DE FAIRE DES ENFANS SAINS ET VIGOUREUX

L’art de procréer des enfans pleins de vigueur et capables de résister aux orages de la vie, doit nous paraître le plus important de tous ceux que nous avons exposés dans cet ouvrage. Une santé robuste sera toujours jugée le premier bien dont l’homme puisse jouir. Quelle activité montrera une amc affaisée par un corps languissant et sans vie? Quel charme auront pour nous certaines apparences de beauté dans une personne dont les entrailles se trouvent en proie à des maux internes plus ou moins cuisons? Quels attraits pourront avoir la fortune et les honneurs auprès d’un individu qui ne peut montrer de sensibilité que pour la souffrance qui l’obsède? Quels citoyens pourront fournir à l’état des époux pouvant à peine soutenir leur existence , loin de se trouver en état de la répandre par le travail reproducteur ?

« Tour apprendre à penser , dit le philosophe « de Genève , il faut exercer nos membres, nos « sens , nos organes , qui sont les instrumens « de notre intelligence; et pour tirer tout le parti u possible de ces instrumens, il faut que le corps « qui les fournit soit robuste et sain. Ainsi , loin n que la véritable raison de l'homme se forme inn dépendammenl du corps , c'est la bonne cons-

« titution du corps qui rend les opérations de « l’esprit faciles et sûres.

En conséquence de celte vérité amplement démontrée ci-dessus , que les dispositions physiques et morales se transmettent par la voie de Ici génération, nous devons conclure que les époux doués d’une constitution vigoureuse et d’une parfaite santé pourront seuls procréer des enfans sains et pleins de force. Apporter de nouvelles preuves en faveur de cette proposition serait perdre un temps précieux et nous rendre fastidieux à nos lecteurs : il n’est personne qui ignore que jamais des plantes fortes et bien nourries ne pourront être le produit d’un terrain sec , aride et ne renfermant point les matériaux nécessaires à leur accroissement.

Il semble que les hommes aient toujours attaché plus de prix à obtenir des animaux domestiques aussi beaux que robustes , qu’à l’avantage inappréciable de donner le jour à des enfans vigoureux et capables de supporter les fatigues inhérentes à la condition qui leur est réservée. L’habitant des campagnes ne conduira jamais à un taureau ou à un étalon chétif une vache ou une jument dont il veut obtenir de beaux veaux, d’excollens poulains ; au contraire, il choisira toujours les plus vigoureux. Le coq le plus grand, le plus hardi , le plus audacieux et le plus fort , sera toujours placé par lui dans sa basse-cour. Tout le monde se garde de laisser couvrir sa chienne par un mille dégénéré et de mauvaise espèce. Le bélier le plus remarquable

sous les rapports que nous occupent ne manquera jamais d’être jugé le plus propre à relever un troupeau de brebis dégénérées.

Ainsi , ce que les hommes savent si bien observer pour leurs animaux domestiques, ils le méprisent souvent pour leur propre progéniture , qui cependant mérite toute leur sollicitude et doit tenir le premier rang dans leur esprit. Quoique la force et la beauté soient des dons qui doivent nous attirer d’une manière pour ainsi dire irrésistible; que de mésalliances ne voyons-nous pas chaque jour, sous de semblables rapports? Parcourons les cercles, les salons, les promenades publiques , etc. , etc. , et voyons combien il est rare que les mariages soient parfaitement assortis. Ici vous verrez une femme magnifique par sa fraîcheur , sa stature , l'excellence de sa constitution , unie à un individu petit, chétif, laid et difforme. Là, vos regards seront péniblement frappés par la présence d’une rachitique ou d une bossue pendue au bras d’un cavalier plein de vigueur et de vie. Plus loin, vingt printemps forcés de recevoir les caresses d’un vieillard courbé sous le poids des années et affaibli encore souvent par tous les genres d’exccs.

Pense-t-on qu’il soit bien vrai , comme on cherche à le persuader aux personnes envers lesquelles la nature se montra marâtre quant à la distribution des qualités physiques , que les sympathies de l’arno produisent de tels rapprochemens ? Non, l’intérêt seul peut faire fouler aux pieds les inspirations de la nature , et personne

ne saurait me persuader qu’une femme parvenue à peine au printemps de l’âge et ornée de ces brillantes qualités physiques aussi propres à attirer les cœurs qu’à inspirer une fierté involontaire , puisse se trouver entraînée vers un vieillard sans feu et sans vie. Certes les femmes ne diffèrent en rien des femelles des autres animaux, lesquelles repoussent toujours les caresses des mâles chétifs , et marquent au contraire la préférence la plus prononcée pour ceux qui se font remarquer par leur grandeur, leur beauté. Quelque perversion que la civilisation ait apportée dans nos cœurs, nos goûts et nos mœurs, jamais l’on ne pourra parvenir à anéantir cet instinct placé par la nature dans tous les animaux , en vertu duquel nous nous trouvons entraînés, souvent à notre insu , à ne procréer que des êtres capables de conserver au monde cette beauté dans laquelle cette même mère commune se complaît et pour laquelle elle sait nous passionner , malgré toute la force de nos prétendus raisonnemens.

L’on m’objectera que des liaisons d’enfans, des rapports de caractèes , certaines qualités de l’ame, un intérêt raisonnable , la volonté des parens , etc. , ne permettent point toujours de fixer son choix sur des personnes accomplies sous le rapport de la force physique , de la puissance génitale , etc. A ce , je répondrai victorieusement qu’il n’est point do raison qui puisse autoriser un individu à donner lejour à des êtres dont la santé chétive et souvent les souffrances conlinuelles ne pourraient que leur faire maudire les auteurs

(le leur triste existence. N’est-ce point un égoïsme des plus monstrueux que de tirer du néant des êtres qui ne pourront traîner qu’une vie malheureuse, aussi insupportable à eux-mêmes qu’au reste de la société? Peut-on concevoir un crime plus grand que celui d’arracher au bonheur du néant une génération entière vouée dès le sein de sa souche à des maux décliirans qui ne doivent trouver de terme que dans le tombeau?

A défaut de sagesse , nous dirons même d'humanité de la part de tels époux , nous voudrions que les gouvernemens fissent intervenir leur autorité et n'accordassent la faculté de se marier qu’à des individus jugés par des experts en état de ne douner le jour qu’à des individus capables de pourvoir à leur existence par leur force, et devant réunir les qualités requises pour contribuer à la prospérité de la chose publique. Ce n’est que par un semblable moyen que l’on parviendrait à mettre fin à des alliances aussi monstrueuses et aussi inhumaines que contraires à l’ordre social cl à la saine politique . N’y a -t-il point déjà des nations chez lesquelles il est inteidit aux personnes malades de se marier? et ne lisonsnous pas , dans Plutarque, que les Lacédémoniens , si savans dans l’art de ne donner à la république que des hommes capables de la défendre , condamnèrent à une forte amende leur roi Arehidamus, et faillirent même le déposer, pour avoir épousé une femme petite et faible.

« .Te connais, dit le docteur Duplanil , une « dame mariée à un Américain très-riche , niais

« phthisique. Cette dame , sans fortune , douée , « des grâces les plus séduisantes , ne fut plus , « en moins de deux ans , qu’un cadavre ambulant. « J’ai vu une demoiselle; reste de cinq enfans, « dont les frères et sœurs sont morts phthisiques , « après avoir perdu leur père et mère dans le « bas âge ; et les gens de l’art en attribuèrent la ic cause au père qui était attaqué de phthisie avant « qu’il épousât la mère. Cette demoiselle même « ne me paraît pas à l'abri de cette funeste mala- « die a 11 n’est personne , comme le dit encore le même auteur , qui ne se soit trouvé à même défaire de semblables observations, non-seulement sous le rapport de la phthisie pulmonaire, mais encore sous celui des rhumatismes, de la goutte, des écrouelles, du scorbut, de certaines constitutions, et, à plus forte raison, dans la maladie syphilitique. « Il est étonnant , dit lecéit lèbre Buchan, que dans nos mariages, nous « fassions si peu d’attention à la santé et à la con- « stitution des sujets. Nos chasseurs savent très- « bien qu’un cheval de chasse ne peut être engen- « dré par une rosse, et que l’épugneul ne peut proie venir d’un mâtin hargneux ; cela est fondé sur « des lois immables. Un homme qui se marie à a une femme d’une constitution maladive , et qui « descend de parens d’une mauvaise santé, quel- « les qu’aient été ses vues , ne peut point dire a avoir agi prudemment. Un femme attaquée do u quelque maladie pourra engendrer ; mois , dans n ce cas, scs enfans ne composeront qu’une inu Crmerie. Quelle espèce de bonheur un père

o pourra-t-il se flatterde goûter alors dansle sein o de sa famille ? « — » Les Juifs , observe à cet « égard Duplanil , avaient des lois qui , en cer- « taines circonstances, leur interdisaient tout « commerce avec les malades, et certainement « tous sages législateurs devraient avoir eu cette « attention. Il y a certaines nations chezlesquel- « les les personnes malades ne peuvent point se o marier: c’est que la maladie dont sont attaquées « ces personnes se complique par le mariage; « c’est que cette alliance s’oppose à l'ordre ; c’est « qu’elle blesse la politique, et que par toutes ces « raisons, elle doit mériter l’attention des gouo vernemens. N’est-il pas surprenant que le ma- « riage, qui est absolument une affaire de police, « soit regardé comme au-dessous de l’attention de « ceux qui, par état , sont faits pour la maintenir? « Si la vigilance des ministres de la religion a « porté le gouvernement à créer une loi , pour « qu’on lui rendit compte des actes que l’église «est autorisée à passer, comment ne l’a-t-clle «pas engagé à préposer des personnes instruites « pour connaître de la santé de ceux qui se desli- « nent au mariage ? Il semble que si la sagesse s’est « intéressée à savoir combien , dans une année , il « naît de personnes, combien il en meurt, combien « il s’en marie, il n'y avait qu’un pas à faire pour ci qu’elle désirât s’assurer si les personnes qui se « destinent au mariage, sont constituées de maniè- « re à contribuer à la population, à l’utilité, à la « sûreté de l’état. Je n’ai pas besoin d’entrerdans le « détail des avantages que procurerait une telle

« mesure ; tout le monde les prévoit et en sent n l’utilité. »

Si nous pouvions transiger un instant avec nos principes, nous indiquerions maintenant quelles sont les maladies qu'il importe le plus de ne point rencontrer dans les personnes auxquelles le mariage pourrait nous unir, comme \ a phthisie pulmonaire, les affections nerveuses , l’ hystérie , l'hypocondrie, V épilepsie, les rhumatismes , la goutte , la pierre, la grauelle , les dartres , les écrouelles , la maladie vénérienne , et un grand nombre d’autres génitales ou non génitales, dont les unes doivent former un obstacle invincible au mariage, soit en s’opposant à la consommation de l’acte sexuel, soit par leur incurabilité , et dont les autres sont susceptibles d’être guéries et ne forment ainsi qu’un obstacle passager à l'union conjugale. Mais nous devons déclarer ici ouvertement qu’en général fl nous importe au suprême degré de repousser loin de nous tout individu tant soit peu malade, et de ne nous allier qu'à des sujets sains, bien dispos, vigoureux et robustes. Nous avons déjà fait connaître les signes auxquels on reconnaîtra qu’un individu joint la force à la santé, conséquemment nous devons terminer ici ce qui a trait à ce sujet. Nous devons recommander aux personnes bien pénétrées de l’importance d’un excellent choix en fait do mariage, la lecture de notre Lavateedes tempéhamens et des constitutions, ouvrage dans lequel sont exposés les signes auxquels chaque individu saura reconnaître non-seulement son tempérament propre, mais

encore celui des personne^ avec lesquelles il pourra so trouver en rapport. Bien convaincu de l'extrême influence du physique sur le moral , nous nous sommes autant étendu sur les caractères moraux que sur ceux du corps. De plus , l’on y trouvera un traité des diflerens âges considérés spécialement sous le rapport de la puissance génitale , qui ne peut qu’intéresser vivement quiconque se propose de s’engager dans les liens de l’hymen. Enfin , les diverses situations des diflerens hommes y étant exposées avec l'indication des préceptes hygiéniques relatifs aux états sanguin , nerveux, bilieux, mélancolique, musculaire , lymphatique , erotique ou amoureux , etc., il formera un traité d’hygiène indispensable à quiconque est jaloux de donner une sage direction à ses facultés morales, de se préserver des maladies auxquelles l’expose la nature de son être, et de parcourir ainsi une longue carrière exempte , autant que possible, des nombreuses infirmités et des maux de tous genres auxquels la nature soumet notre frêle existence.

Avant d’aborder une autre question non moins grave que celle que nous venons de traiter, parlons de certains préceptes dont l’observation est indispensable aux époux mêmes les mieux constitués, et à plus forte raison, aux personnes qui se trouvent déjà dans des circonstances opposées à la procréation d’enfans sains et vigoureux. Bien de plus important que la création d’un homme: avant même qu il soit conçu dans le sein de sa mère , son sort se trouve entre les

mains de ses parens,qui influent puissamment sur son bonheur futur par la seule observation des règles hygiéniques relatives aux plaisirs sexuels. Aussi , n’est-il rien dans un tel sujet qui ne mérite de fixer fortement notre attention.

Que les époux ne se livrent jamais à l’acte sexuel immédiatement ou peu de temps après s’être trouvés soumis à des circonstances affaiblissantes ou capables de détruire l’harmonie des fonctions. Pour procréer un être parfait, il est indispensable que toutes les fonctions des parens s'exécutent avec autant de facilité que de force et de régularité. Ainsi l’instant où l’estomac exerce son action digestive sur une dose considérable d’alimens, ainsi que celui où l’on se trouve vivement pressé par la faim ou la soif, forment des cas dans lesquels il convient de s’abstenir de l’acte propagateur. Surtout que l’on se garde bien de s’y livrer dans l'état d’ivresse ; l’esprit comme le corps de l’être qui pourrait en résulter en recevraient infailliblement des atteintes plus ou moins fâcheuses. Certes, ce ne sera jamais dans une circonstance où la raison se trouve troublée que 1 on devra travailler à la propagation de 1 homme, dont la qualité essentielle et dont il se fait le plus de gloire , est sa supériorité intellectuelle sur tous les êtres que la nature appela à la vie. Il faut être homme pour en former un autre; or, l’individu plongé dans une dégoûtante ivresse ne s’assimile-t-il pas à la brute? Cependant, disons qu’une légère excitation spirituouse ne peut être qu’infiniment favorable.

Evitons de travaillera la formation d’un nouvel être dans le cas où l’économie se trouve soumise à quelque irritation violente, quelque passion profonde, comme celle qui est occasionée par la colère , la haine, l’envie , la tristesse, une douleur quelconque, etc. — L’époux qui vient de faire une longue maladie , ne doit, tant dans l’intérêt de sa santé, que dans celui de sa progéniture , se livrer à l’acte sexuel que long-temps après avoir récupéré toute la somme de ses forces primitives. Les personnes naturellement faibles et délicates ne devront travailler à la formation d’un nouvel être qu’après s'y être longuement préparées par une forte alimentation, des boissons fortifiantes, des exercices modérés en plein air , la fuite de tout travail pénible et surtout la continence : alors parvenus à peu près nu rythme et au ton des époux naturellement vigoureux, elles pourront espérer de procréer un enfant sain et fort. Mais pour ne point s’attirer de nouveau maux et ne créer ensuite que des êtres chétifs, que de tels époux aient assez d’empire sur eux-mêmes pour abandonner l’usage des plaisirs de l'hymen, des 1 instant ou l’on présume l’état de grossesse. Que la femme , pendant les neuf mois qu’elle est dans cet état , observe strictement les lois hygiéniques sacrées en pareil cas pour toute mère jalouse de mériter réellement ce doux nom. Régime analeptique, exercices modérés au milieu d une saine campagne, distractions agréables, sérénité de lame, absence de toutes passions violentes ou tristes, pul excès sous quelque rapport que ce soit, ab-

stinence complète de toutes jouissances, etc., etc.

L’on sait que l’instant où les époux se prodiguent ordinairement leurs caresses amoureuses avec le plus d'ardeur est celui où ils se revoient après une plus ou moins longue absence. Cependant , il arrive presque toujours que c’est aussi la circonstance où il convient le moins de se livrer à l’acte de la propagation , à cause de la fatigue, de réchauffement, du malaise qui suivent souvent les voyages tant soit peu longs, soit à pied , soit à cheval, soit même en voiture. Qu’alors les époux sachent modérer leur transports amoureux; qu’un bain tiède, une bonne alimentation et un paisible sommeil dissipent auparavant cet état de fatigue et redonnent au corps toute sa force habituelle. Que les marins , après une longue traversée, se reposent quelques semaines, ou au moins quelques jours, avant de travailler au grand œuvre de la reproduction. Mêmes réflexions pour la femme qui relève de couches : si elle est jalouse de ne procréer que des enfans sains, qu’elle ne t ravaille à leur formation que deux ou trois mois après l’enfantement. Interdisons aussi l’usage du coït pendant les temps très-froids et les chaleurs énervantes, après les fatigues de la journée , une digestion pénible, en un mot, dans toutes les circonstances où le corps et l’esprit se trouvent soumis à quelque cause débilitaute.

Le degré d'excitation génitale , pour se livrer au coït, est loin d’être sans influence sur le but que nous nous proposons. Des désirs long-temps

et difficilement satisfaits produisent dans les organe sexuels un état d’éréthisme des plus favorables à la sécrétion d’une liqueur séminale pleine de vie. Des naturalistes distingués, entre autres M. le docteur Virey, prétendent que la nature ne vise qu’à cette meilleur élaboration du sperme en imprimant la pudeur chez toutes les femmes , sentiment qui s’observe même chez les sauvages. Quel plus puissant aiguillon, en effet, que cette douce résistance de la part de celle qui est l’objet de notre ardeur ! La nature a même porté sa prévoyance à cet égard jusque sur le règne animal : voyez comme la colombe, la tourterelle, la chienne, etc., savent faire soupirer leur mâle avant de se livrer à leur ardente impétuosité ! Admirez cette dernière ne permettre souvent une telle approche qu'après avoir fui long-temps ses soupirons et les avoir frappés plusieurs fois de ses dents. L’on a remarqué, disent B uffon , Virey, etc., que les enfans adultérins, et notamment les premiers nés, offrent presque toujours plus d’esprit et de force que les autres L’on en attribue assez généralement la cause à la nécessité où sc trouvent les amans , dans ce cas , d’exercer leur esprit à la ruse pour se met" tre à l’abri de la surveillance et se couvrir du voile du mystère; mais ne pourrions-nous pas plutôt en trouver la cause dans cet excès de pudeur que la femme s'efforce de manifester en de telles circonstances? Appelée pour la première fois au litnuptial, ou sur le point défouler au pied des devoirs sacrés , quelle contrainte

ne s’impose-t ellepoint pour cacher l’ardeur de ses désirs ? Quelle vigoureuse résistance n’offre t-elle point à la brûlante passion de son adorateur ! En pareil cas ne savons-nous pas que l’on ne parvient guère à lui faire déposer cette apparence de pudeur qu’en lui accordant la douce satisfaction de la violence ? Or, quelle circonstance plus propre à déterminer la production d’une forte dose des élémens constitutifs de l’homme futur ! Épouses jalouses de ne procréer que des enfans capables de parcourir vigoureusement la carrière de la vie, employez donc cet innocent artifice, tant pour votre propre bonheur que dans l’intérêt de votre progéniture. Plusieurs heures et même une journée entière avant l’instant de travailler à la formation d’un homme , que l'esprit nage dans des idées de volupté propres à déterminer la sécrétion d’une forte dose de liqueurs séminales. Épouses, tout en conservant un excès d’amabilité, éloignez autant que possible l’heureux moment du sacrifice. Que de tendres baisers , des caresses préliminaires de tout genres vous disposent à rassembler cette puissante excitation génitale, d’où doit dépendre en grande partie la vigueur et l’énergie du nouvel être que vous allez livrer à la société. Gardez-vous bien , femmes , de jamais prévenir les désirs de vos maris. N’imitez point ces épouses qui, à force de provocations directes et fréquemment répétées , indignes de leur sexe , finissent par inspirer à leur époux le dégoût le plus insurmontable pour les plaisirs qu’elles leur promettent. Ne perdez jamais de vue que la salisfac-

lion jrop prompte et trop facile des désirs, chez l’homme , produit toujours les effets les plus contraires à yos vues, et rapelez-vous toujours ces deux vers de Molière :

Et la plus belle femme a très-peu (le défense

Contre cette tiédeur qui suit la jouissance.

D’ailleurs, si vous êtes assez ennemies de vousmêmes pour mépriser vos intérêts sur ce point, au moins, conservant les sentimens d’une véritable mère, sachez toujours tenir, par votre sage réserve, votre mari en état de ne vous fournir qu’une liqueur pénétrée de principes puissamment vivifions, capable de transmettre une vie aussiuctive que solide, et non dénaturée par d’imprudentes et excessives profusions. En conséquence de ce que nous venons d’exposer, le lecteur sentira facilement que l’instant du réveil est plus favorable à la création d’enfans vigoureux que celui du coucher.