XII PREFACE

l'esprit, est celui de tous qu'il convient d'éveiller en de telles études.

Faire connaître par des dessins le plus de détails d'architecture de l'ordre qui est poursuivi ici, c'est venir en aide au sens (c gros et matériel » des caprices inexpliqués de nos aïeux.

Voyons les choses matériellement d'abord, avec les yeux plus qu'avec l'esprit. Prenons ces caprices avec la fantaisie de ceux qui les exécutèrent. Gardons-nous de nos trop riches interprétations modernes. Soyons simples comme ces groupes d'ouvriers, qui parfois sans doute, apportaient, dans leur travail, une pointe de maHce; mais ne transformons ces gausseries ni en révoltes sociales, ni en produits de pieuses exégèses.

Le volume actuel, avec les cent croquis dessinés par M. Adeline, n'est pas seule-