IL A ETE TIRE DE CET OUVRAGE I

Quinze exemplaires sur Japon impérial, numérotés de i ù jj, cinquante-neuf exemplaires sur papier de Hollande,

numérotés de i6 à y 4et trois exemplaires sur Chine, marqués A. B.C.

JUSTIFICATION DU TIUAGfi

Droits de traductioa et de reproduction réservés pour tous pays.

AVERTISSEMExNT

Je souhaiterais assez, je Tavoue, que l'on n'attribuât pas la publication de ce petit livre au mauvais vouloir des directeurs de théâtre. Ils n'y sont pour rien. Ce n'est point à eux que la pièce que l'on pourra lire ici doit d'y être imprimée. La vérité est que je n'ai jamais pensé à la faire représenter. Non qu'elle n'eût pu, au besoin, subir le feu de la rampe, car il me semble, au contraire, qu'elle y aurait pris un certain relief, encore qu'elle fût peut-être de nature à laisser le public actuel quelque peu indifférent. On y parle en effet un langage qui ne lui est plus guère familier,

LES SCUUPULtS DE SGANARELLE

et Ton y parle un peu trop par tirades et par à-partés, sans compter que l'intrigue qui s'y exprime n'a point par ailleurs de quoi intéresser beaucoup des esprits de notre temps.

Néanmoins, ce n'est pas uniquement pour ces raisons que j'ai jugé bon de confier plutôt au papier qu'au tréteau ces Scrupules de Sganarelle. Il m'a paru, en agissant de la sorte, me mieux conformer au caractère et à l'origine de ce petit ouvrage, qui se rapporte à un projet où j'étais, il y a quelques années, d'intercaler, dans un roman dont l'action se devait placer au xvii^™^ siècle, quelques scènes de comédie.

Ce fut alors et à cette fin que je composai une courte esquisse de ce qui est devenu par la suite quelque chose, sinon de plus considérable, au moins de plus développé, et que j'offre aujourd'hui au lecteur à défaut du roman où il le devait trouver incorporé.