LES

(Rouen et Environs)

PREFACE

Par CHAMPFLEURY

t . -KjM Cent Vignettes et texte fyî% PAR

Jules ADELINE

ROUEN

[E. AUGE, Libraire-Édit'"J

3G, r. de la Grossc-IIorlorjo

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AVERTISSEMENT

Un critique de la Gazette des Beaux- Arts (i), en consacrant quelques pages à /'Histoire de la Caricature au moyen-âge (2), s étonnait , de ?nême d'ailleurs quun savant architecte quil ?ie riomme pas — mais qui pourrait fort bien être M. Viollet-le-Duc, — que (( personne ne se fut préoccupé de réunir en un corps d'ouvrage les milliers de figures des édifices gothiques^ troublantes par leur aspect étrange et leur nature complexe. ))

Grâce aux recherches de M. Champfleurj, ce regret est en partie effacé, et la pensée confuse qui déteivninait les figures satiriques

(i) T. IV, 2^ partie, p. 5 1 1 . Décembre 1871 (2) Paris, Dentu, i vol. 1870.

AVERTISSEMENT

des c.ithcdralcs, le balbuticiucut Suric lanij^uc linéaire naïve sont à cette heure rendus plus clairs et saisissables.

Toutefois, à côté de ces recherches de Vhistorien de la Caricature et du GrotesquCy nous avons pensé quily avait place pour un recueil de Sculptures inédites empruntées à différents moiiuments de Rouen et des environs.

(( En archéologie Vimaij^e prime le texte », dit M. Champ/leur)', dans la préface de son Histoire de la Caricature. Puissent ces croquis rappeler au touriste bon nombre d'œuvres singulières sur lesquelles il n'a pu que jeter un rapide coup d\vil, et fournir un docwneftt de plus aux archéologues s occupant de déchiffrer la pensée déposée par nos pères dans ces milliers de figures qui étojinent les artistes modernes par leur aspect étrange et leur Jiature complexe (i).

Nous avons prié M. Champfleury décrire la préface de ce volume; cest un de ces

(i) G. Daly, Revue de ï Architecture,

AVERTISSEMENT. 11

auteurs consciencieux qui ne se lassent pas d étudier un sujet ^ et qui ne le quittent que quand la clarté se fait dans leur esprit ; ses diverses éditions, sans cesse remaJiiées et améliorées y le prouvent asse^.

M, Chajnpjleury a consenti , par amitié pour nous y à laisser momentanément de côté ses îiombreux travaux pour nous prêter son concours; et nous regardons comme une bofine fortune de pouvoir faire précéder d'une préface signée d'un nom aussi autorisé, un ouvrage qui touche à l'une des questio?2S les plus intéressaJites de l archéologie.

Jules ADELINE.

PRÉFACE

La Normandie fut, dès les premières années de ce siècle, un foyer archéologique naturel ; les nombreux monuments qui couvrent son sol ne devaient-ils pas faire naître chez les érudits le désir d'en étudier l'histoire ?

On ne vit pas impunément en face de ces hardies constructions, projetant de grandes ombres et enveloppées au déclin du jour dans des ombres plus mystérieuses, sans que l'esprit n'en perçoive des impressions d'admiration et de réflexions ; et si l'indifférent, qui prête le moins d'attention à ces merv^eilles archi-

// PRÉFACE

tecturales, n'en reçoit pas moins des visions inconscientes, combien durent être frappés ceux ci qui l'histoire locale était familière et qui retrouvaient dans les archives des renseignements relatifs à la construction de ces monuments ?

C'est ce qui mit le crayon aux mains d'artistes plus épris des souvenirs du passé que des choses de leur temps, et c'est pourquoi un Langlois, par la communication intime qu'il entretenait avec l'art de pierre du moyen âge, put vivre isolé et bizarre, cantonné dans le vieux Rouen du passé et cependant être suivi dans ses travaux par le Paris attentif aux recherches du dehors et par l'Angleterre, s'intéressant aux monuments d'un sol que jadis elle avait conquis.

Vint plus tard un homme qui entreprit une véritable croisade en faveur de l'architecture. Riche, et pouvant libéra-