o Vale et ad proxima Pentecostes Testa tiîipsum cum

— J'arrive pour la Pcnlecôlo avec Marcus Damascenus, répond le i2 avril Brennonius (Ep. 11,49).

Le retard apporté cependant par le curé de Sainte- Croix à la réalisation du voyage projeté, celui qu'il met également à faire la transcription promise par lui de l'ouvrage, ne font qu'irriter Timpatience d'Agrippa, qui, après en avoir reçu le commencement, réclame avec instance la suite, à plusieurs reprises (Ep. II, 5i, 57, 61 ; III, 6).

— Quelque peu que tu en aies transcrit, envoiele-moi, je t'en prie, écrit-il le 20 juin, et joins-y la table au moins de l'ensemble ^

Brennonius était allé au-devant de ses désirs, sur ce dernier point au moins ; car, le 17 du même mois, il lui avait expédié la table en question -. Un peu plus tard, le 27 septembre, il annonce de nouveau sa visite, si souvent remise, et le livre II du

« Marco Damascono Coloiiix apud nos infuUibiliter prœtt senlato » (Ep. H. 47). La lettre qui contient ce passage devait être nécessairement précédée de celle de Brennonius, <iui, sous le n' 53 du livre II, contient l'annonce de la découverte. Ce'Ie-ci ne porte aucune date, ce qui explique la transposition qui on est faite par les éditeurs.

t. « Tu interea Marci Damasceni rcsiduos libros, seu quana lulumcunque de illis jam transcriptum est, per prœsenlium « latorem. qui raihi priorom bona Ûde reddidit, nunc iterum tt transmittas , unaque librorura eorumdem et capitulorum a indic^m » (Ep. II, 57).

2. a Marci Damasceni noslri socundum librum negotiis tt quam plurimis dislractus, ut vides, scribere non potui ; sed tt trium librorum ejus labulam ad te raitto » (Ep. II, 55).

fameux traité dont il doit apporter quelque chose avec lui (Ep. II, 59).

— Apporte avec toi le tout, lui réplique Agrippa, nous en ferons ternainer ici la transcription (Ep. II, 61).

Brennonius vient à Cologne en efTet, mais sans donner, nous ne savons pourquoi, satisfaction complète à son ami, qui, au mois de février suivant, attendait encore le livre III du traité de la nature do Tâme. C'est Agrippa qui, à ce moment, est à son tour près de se mettre en voyage. Il va passer par Metz. Brennonius lui promet pour ce moment le complément désiré du merveilleux ouvrage. Sa lettre est datée du jour de Saint-Mathias, 24 février 1524 ^ Le 21 mars, Agrippa est encore à Cologne ; mais il annonce son prochain départ (Ep. III, 6). 11 ne tarde pas, en effet, à passer à Metz où il peut enfin entrer en possession du trésor tant souhaité. Nous voyons, par un document ultérieur, qu'en 4524 le précieux volume était entre ses mains (Ep. III, 56).

Si nous nous sommes arrêté quelque peu au récit de ce petit épisode, ce n'est pas pour l'importance que peuvent avoir ni l'ouvrage de Marcus Damascenus, ni môme la curiosité passionnée avec laquelle il est accueilli par Agrippa. Il nous semble présenter un autre genre d'intérêt, en fournissant

l. a Gum autem veneris, tertium Marci Damasccni librum « reperies. in quo qiiid in ipso delorminaverat, ul scires, in a margine annotavi » (Ep. lîl, 5).

un spécimen de celte chasse aux manuscrits, si Ton peut s'exprimer ainsi, qui, pour des objets plus dignes d*estime d'ailleurs, remplit la vie des lettrés, h cette date de la renaissance des études et de la résurrection en quelque sorte de l'antiquité.

Nous venons de voir Agrippa quittant sa ville natale, quelques mois après y être rentré ce semble avec tant de joie. Cette source de satisfaction est maintenant épuisée. Il dirige d*un autre côté ses désirs. Une espérance l'attire à Genève, et, pour se rendre dans ce lieu, il prend une voie qui le fait repasser par Metz; cette ville qu'il a maudite quand il a dû y vivre, mais que, par une contradiction dont son caractère inconstant rendrait parfaitement raison, il regrette peut-être, maintenant qu'il n'est plus obligé d'y demeurer. Il vient alors par eau de Cologne à Metz. Notons en passant le fait, comme une particularité des usages de ce temps. Agrippa remontaitle Rhin et la Moselle, et voyageait en bateau. Les voies fluviales paraissent avoir été alors très ordinairement pratiquées. C'est également en suivant les rivières, nous le verrons par la suite, qu'Agrippa descend plus tard de Lyon à Paris.

Une épreuve douloureuse attendait Agrippadans ce voyage. La femme bien-aimée associée à son sort depuis six ou septans, l'épouse qu'il avait amenée avec lui d'Italie, tombée gravement malade dans les derniers temps de son séjour à Cologne, mouraiten traversant Metz. Elle y reçoit la sépulture dans l'église

même de Sainte-Croix, dont Brennonius, Tami de son mari, était le curé. Agrippa semble avoir été fort attaché à cette femme, aux mérites de laquelle il rend -hommage dans plus d'un passage de ses lettres. L'inquiétude qu'il manifeste dès les premiers symptômes de sa maladie, donne une juste idée du chagrin sérieux que dut lui causer sa perte (Ep. III, 6). On ne trouve cependant aucune mention directe de la mort de cette femme dans la correspondance d'Agrippa. Cette particularité prouverait, s'il en était besoin, que, malgré l'opinion contraire énoncée par certains biographes, le fatal événement eut lieu à Metz, où Agrippa se trouvait entouré à ce moment des amis qu'autrement il n'aurait pu manquer d'en informer par lettres, comme il l'avait fait de la maladie commencée à Cologne qui avait précédé et causé ce malheur (Ep. III, 6). La môme particularité permet de se rendre tout naturellement compte du fait très certain, et qui semble inexplicable à Bayle, de la sépulture donnée à Metz à cette première femme d'Agrippa; ce qui se comprendrait, en effet, difficilement si elle fût morte ailleurs que dans cette ville. Mais Bayle paraît avoir ignoré qu'il en eût été ainsi. Le fait est d'ailleurs incontestable; il est attesté par plusieurs traits de la correspondance ultérieure du curé de Sainte-Croix, Brennonius, avec Agrippa, relativement aux fondations pieuses concernant l'épouse que celui-ci avait perdue, et aux anniversaires célébrés pour elle dans l'église desservie par son ami (Ep. IV, 20, 27).

iO CHAPITRE CINQUIÈME

On a peu do renseignements sur cette première femme dWgrippa. On ne la connaît guère que par les éloges qu'il accorde, en certaines circonstances, à ses excellentes qualités.

— Je rends grâces à Dieu, dit-il dans une lettre datée de 1518, de m'avoir donné en elle une épouse selon mon cœur, jeune, belle, ayant de nobles et bons sentiments, partageant mes idées et mes goûts, incapable de me causer une contrariété; et sur laquelle je sais que je pourrai compter quoiqu*il arrive, dans la mauvaise comme dans la bonne fortune 1 (Ep. II, 19).

Nous rappellerons qu'elle était d'origine italienne et qu'Agrippa Tavait épousée à Pavie, vers la fin de i514 ou au commencement de 1515, ainsi qu'on peut l'inférer de quelques indications fournies par sa correspondance de ce temps. Ces renseignements sont confirmés et complétés en quelques points par le chroniqueur messin, Philippe de Vigneulles, qui

1. « Ego quidem Deo omnipolenU innumeram habeo gratiam, « qui uxorem mihi conjunxit secundum cor meum, virginem m nobilem beno moratam, adolescentulam formosam, quaB itu <c ad meam vivit consuetudinem, ut ne contumeliosum verbum € inter nos intercidat, atque, quo feiicissimum me dixero, « quorsum se res vertunt, in prosperis et adversis semper œque « mihi benigna, aflfabilis, constans, integerrimi animi, sani con- « silli, somper apud se manens. » (Ep. II, 19). — Nous doutons que le mot « nobilem *, associé ici à 1 expression « bene moratam », doive être entendu dans le sens propre, et qu'il exprime, à propos de la première femme d' Agrippa, l'idée do noblesse (le naissance.

avait vu à Metz, où elle était paraît-il fort remarquée, la première femme d* Agrippa, en 1518 et 1519. Nous avons cité précédemment un passage de ses écrits dans lequel il est dit que cette femme native de Pavie, en Lombardie, était t la plus mignone et la plus diversement acoustrée » qu'on eût jamais vue au pays de Metz. On ignore du reste son nom ; mais on sait qu'elle avait donné à son mari un fils nommé Théodoric, lequel existait déjà lorsque ses parents durent quitter Pavie, après les désordres de guerre occasionnés par le retour des Français dans le nord de ritalie en 1515. Cet enfantfut certainement amené à Metz par son père, car il était encore avec lui à Genève en 1521 ^ Agrippa semble avoir été attiré à Genève ^ par

1. Le peu que nous savons de celte première femme d'Agrippa el de son ÛIs est réuni à ce qui concerne ses deux au* très femmes et ses sept enfants, dans une note de Tappendice (no VIII).

2. On no connaît pas la date exacte de l'arrivée à Genève d'Agrippa. La dernière lettre datée de Cologne, que nous ayons de lui, est du 21 mars 152 1, et il était alors très près d'en partir (Ep. III, 6). La correspondance publiée n en contient ensuite plus aucune avant le 6 des calendes de juillet, 26 juin 152!, date à laquelle on lui écrit qu'on a appris, tardivement cependant, son arrivée à Genève (Ep. III, 7). Il y était vraisemblablement depuis quelque temps déjà. Du 21 mars à une date quelque peu antérieure au 26 juin, se placent ainsi son départ de Cologne, son voyage avec son passage à Metz, et la perte qu'il y fit de sa première femme, son arrivée enfin en Suisse, et son installation à Genève.

Tcspérance d'y obtenir du duc de Savoie une pension ou un emploi dont il avait pu être question antérieurement, et qu'il se flatta môme quelque temps encore d'obtenir» en réalisation d'une ancienne promesse (Ep. III, 24, 29, 30). C'est à cette espérance qu'il se reportait assurément, lorsque de Cologne, quelques mois auparavant , il écrivait à son ami Brennonius, à Metz, qu'il retournait en Savoie.

— Je vais passer ici l'année présente encore, lui disait-il ; mais, l'an prochain, je compte me transporter en Savoie (Ep. II, 54).

Genève, où arrivait Agrippa en 1521, n'avait pas encore pris, au point de vue politique, la situation qui lui était réservée dans un prochain avenir, au sein de la Confédération suisse. La condition de cette ville était alors incertaine, entre la domination des ducs de Savoie qui tendaient à y asseoir définitivement leur souveraineté, et un régime d'indépendance dont les partisans tournaient leurs regards du côté des cantons suisses, avec l'espoir de trouver chez eux un appui. Genève était une grande ville qui, avec le royaume de Bourgogne, depuis le ix* siècle était de l'Empire, et où l'autorité avait été longtemps disputée à ses évoques par ses comtes. La prépondérance était d'abord restée aux évoques dans la cité, pendant que les comtes se maintenaient en possession d'un district voisin, constituant ce qu'on appelait proprement le comté de Genevois. Vers la fin du XIV* siècle, la famille de ces comtes s'étant éteinte, le comté de Genevois était échu aux comtes

de Savoie, faits ducs un peu plus tard, en 1417 ; lesquels, en outre, avaient déjà dans la ville elle-même certains droits de vice-domnat ou de vicariat impérial.

Ces princes s'étaient trouvés par là en mesure de balancer à Genève la puissance des évoques ; et, dans le courant du xv* siècle, leur autorité était môme arrivée à primer celle de ces derniers. L'évoque perdant toujours du terrain dans cette compétition, la question de prépondérance avait fini par se poser exclusivement entre le duc de Savoie et le corps même de la cité, qui toujours avait joui d'ailleurs d'une liberté propre et de certains privilèges. Les évoques se bornèrent alors à favoriser, suivant les circonstances, lantôt l'un, tantôt l'autre de ces deux partis.

Au moment où Agrippa arrivait à Genève, en 1521, l'évêque de cette ville était un prince de la maison de Savoie, tout naturellement porté vers le parti des ducs. Il s'était mis à la traverse des tentatives faites par la ville, depuis quelques années, pour former une confédération avec les cités suisses de Berne et de Fribourg. Cette alliance ne devait se nouer définitivement qu'en 1526 seulement. En 1521 s'organisait dans Genève le parti qui l'y portait, le parti des Eidgenosse ou confédérés, combattu par le parti des ducs de Savoie, dit le parti des Mamelus ou Mameluks. Ce parti des Eidgenosse n'avait encore à ce moment qu'un caractère purement politique; c'était le parti de l'indépendance. Il devait bientôt prendre une couleur reli-

il CHAPITRE CINQUIÎt.ME

gicuse, en acceptant et propageant les opinions de la réforme. Son nom, qui signiûait proprement confédéré, cessant alors d'être exclusivement l'équivalent de celui dMndépendanf., devenait à peu près synonyme de celui de réformé. Popularisé par le rôle que prit peu à peu Genève dans le protestantisme français, il se généralisa plus tard en se dénaturant, et, passant par la forme contractée Eidgenot, fournit, à ce qu'on croit, la fameuse dénomination de Huguenot qui devint, vers le milieu du xvi^ siècle, celle des protestants de France.

Dès le début de son séjour à Genève, Agrippa s'y montre en étroites relations d'amitié avec un homme dont il s'était déjà précédemment trouvé rapproché en Italie ou en Savoie, à Turin ou à Chambéry, et qui, à cette époque, est activement mêlé au jeu des partis que nous venons de signaler. Cet homme est Eustacho Chapuys i, chanoine de Genève, officiai de Tévêque Jean de Savoie à ce moment, puis de son successeur Pierre de la Baume (1523) ; plus tard conseiller du duc de Savoie ; conseiller ensuite et maître des requêtes de l'hôtel de l'empereur Charles-Quint (io27), et enfin son envoyé auprès du roi d'Angleterre Henri VIII (1529- 1546). Chapuys avait été, dès 1517, un des agents

1. L'orthographe du nom français do Chapuys, Chapusius dans la correspondance latine d' A grippa, est fixée par une signature de lui. dont le fac-similé est donné par M. L. Gharvet, dans son nicmoiro sur la corro<?pondanco de ce pcrsoniiag.3 avec Agrippa. (Reçue savoisienne, 1874.)

chargés par Tévêquo Jean de Savoie d'empêcher Talliance de Genève avec Fribourg. Plus tard, il devait se mêler aux intrigues de l'évêque Pierre de La Baume avec Terapereur et avec le connétable do Bourbon (1524-4525). Il peut s'être trouvé ainsi la cause première des relations de ce prince avec Agrippa, et par là n'avoir pas été étranger à la disgrâce ultérieure de celui-ci, à la cour du roi François 1^"^ et de la reine Louise de Savoie, sa mère.

Nous possédons un billet, d'un sens quelque peu énigmatique, adressé en 1522 par Chapuys à Agrippa, et dans lequel il paraît dire à celui-ci que la nécessité où il est par sa position de ménager l'opinion publique et de répondre à des devoirs plus sérieux, lui défend de prendre part à une réunion projetée par l'ami à qui il écrit et par quelques autres, pour une partie de plaisir, à ce qu'il semble ^ L'amitié qui unissait Chapuys à Agrippa ne paraît pas s'être ressentie de cette réserve obligée de l'offlcial de Genève; comme en témoigne leur correspondance ultérieure, pendant qu'Agrippa était à Fribourg d'abord (1523), à Lyon ensuite (1524-1525), et beaucoup plus tard dans les Pays-Bas (1531). Nous voyons encore Agrippa composer à l'adresse de Chapuys, vers 1532, sa plainte, Querela^ contre les théo-

1. tt Eustochio... pro publico munere populariter, nec tam ox

c vero quam ex opinione vivendum est Symposio vestro

<c amœnissimo intereaso nequii, ad aliud efHagitanlius ex mag- « natum (luorumdam imperio pertractus » (Ep. lU* *28)*

logiens de Louvain (Ep. VII, 14). Cette correspondance montre également qu'après le départ do Genève d'Agrippa, Chapuys y conserva près de lui assez longtemps un des enfants de son ami, qu'il semble avoir traité comme le sien propre, et dont il était le parrain. L'échange de lettres entre Chapuys et Agrippa est naturellement à peu près nul pendant le séjour de celui-ci à Genève (1521-1522). Le billet que nous venons de citer est, après une lettre d'Agrippa pour réclamer les bons offices de son ami auprès du prince (Ep. III, 21), le seul document de ce genre qui porte cette date dans leur correspondance. Pour les époques ultérieures, celleci contient treize autres lettres dont nous parlerons en arrivant aux temps qu'elles concernent ^

Nous avons au contraire sous les yeux, avec des dates qui correspondent au séjour à Genève d'Agrippa, un certain nombre de lettres échangées entre lui et un personnage dont nous avons déjà parlé, le célestin Claude Dieudonné qu'Agrippa, quelques années auparavant, avait connu à Metz, et qu'il retrouve alors dans une maison de son ordre à Annecy. Nous avons dit comment s'étaient nouées à

t. La correspondance entre Agrippa et Euslache Chapuys (1522-1531) comprend 15 lettres imprimées dans la Correspondance générale, L. III, 21, 28, 38, 30, 49, 58, 63, 68, 74. 76, 78; L. VI. 19, 20. 29, 33. Cette correspondance particulière est l'objet d'un travail spécial de M. L6on Charvet que nous avons déjà cité, et dont la première partie, soûle publiée jusqu'à présent, a paru dans la Revue Savoisienne, en 1874.

AGRIPPA A COLOGNE, A GENfcVE ET A PniBOLRG 47

Metz les relations entre Agrippa et Claude Dieudonné. Celui-ci s'était laissé séduire par les hardiesses de Tesprit et la singularité des doctrines du savant étranger. Nous avons raconté comment les supérieurs de Claude Dieudonné, justement inquiets des conséquences que pouvaient entraîner ces relations, avaient jugé à propos de couper le mal à sa racine, en éloignant inopinément de Metz le religieux ainsi compromis.

Cependant Claude Dieudonné, envoyé à Paris, était entré en correspondance épistolaire avec son cher Agrippa resté à Metz ; il s'était même lait le porteur d'une lettre de celui-ci pour Lefèvro d'Étaplcs, et s'était ainsi trouvé bientôt en relations suivies avec ce personnage, mis également à l'index par la pure orthodoxie. C'est probablement là ce qui avait fait encore éloigner de Paris, comme on l'avait éloigné déjà de Metz, le frère Claude Dieudonné. On l'avait envoyé en 152i, avec quelques autres religieux, à Annecy, pour y fonder une communauté de son ordre, dans une maison que venait de construire et de doter un chanoine de Téglise de Genève, Pierre de Lambert, plus tard évoque de Caserte. Claude Dieudonné arrivait à Annecy, comme on le voit, à peu près en même temps qu'arrivait à Genève Agrippa lui-même. Les deux amis de Metz, fortuitement rapprochés ainsi, rentrent bientôt en correspondance, avec vivacité de la part du religieux ; mais, à ce qu'il semble, avec une certaine réserve qui du reste ne s'explique guère, de la part d'A- T n. 2

grippa. Trois lettres du Célestin, datées successivement du 26 juin, du 40 septembre et du 2 octobre 4521, témoignent de Tentraînement qui porte celuici à cette reprise de relations antérieures, qu'auraient pu resserrer à ce moment, entre lui et son ancien ami, les communs rapports de Tun et de l'autre avec Tofficial de Genève, Claude Chapuys, dont nous venons de parler (Ep. III, 12).

— Très savant docteur, dit Claude Dieudonné dans la première de ces trois lettres, j'apprends tardivement que tu es à Genève. Je vais donc revoir ton visage aimé, jouir de ta conversation, et profiter de ta sagesse et de ta science. J'en éprouve une joie inexprimable, car jamais commerce ne m'a plu avec personne autant qu'avec toi. Que ne puis-je passer ma vie entière près de toi ! Ne le pouvant pas, puissé-je au moins y suppléer par un échange de lettres! As-tu reçu celles que je t'ai écrites après notre séparation? Apprends-moi si la seconde Recognùio d'Érasme sur le nouveau Testament est imprimée. Je mande aux libraires de Lyon de me l'envoyer à tout prix. Et Luther? Sa traduction du psautier a-t-elle paru? J'éprouve aussi un ardent désir de la posséder. Porte-toi bien, très savant Agrippa, et compte-moi au nombre de tes serviteurs. D'Annecy, le 6 des calendes de juillet, 26 juin 1521 (Ep. III, 7).

Agrippa ne semble pas s'être rendu d'abord à ce véhément appel.

•— Hélas, dit le religieux dans sa seconde lettre,

AGaiPPA A COLOGNE, A GENÈVE ET A PRIBOURG 19

no céderas-tu pas âmes prières? Quelque affaire ne pourrait-elle pas l'amener de notre côté? Tu sais quel empressement je mettrais à te recevoir. Tu vois avec quelle familiarité j'agis avec toi, encouragé par toi-même à oublier la distance qui nous sépare. Certains maîtres encapuchonnés de la faction de saint Dominique, vrais persécuteurs à mon sens, inquisiteurs veux-je dire de notre foi, ont pénétré ce» jours derniers dans notre maison ; et, après divers propos tenus incidemment sur Érasme et sur Luther, ils ont enfin vomi leur poison, déclarant, tout en déblatérant, que dans le royaume du Christ il y a aujourd'hui quatre docteurs antechrists, antïchristos, Érasme, Luther, Reuchlin et Lefèvre d'Étaples. Que dis -tu de pareils sycophantes, ennemis des bonnes lettres? Tu peux te fier au porteur de la présente lettre. Salue de ma part, je t'en prie, le très savant seigneur officiai ; et portetoi bien, très docte Agrippa, avec ton fils ^ et tous les tiens. Du monastère d'Annecy, le 10 septembre 1521 (Ep. m, 9).

Agrippa continue à ne pas répondre, malgré ces pressantes avances.

— Cher Agrippa, voilà trois fois que j'ose t'écrire, dit maintenant Claude Dieudonné. Tu no t'en étonneras pas, si tu daignes revenir aux sentiments

1. Théodoric, né en 1515 à Pavie, fils d'AgrIppa et de sa première femme. laquelle venait de mourir cette année môme (1521) à Melz;

de bienveillance que tu m'as si généreusement accordés quand nous étions ensemble à Metz. C'est ce souvenir qui me donne à moi cette audace de t'imporluner ainsi. Je no saurais perdre le goût de ton admirable science. J'ai appris que tu avais produit une très docte apologie dirigée contre le prieur du couvent de Metz. Consens, je t'en prie, î\ enrichir de cet ouvrage ma pauvre bibliothèque. Daigne aussi me dire ce que tu penses des travaux de Luther. Tu n'as pas oublié, sans doute, comment à Metz tu Jouais ses écrits, en me les faisant connaître. Ta réputation se répand partout, dans ce pays de Savoie. J'aurais un vif désir de te voir, et. Dieu aidant, je serais bientôt près de toi, si mes moyens et ma santé me Je permettaient. Si tu voulais venir ici, quel bonheur ce serait pour moi de te recevoir! Porte-toi bien, très savant Agrippa, avec ton fils et toute ta famille. Salue pour moi le révérend officiai Eustache Chapuys. Annecy, 2 octobre 1521 (Ep. III, 10).

Nous ne voyons pas Agrippa se rendre avec beaucoup d'empressement à ces chaleureux appels. Deux billets fort courts, dont l'attribution n'est même pas absolument certaine, sont la seule réponse qu'on puisse y rapporter ^ Le premier est du 25 novem-

l.Cesdeux billets (Ep. 111, 11, 12), intitulés seulement t Agrippa ad amicum », sont attribués à la correspondance de Claude Dieudonné avec Agrippa, pendant le séjour do celui-ci à Genève, par M. Herminjard, dans sa Correspondance des réformateurs ;

bro 1521 ; le second ne porte pas d'autre marque chronologique que le millésime de cette année seulement. Agrippa, dans ces missives succinctes , accuse du long retard qu'il a mis à répondre, le manque de loisirs ; il promet, du reste, de s'expliquer plus complètement dans une visite qu'il annonce comme prochaine à son ancien ami. Faisant ensuite allusion à une demande de son correspondant, il lui dit avoir vu, pour une affaire qui est en question, leur ami commun, l'official de Genève; ajoutant que cette affaire n'est pas sans difficultés, el qu'elle doit entraîner beaucoup de frais (Ep, III, 11, 12).

Dans la première de ces deux lettres se trouve un détail qui explique peut-être le peu d'attention donné, à ce qu'il semble, depuis quelques mois, par Agrippa aux pressants appels du Célestin d*Annecy. Le porteur de cette lettre est, dit-il, son oncle par alliance ou, pour parler avec plus de précision, l'oncle de sa femme, uxorius avunculus (Ep. III, 11).

La femme dont il est ainsi question ne saurait ôtre celle qu'Agrippa venait de perdre, cette Italienne de Pavie, laquelle ne devait avoir, on a tout lieu de le croire, aucun parent à Genève. Il s'agit évidemment ici d'une autre femme qu'Agrippa, devenu veuf, venait d'épouser dans celte ville, où il était depuis quelques mois h peine. Ces premiers mois pendant

cl d'après lui par M. Lrori Charvet. dans sa nolicosur la Correspondance d'Evstacke Cliapuyset de Corneille Agrippa, donnée par la Revue Savoisienne, en 1871.

i2 CHAPITRE CINQUIÈME

lesquels il se plaignait d'avoir si j^u de loisirs, il les avait employés vraisemblablement à négocier ce mariage, qui dut se faire à la date du 17 septembre 1521 à peu près ; Agrippa disant plus tard à propos de la mort de cette seconde femme, arrivée le 17 août 1529, que leur union avait duré huit ans moins un mois (Ep. V, 81). Pour mettre d'accord cette indication avec certaines inductions ressortant de la correspondance du célestin Claude Dieudonné, il faut que celui-ci n'ait pas connu encore le second mariage d' Agrippa, lorsqu'il lui écrivait, le 2 octobre de cette année, la lettre dans laquelle, sans faire aucune mention de la nouvelle épouse, il souhaitait bonne sanlé à lui et à son fils ainsi qu'à sa famille, c'est-à-dire aux serviteurs composant sa maison, vale, cum libero tuo et tota familia (Ep. III, 10). L'ignorance de Claude Dieudonné en ce qui concerne, à cette date, le récent mariage d'Agrippa est fort admissible, étant donné- le peu d'empressement mis, comme on l'a vu, par celui-ci à se rapprocher du religieux céleslin, et à renouveler ses anciens rapports avec lui.

Nous ne savons rien do plus que ce qui vient d'en ôtre dit, de la reprise de relations tentée à cette époque par le célestin Claude Dieudonné avec Agrippa. Ce que nous connaissons de ces relations, à une époque antérieure, nous montre quelle sorte d'influence et quelle action celui-ci a exercées sur cet esprit si vivement attiré par les opinions nouvelles, et suffit pour nous expliquer, ce qu'on sait encore, des

destinées ultérieures du Célestin que nous avons vu passer successivement de la maison de Metz à celle de Paris, et de celle-ci à la maison d'Annecy. Ce dernier monastère, fondé en 1521 , ne tarda pas à changer de condition. Les doctrines nouvelles qui commençaient à se répandre firent désirer un ordre plus militant que celui des Célestins, lesquels ne se livraient pas à la prédication. Une communauté de Franciscains y fut installée à leur place, vers 1533. Claude Dieudonné n*y était plus à ce moment; il avait quitté, depuis plusieurs années déjà, Thabit de religieux pour se rapprocher du réformateur OEcolampade, Jean Hausschein. Celui-ci Tavait adressé ensuite à Farel avec qui, au mois d'avril 1528, il fut arrêté par ordre du duc de Savoie, et enfermé au château de Chillon. Il ne sortit de cette prison que grâce à rinlervention du conseil de Berne. Un peu plus tard il était, nous dit-on, pasteur du pays d'Aigle, avec Farel et Simon Robert. En avril 1535, on le trouve encore pasteur à Ollon ^ On n'entend plus ensuite parler de lui.

Nous avons dit deux mots tout à l'heure du second mariage contracté par Agrippa, vers le milieu de septembre 1521, à Genève ; presque au lendemain de son arrivée dans cette ville ; quelques mois à

1. Ces renseignements sont donnés par M. Léon Charvet. Correspondance d'Eust. Cliapuys et de Corneille Agrippa, d'après Jacq. Fodérô. Histoire générale des couvents de l'Ordre de Saint- François dans la province de Bourgogne^ et Herminjard, Correspondance des réformateurs.

peine après la mort do cette chère épouse, qu'il avait perdue à Metz au printemps de la môme année, et à laquelle il donnait des marques d'eslime si chaleureusement exprimées. Doit-on attribuer à la mobilité do caractère dont Agrippa fournit plus d'une preuve au cours do son existence agitée, ce passage si rapide d'un sentiment à l'autre? On aimerait à expliquer plutôt sa conduite, dans cette occurrence, par les idées systématiques sur la condition du mariage exposées par lui dans le traité qu'il a consacré à cet objet, et dont nous parlerons bientôt. Peut-être aussi cette grave détermination a-t-elle eu plutôt pour cause quelque circonstance fortuite que rien ne nous révèle malheureusement? C'est ce que nous ne saurions décider. Toujours est-il que six mois à peine après la mort de sa première femme, et malgré la peine qu'il semble en avoir ressentie, Agrippa en épousait une seconde pour laquelle, on doit le reconnaître, il a montré aussi beaucoup de tendresse, tout en cultivant la mémoire de celle qu'il avait perdue auparavant; car, de loin, il continue à s'occuper de celle-ci, recommandant souvent à ses amis de Metz de ne pas négliger les marques de souvenir qu'il entend lui être données, et les prières qu'il prescrit de dire pour le salut de son âme. Nous ne savons que fort peu de chose, comme nous l'avons dit, de la première femme d'Agrippa, et nous ignorons môme comment elle se nommait. Nous ne sommes guère mieux informés de ce qui concerne la seconde ; mais nous connaissons au moins

son nom, grâce à quelques traits de la correspondance de son époux, grâce aussi à une épigramme louangeuse écrite en son honneur par Hilairo Bertulphe qui la connut à Anvers i. Elle se nommait Jeanne Loyse Tissie, Jana Loysia Tytia ^, et aurait appartenu, croit-on, à une famille noble du pays de Genève, à laquelle seraient alliés les seigneurs dlllins; personnages compromis plus tard dans le parti du duc de Bourbon, et ramenés par Agrippa, si on

\. Suivant M. A. Daguet, Agrippa chez les Suisses, Hilaire Bertulphe, Hilarius Bertulphus Ledius, était un médecin flamand de Gand. M. Léon Gharvet, dans son écrit sur la Correspondance d'Eust, Chapuys, dit de lui qu'il était Flamand* sinon Liégeois; qu'il avait étudié à Paris, et qu'il fût, comme secrétaire, au service d'Érasme ; qu'il était en 1524 à Avignon, altaché à la duchesse d'Alençon-. ot qu'il mourut do la peste à Lyon en 1532. Il lui attribue, uon sans raison, une des lettres de la Gorrespondance générale d'Agrippa, la quarante-quatrième du livre III, et cite à son sujet une lettre d'Érasme du 31 août 1533. Les éditeurs des œuvres d'Agrippa ont joint à celles-ci dix pièces de vers d'Hilaire Bertulphe, parmi lesquelles se trouve l'épigramme composée à la louange de la seconde femme de son ami : a In generosam dominam Janam Loysiam Tytiam Gebennensem » {Opéra, t. II, p. 1150).

2. Le nom de famille de celte femme ne nous est révélé que par la forme latine Tyiia, donnée en tôte de la pièce de vers où elle est célébrée, et qu'on peut traduire Tissie ou Tissié. De ces deux noms, nous adoptons celui de Tissie d'après M. Gharvet, qui est genevois, et mieux qu'un autre au courant des formes de noms usitées ou admissibles dans sa ville natale. On trouvera à l'appendice (n*» VIII), quelques indications sur cette seconde femme d'Agrippa et sur les enfants qu'elle lui a donnés.

Ten croyait, à celui du roi ^ Jeanne Loyse Tissie était, quand Agrippa l'épousa, une jeune fille de dix-huit ans (Ep. V, 81). Agrippa célèbre, en plus d'un endroit, ses excellenles qualités (Ep. III, 60 ; IV, 50; V, 81 à 85). Nous reviendrons ultérieurement sur ce qui la concerne, à propos de ses enfants, et à l'occasion de sa mort vivement déplorée par son époux; ce qui n'empêcha pas celui-ci de prendre encore, par fidélité au moins à ses principes sur le mariage, une troisième femme, peu de temps après la perte de celle-là.

Serait-ce en raison de son second mariage à Genève, que la bourgeoisie aurait été accordée à Agrippa dans cette ville ? Elle lui fut concédée le 11 juillet 1522, à titre gratuit, est-il dit. Cet octroi gracieux est la seule faveur publique qu'il ait reçue des Genevois, chez lesquels il était venu avec l'espoir de trouver là un emploi lucratif. La fonction qu'il sollicitait n'était pas, au reste, d'ordre municipal ; c'était, paraît-il, l'office de médecin du duc de Savoie, de qui d'ailleurs il attendait depuis longtemps une pension, ou quelque autre avantage (Ep. m, 24).

Agrippa croyait ses espérances à ce sujet solidement fondées sur des promesses formelles. Cependant, malgré des engagements qu'il semble indiquer

1. Nous donnons quelques renseignements sur celle famille des seigneurs d'Illins el sur leur parenlé ou alliance avec Agrippa, dans une noU de l'appendice (n<» XX).

et dont nous ne connaissons pas les termes, malgré les démarches, malgré les efforts do son ami Chapuys, qui avait invoqué en vain à cette occasion le crédit de Vulliet, chancelier du duc ^ il n'obtint pas ce qu*il désirait (Ep. III, 24). Il se pourrait que, malgré tout son savoir-faire, Agrippa n*eût pas réussi à fournir alors des preuves suffisantes de capacité, pour une profession qui exigeait des connaissances à Tacquisition desquelles il ne semble pas qu*il se soit encore beaucoup appliqué, quoiqu'on l'ait vu donner parfois accidentellement des avis et des conseils sur des questions de santé, de maladies et de remèdes ; témoin ceux que le célestin Claude Dieudonné lui demandait deux ou trois ans auparavant, au début de leurs relations à Metz (Ep. II, 20). Il commençait cependant, vers le temps où nous sommes parvenus maintenant, à être accepté comme médecin par Topinion ; car on le voit qualifié ainsi , dans une lettre qui lui est adressée sous la date du 23 avriU522(Ep III, 15).

A en juger d'après divers indices, les titres d'Agrippa à l'exercice de la médecine n'étaient pas très sérieux. Ses capacités, à cet égard, résultaient probablement bien moins d'études spéciales et régulières, que de connaissances générales acquises par la lecture des anciens auteurs, par la pratique aussi des sciences secrètes et des arts occultes, par celle de l'alchimie notamment, qui comprenait alors la pré-