plomb.

Cette lutte directe ne peut évidemment s'étendre sur tout le territoire envahi; mais, grâce au concours des municipalités et des associations de propriétaires, elle peut s’exercer néanmoins sur tous les points où il y a un intérêt sérieux à la poursuivre. Elle est conduite notamment avec la plus grande énergie dans le voisinage des villes, dans les parcs, les avenues, dans les terrains boisés d'une valeur suffisante et le long des grandes routes forestières, partout enfin où l’on tient à conserver, dans l'intérêt de la population et pour la valeur esthétique du paysage, l'intégrité des arbres et l'agrément de leurs ombrages.

La destruction des chenilles sur Les grands arbres nécessite évidemment un matériel tout spécial, et la question de la machinerie pour le « Gipsy Moth » tient une place très grande dans les préoccupations du Service forestier. Nous avons vu que trois assistants sont spécialement chargés de la direction de toutes les affaires qui la concerne. Un magasin de vente entretenu par le Service permet aux municipalités, aux associations de propriétaires et aux particuliers de s’approvisionner aux prix les plus réduits de tout le matériel nécessaire, depuis les machines géantes à puissant moteur, jusqu'aux menus ustensiles, aux pièces de rechange, à l'arséniate de plomb, au « tanglefoot »

Fig. 97. — Grand appareil avec moteur à gazoline pour les pulvérisations d’arséniate de plomb sur les arbres forestiers. (Standard « A » Sprayer, Firzaenry-Gupricz, Boston.)

En avant : le réservoir « en forme d’U » d’une capacité de 400 gallons. L'appareil est pourvu d’une pompe du type triplex en bronze phosphoré. Le moteur de 10 à 14 HP est à 4 cylindres et du type 4-cycles, avec dynamo à haute tension.

et à tout le matériel qui est utilisé pour la lutte. De très grands progrès ont été réalisés dans la machinerie depuis une dizaine d’années, et l’on peut dire que c’est à la nécessité de combattre le Gipsy Moth dans le Massachusetts et en grandé partie aux efforts des Services organisés dans cet État, que l’on doit la révolution qui s’est accomplie dans l’industrie des pulvérisateurs à grand travail en mettant dans le commerce américain les machines actionnées par les moteurs à grande puissance (fig. 97). La plupart d’entre elles, parfaitement adaptées au traitement rapide des grands arbres, sont à traction animale ; l'usage des machines automobiles tend pourtant aussi maintenant à se répandre et leur emploi évite une grande perte de temps partout où l'éloignement de l’eau nécessaire à l’approvisionnement oblige à d’assez longs parcours. Ces appareils, pouvant contenir jusqu’à 400 gallons de liquide et pourvus de moteurs à quatre cylindres, peuvent développer une force suffisante pour lancer l'eau à

30 mètres de hauteur. Au commencement, on projetait des jets se brisant à une courte distance en un fin brouillard; maïs il a été reconnu qu’il y avait avantage à traiter les grands arbres au moyen de jets continus et ne se brisant qu'à une grande hauteur; ce résultat est obtenu à l’aide de becs d'un modèle spécial dont l'invention revient à M. Worrurey actuellement assistant du Bureau d’Entomologie !.

Le Service du « Gipsy Moth », relevant du « State Forester » ne se charge pas seulement de pourvoir les municipalités et les propriétaires de tout le matériel dont ils ont besoin; mais il possède encore en propre tout un équipage de machines, réparties dans les diflérents districts, qu'il utilise pour traiter les terrains appartenant à l’État ou qu'il met à la disposition de ceux qui n’ont pas fait l'acquisition du matériel nécessaire. Actuellement, grâce aux perfectionnements apportés, le Département forestier peut couvrir d’arséniate de plomb une avenue entière dans le même temps qu'il fallait autrefois pour traiter quelques arbres, et l’on estime à 12 acres en moyenne la surface couverte en un jour par une machine. Les terrains boisés peuvent être traités à raison de 6 dollars l’acre, alors qu'il y a peu de temps encore la dépense s'élevait au moins à 40 dollars; l'usage de ces puissants engins tend d’ailleurs à se répandre en dehors du Massachusetts pour combattre d’autres Insectes que le « Gipsy Moth » et le « Brown-tail Moth »; ils sont employés notamment par les cités de Washington, de Baltimore et d'Albany; nous les avons vus utilisés également à Ithaca dans le campus de l’Université de Cornell (p. 269).

Bien que la lutte à l’aide des insecticides soit actuellement assez localisée, elle exige néanmoins l'emploi d’une énorme quantité de substance toxique, et, en une seule saison, pendant l’année 1913, le « State Forester » n’a pas employé moins de 500 tonnes d’arséniate de plomb; les municipalités ou les particuliers en ayant utilisé pour leur propre compte une somme au moins équivalente, on peut estimer à mille tonnes le total de l’arséniate consacré à la lutte dans le Massachusetts pendant la saison 1913.

La grande puissance d'action que possède le Service forestier du « Gipsy Moth » est due non seulement à la richesse des fonds dont il dispose, mais à la souplesse de son organisation, à la force que lui confère la loi et à son étroite coopération avec les municipalités et les propriétaires fonciers. Par la loi de 1905 complétée par celle de 1911, les municipalités et les comtés (Cities and Towns) sont placés, en ce qui concerne la lutte contre Le « Gipsy Moth », sous le contrôle du Chef du Service et doivent, dans les limites de leurs territoires, détruire les œufs, chrysalides et nids du Liparis dispar et du Liparis chrysorrhé. Sur les propriétés privées, les propriétaires doivent, dans des conditions semblables, opérer le même travail sur la réquisition des maires ou autres autorités compétentes; toutefois, lorsque les terrains ont une valeur trop faible, ils en sont dispensés d'une façon partielle ou totale. Si les propriétaires ne se confor-

1. WorTaLey. Spraying of woodland and shade-trees (Journal of Economic Entomology, 1911, p. 188- 193).

ment pas à la loi, le travail est effectué à leurs frais par les soins des municipalités et du Service du « Gipsy Moth ». La loi encourage d’ailleurs la lutte en