SIXIÈME PARTIE

L’ART

DK SE CONSERVER UNE GRANDE PUISSANCE GÉNI- TALE , JUSQU’A L’AGE LE PLUS AVANCÉ.

Enseigner à l'homme les moyens de se montrer -vigoureux près du sexe jusqu’à l’âge le plus avancé, n’est rien autre chose que de lui tracer les préceptes hygiéniques les plus propres a la conservation de la santé et à lui procurer la plus grande-longévité possible. Qu’est-ce, en effet, que la santé ? L’exercice libre , facile et régulier de toutes les fonctions qui caractérisent la vie. Ainsi, l’homme sera jugé jouir d’une excellente santé, quand l’estomuc et le reste de l’appareil digestif sauront extraire des alimens ordinaires une grande dose de sucs nutritifs ; quand le cœur chassera avec facilité et énergie , vers toutes les parties du corps, un sang riche en matériaux alibiles ; quand les veines, à leur tour , apporteront sans aucun obstacle les principes superflus vers ce même centre de lu circulation ; quand les poumons , parfaitement sains ,se dilateront aisément pour admettre le sang veineux dans leurs cellules, ainsique le fluide régénérateur de ce liquide ; quand en un mot, toutes les actions et tous les mouvemens , tant du corps que de l’esprit , s’exécuteront sans troubler un seul instant cet état d aise que procure habituellement le don de santé'.

La faculté d’entrer en érection et de fournira la femme une liqueur spermatique capable de la faire concevoir , étant une des fonctions naturelles qui constituent la vie de l’homme, il s'ensuit que celui-ci doit la conserver, tant que tous les autres organes exécuteront leurs actions avec ce rythme et cette facilité qui sont les attributs de la santé. Si l’on a bien réfléchi sur le mode d'agir des organes sexuels, et sur les moyens que la nature emploie pour leur transmettre les élémens de toute vitalité , de toute action et de toute sécrétion, l’on sentira facilement que tant que le cerveau jouira de cette activité qui lui est nécessaire pour donner l’excitation à tous les autres organes, que les vaisseaux chylifères sauront absorber les matériaux propres à entretenir la vie, que le bon état des poumons rendra la respiration facile, etc., etc., l’on sentira , dis-je, que tant que toutes les fonctions s’exécuteront d’une manière normale , les organes testiculaires ne pourront être privés de l’énergie qui leur est nécessaire pour préparer une dose suffisante deliqueur fécondante. En effet, si le système nerveux est sain , nul doute qu’ils n’en reçoivent toute l'excitation indispensable à leur mode d’action; si le système circulatoire n’est le siège d’aucune altération, nul doute que l’appareil sexuel ne se trouve abreuvé, par le moyen des artères spermatiques, des matériaux , de sa force et de ses sécrétions ordinaires ; si l’appareil musculaire n’a rien perdu de sa puissance contractile, nu! doi te que les muscles éjnculnteurs ne conservent la pro-

priété de lancer avec énergie la liqueur préparée par les testicules. L'on voit donc manifestement que la puissance génératrice estune conséquence nécessaire de la bonne organisation du corps et de l’excellence de la santé, et qu’elle devra nécessairement exister chez tout individu qui offrira ce double avantage.

D’après ce, lecteurs, vous conclurez facilement avec moi que c'est dans les sages préceptes de l’hygiène , plutôt que dans de vaines excitations, aussi momentanées que factices, qu’il faut rechercher les moyens de conserver cette délicieuse aptitude aux plaisirs del’hymen. Ainsi, l’art d’obtenir le résufal qui fait l’objet de la dernière partie de mon ouvrage vous est déjà parfaitement connu : Donner une sage direction à tous les organes de l’économie , et user convenablement de tous les biens que la nature nous accorda pour notre conservation.

Pour peu que le médecin , ou toute autre per. sonne judicieuse et observatrice, porte ses regards sur les causes des nombreuses maladies dont l’homme est susceptible, il ne tarde pas à reconnaître que toutes ont leur source dans le mauvais exercice des organes , dans le choix vicieux ou l’abus desdifférens a gens que la nature lui accorda pour son accroissement et sa conservation. C'est ainsi que l’exercice outré de l’intelligence jette l’ame dans l’épuisement, que les travaux physi ques excessifs conduisent l’économie entière à 1 affaissement, etc. C’est ainsi, d’une autre part, qu’un air trop vif, précipitant toutes les fonctions

de l’économie, irrite tout l’organisme et prédispose à une foule de maladies inflammatoires, qu’un air concentré et trop épais ralentit les mouvemens vitaux et peut conduire à une faiblesse générale complète, etc , c’est ainsi enfin , pour ce qui a trait à l 'abus, que les meilleurs alimens et les boissons les plus salutaires peuvent devenir de véritables poisons pour ceux qui en prennent au-delà de ce que leur permettent les forces de l’estomac, du cerveau, etc., etc.

D’après ce courtaperçu sur les causes capables d'altérer la santé, et, conséquemment, de priver l’homme de cette puissance procréatrice qu’il est toujours jaloux de montrer dans l’hiver même de la vie, l’on voit qu’il ne pourra manquer d’atteindre ce but (sauf les causes morbifiques accidentelles et absolument indépendantes de sa volonté ), i° en réglant sagement l’action des organes : éviter tout excès dans l’exercice actuel des fonctions physiques et morales; 2° en faisant un choix convenable de tous les agens que la nature nous accorda pour le maintien de la santé : air pur , habitation de lieux secs et bien exposés, alimentation restaurante et de facile digestion, boissons fortifiantes et non trop excitantes , etc. etc. ; 3° enfin, en mesurant sagement la dose de ces divers modificateurs de l’économie d’après l’âge , le sexe, le tempérament, la constitution , les habitudes, la profession, les idiosyncrasies, etc., etc., ainsi qu’il est facile de s’en convaincre par la lecture de notre Lavater des tempérament ■•tries constitutions. Ainsi, nous le répétons encore

une fois, l’art de conserver le plus long-temps possible une grande vigueur près le sexe, se réduit absolument à l’observation des sages préceptes de la science hygiénique. Ici devrait donc figurer naturellement un traité complet de cette branche importante de la médecine. Comme il nous serait impossible de traiter ici amplement un sujet si vaste , nous devons encore renvoyer nos lecteurs à notre Véritable médecine sans médecin, ouvrage in-8°, dans lequel nous consacrons près de deux cents pages à exposer le but de cette belle science qui, comme l’on sait , n’est rien moins que l’art précieux de donner une sage direction aux facultés intellectuelles, ainsi qu’aux organes essentiels de l’économie, comme l’estomac, les poumons, le cerveau, les nerfs, les sens, etc; d’user convenablement de tous les biens et de toutes les jouissances que l’auteur de la nature voulut bien nous accorder , tant pour soutenir notre existence matérielle, que pour trouver quelques fleurs sur la mer orageuse de la vie sociale, comme lumière, airs, sons, musique, alimens, boissons , assaisonnemens, plaisirs sexuels, exercices, jeux, etc., etc. ; d’écarter les nombreux agens qui tendent sans cesse à troubler l’harmonie des fonctions et à compromettre le bien inappréciable de la santé , comme odeurs malsaines, matières en putréfaction, chaleurs ou froids intenses, etc., etc. ; de connaître ces lois sacrées de la saine morale , base de toute félicité sur cette terre, par la sérénité de l’ame, la paix du cœur qu’elle procure et dont le mépris entraîné

irrévocablementavecsoi les peines rongeantes des remords et l’agitation tumultueuse de toutes les operations de l'intelligence ; en un mot, de parcourir une longue carrière exempte, autant i(ue possible, des maux et des infirmités auxquels se trouve exposée notre frêle économie.

Cependant, parmi les différentes matières dont s'occupe l’hygiène, il est une question que nous ne saurions passer ici sous silence, c’est cellerelative aux jilaisirs sexuels.

PLAISIRS DE l’aMOCR.

De toutes les matières que nous avons traitées jusqu’à présent, il n’en est point, selon nous, qui soit plus digne de nos sérieuses méditations que les plaisirs sexuels. Travaillera la conservation de cette jeunesse perpétuelle dans laquelle la nature veut entretenir le monde vivant , n’est rien autre chose , il est vrai , que l’une des nombreuses fonctions qui constituent la vie. Mais l’acte propagateur diffère essentiellement de toutes les autres fonctions do l’économie animale , en ce qu’il fait éprouver aux sexes des sensations délectables dont nulle expression ne saurait donner lu plus légère idée. C’est cet attrait irrésistible des plaisirs sexuels , qui donne à ce sujet cette grande importance que tous les médecins physiologistes s’accordent à lui attribuer

Jouir de la vie, ou, ce qui exprime la même pensée à nos yeux, exercer nos organes et remplir les fonctions qui leur sont dévolues, c’est avancer à pas plus ou moins précipités vers le

terme de notre existence. Les élémens dontl’être animal est constitue, sont associés de manière que leur dissolution doit nécessairement avoir lien par le seul exercice des organes dans la composition des quels ils entrent. Chacun connaît cet axiome universellement admis ; Qui vit vite , vit peu long-temps, c’est-à dire, 1 homme peut d’autant moins prétendre à la longétivé, que les fonctions s’exécutent chez lui avec plus de vitesse. De même que l’on voit se flétrir et périr promptement toute fleur dont on a hâté le développement par une chaleur intense, des ma- H tières alcalines ou d’autres moyens d’excitation H végétale; de même, tout animal placé sous l’influence de diverses circonstances puissamment excitantes , ne peut espérer une vie que de la I plus courte durée.

Appliquant ces données générales à la fonction H qui fait le sujet spécial de nos études, nous n sentirons facilement que nous serons d’autant n moins en droit d’espérer une heureuse longé- I vité et une longue aptitude à la propagation, H que nous aurons soumis l’appareil sexuel à des H exercices plus actifs et plus fatigans. Sans cesse RI l’on entend l’homme se plaindre amèrement des H maux qui l'accahlent, de la brièveté de sa vie, H et surtout de cette débilité physique qui le rend B prématurément inapte à ressentir encore ces débit licieux plaisir qu’il savoura jadis avec tant d’ar- | deur. Mais n’accusons point la nature des maux H qui nous accablent : ils sont notre oeuvre, et il H ne peut en exister pour le vrai sage. La mort

étant une conséquence naturelle et nécessaire de l'existence, il voit sans effroi arriver sa fin dernière. Cette louable modération avec laquelle il ne cesse d’user des jouissances de la vie, le met à l’abri de celte foule d’incommodités dont se plaint le commun des hommes, et lui réserve, des fleurs pleines d’attraits jusque dans les dernières périodes de l’hiver de la vie.

Consacrant mes veilles à la recherche de toutes les vérités qui peuvent répandre la lueur de leur flambeau sur la grave question de la génération , et consulté journellementsur une foule de cas relatifs à cette importante fonction , ce sera avco des titres d’autorité irrécusables (que l’on me permette de me rendre cette justice) , que je vais exposer à mes lecteurs les conséquences de l’usage abusif ou modéré des plaisirs qui ont pour but la conservation de l’espèce. C’est avec un sentiment de plaisir et d'admiration que je me rappelle do respectables octogénaires usant, sans aucune espèce d'incommodité de tous les genres d’alimens et de boissons , offrant un corps droit et vigoureux, une marche facile et assurée, un teint frais et vermeil, l'usage le plus aisé et le plus complet de toutes les facultés de 1 intelligence, cette gaîté et cette sérénité de 1 ame que donnent toujours la sagesse et le bien-être physique , enfin , In plus grande aptitude non seule ment à la jouissance des plaisirs sexuels , mais encore à la reproduction. C’est au contraire, avec un sentiment de douleur et de compassion que je me représente une foule de jeunes gens , par-

venus à peine au printemps de leur existence , offrant des membres débiles et chétifs , un estomac faible et maladif, des traits affaissés , présentant tous les caractères de la vieillesse la plus avancée , l’absence de toute énergie morale et physique, cette inégalité de l’ame et cette triste morosité , fruit nécessaire de la dégradation du physique, enfin, ne montrant plus qu’une honteuse impuissance auprès d’un sexe créé pour faire les délices de la vie entière du sage. Or , lecteurs, dans chacune de ces observations recueillies avec toute l’exactitude possible , toujours j’ai pu conclure que ce dernier et déplorable état ne reconnaissait d’autres source que l’intempérance, le déréglement de la vie, la dissolution des mœurs ; tandis que ces heureuses vieillesses, aussi édifiantes que dignes d’envie, étaient la récompense de la sobriété, de la sagesse et surtout de la continence.

De toutes les passions tristes qui tendent à envelopper de leurs noirs nuages la félicité que la nature ne peut refuser à aucun des hommes, il n'en est point de plus constante et de plus générale que l’ennui. Le caractère naturel de l’immense majorité des hommes est d’éprouver un vide affreux dans l’isolement et l’absence des plaisirs , et surtout des plaisirs variés. Pour peu que nous veuillons porter nos regards sur les fruits immenses des arts et de l’industrie, etc,, nous ne tardons pas à nous convaincre que tous ont pour but do procurer à l’homme cotte variété de jouissances dont il est naturellement esclave.

Ces plaisirs variés sont pour lui ce qu'est le fluide nerveux à tous les organes de l’économie, lesquels perdent tout sentiment et toute action dès qu'ils viennent à se trouver privés de l’influence de cet agent animateur. Dès l’instant où ils lui échappent, l'horreur, du néant semble s'offrir à ses regards, et les rêveries les plus tristes viennent accabler sa pensée. Une succession rapide de sensations physiques et morales variées j telle est donc, pour le commun des hommes, la condition indispensable de toute félicité sur cette terre.

C’est de cette nécessité où se trouve l’homme de rechercher sans cesse toutes les circonstances suscept ibles de stimuler agréablement ses organes que résulte, pour le plus grand nombre, cet usage abusif et meurtrier de tous les moyens de jouissances que l'auteur de la nature voulut bien, dans sa bienveillante prévision, nous accorder pour la satisfaction de nos besoins. De là ce te foule de mets différons dont fart culinaire sait charger nos tables , ces boissons de tous genr s propre à faire naître de douces il ' usions dans nos a1 es. et à nous délivr. r momentanément de Yimpnrtvnitè de la raison ; cc besoin que tant do personnes éprouvent d'aller chercher dans les représentations théâtrales des moyens de sensation et de stimulations autres que celles qui leur sont familières ; cette inconstance cl celte légèreté dans nos amours qui nous fait sans cesse soupirer après de nouveaux objets , comme plus piquans que ceux (pie nous abandonnons, et

capables de nous faire éprouver des plaisirs nouveaux , etc. , etc.

Parmi les moyens de jouissance accordés à nos besoins, nul doute que les plus propres à nous stimuler d’une manière vive et délicieuse ne soient recherchés avec plus d’ardeur que les autres. Or, de tous les plaisirs physiques que peut éprouver l’homme , il n’en est point qui égalent en délices ceux qui résultent de l’union intime des sexes. Je n’essaierai point ici de peindre les délicieuses sensations dont l’amour sait enivrer deux amans passionnés; un tel travail est au-dessus de mes forces ; les plus habiles auteurs y ont toujours échoué, et ceux-là seuls qui s’assirent au banquet de Vénus peuvent avoir une idée de cet excès de délices dont l'auteur de la nature plaça en nous les élémens pour nous conduire irrésistiblement à l’accomplissement de ses desseins éternels.

Si , de toutes nosjouissances , les sexuelles sont les plus attrayantes , il s’en suit nécessairement que c’est dans l’acte qui les produit que l’homme devra faire les plus grands excès. Une autre vérité non moins importante , c’est que de tous les écarts de régime , il n'en est point qui soit plus funeste à la santé que l’usage abusif de l’acte propagateur. Do là, l’on conçoit toute l’importance de cette question dans un traité qui n pour objet la conservation d’une grande puissance génitale jusqu’à l’âge le plus avancé. Exposons donc les terribles résultats du libertinage, traçons en même temps les principaux préceptes

à observer pour ne ressentir que la douce influence des plaisirs de la génération; et pour se mettre à l’abri de l’attirai de maux et surtout de cette impuissance prématurée qu’ils sont susceptibles d’entraîner.

Coït ou acte sexuel. — Nul doute que le coït, cet acte si impérieusement commandé par la nature, ne soit une fonction tout aussi peu nuisible par elle-même que toutes les autres actions qui constituent la vie. L’on doit même reconnaître que les plaisirs sexuels sont indispensables à la santé et au bien-être des personnes vigoureuses et bien constituées. Chacun sait qu’une continence forcée peut , chez de tels sujets, irriter les organes reproducteurs, révolutionner tout l’organisme, porter le désordre dans les facultés de l’aine , troubler entièrement lu raison , entraîner la tristesse , l’ennui et même le dégoût de la vie: tandis que, chez eux, le combat amoureux donne une salutaire impulsion à la vitalité, rend plus facile le jeu des organes, active les opérations de l’intelligence, inspire des sentimens de gaîté, rend plus aimable, plus dispos, en un mot, répand sa bénigne influence sur toutes les fonctions de la vie. Mais autant ces plaisirs , pris avec modération , sont utiles à la santé, au bien-être et au bonheur des sexes heureusement organisés, autant ils peuvent devenir pernicieux aux personnes de l'un et de l’autre sexe qui ne jouissent que d’une santé chétive, ou qui , réunissant d'ailleurs une grande dose do force physique et morale, s’y livrent d’une manière excessive.

Il serait difficile de se représenter parfaitement les fâcheux effets du libertinage, sans acquérir préliminairement une idée plus ou moins complète du mode d’agir des liqueurs qui doivent concourir à la formation de nouveaux êtres. Leurs effets sur l’économie offrent une parfaite ressemblance chez l’un et chez l’autre sexe , mais nous devons noter que ces effets sont infiniment plus prononcés dans l’homme que dans la 'femme. Conséquemment c’est du sperme, ou de cette liqueur transmise par le membre viril pendant le coït, que nous allons spécialement nous occuper.

Tout lecteur qui raisonnera tant soit peu concevra facilement avec moi que la perte d’un liquide quelconque sera d’autant plus nuisible à la santé , qu’il remplira un rôle plus important dans les phénomènes de la vie. Ainsi, l’on sait que les hémorrhagies , ou pertes excessives de sang, ce principe de toute alimentation, compromettent gravement et très-promntement l’existence; que le manque d’action de l’agent nerveux R entraîne subitement la paralysie, ou l’immobilité,

I l’insensibilité des parties privées de l’action des nerfs ; que la rareté ou l’absence du (luide atmosphérique ne tarde pas à mettre la vie dans le dan- U ger le plus imminent, etc., etc. Telle est la con- E dition de l’homme, qu’il ne peut naître, croître I et soutenir son existence que sous l’influence do B certains agens tant intrinsèques qu’extrinsèques, H tels que le sang, le (luide nerveux, l’air, le feu, t| etc., etc. Nous croyons devoir placer la liqueur

spermatique au nombre des plus puissans stimulans organiques, après toutefois les fluides dont la présence permanente est indispensable au maintien de la vie.

L’on sait que la liqueur qui nous oocupo se dépose dans les vésicules séminales à mesure qu’elle se trouve sécrétée parles organes testiculaires. Mais plusieurs de nos lecteurs ignorent sans doute encore que ce fluide, amassé en trop grande quantité dans ses réservoirs, finit par être pompé par les vaisseaux absorbans , et transmis dans le torrent circulatoire, d’où il est ensuite mis en contact avec tous les organes de l’économie, puisqu’il n’est pas une seule partie du corps qui ne reçoive du sang les principes de sa sensibilité, de sa contractilité , c’est-à-dire de la vie qui l'anime. La nature , il est vrai , sait quelquefois ressaisir ses droits chez les personnes continentes, et déterminer l’expulsion d’une certaine quantité de ce fluide par des pollutions involontaires ; mais toujours e.rl-il reconnu par tous les médecins physiologistes qu’elle n'en chasse qu’une faible partie et que la plus grande masse s’en trouve absorbée et portée dans le torrent de la circulation.

Eh bien ! pour acquérir une juste idée des effets de la liqueur séminale sur la machine vivante, comparons l’homme qui en reflue avec le même homme venant de la répandre avec profusion. Tel offre tous les symptômes de la force physique ainsi que do la plus grande énergie morale. Son cœur bat avec force et vélocité; tous ses

mouvemens s’exécutent avec vigueur, prestesse et agilité; le feu brille dans ses yeux; ses traits sont pleins d’une mâle expression ; son ame roule des pensées nombreuses et sublimes; de sa féconde imagination sortent les idéesles plusbelles, les plus merveilleuses, son étincelant génie enfante les productions les plus rares et pour ainsi dire divines ; parson jugement exquis, il aperçoit les rapports des choses avec une justesse étonnante ; son ame sensible et susceptible des plus vives passions et des affections les plus tendres et les plus actives : le dieu de la guerre l’enflamme du désir de combattre, les dangers sont nuis pour lui, une mort glorieuse est l’unique objet de ses vœux; mourir pour ses proches , verser glorieusement son sang pour la patrie, répandre avec profusion ses bienfaits sur l’humanité souffrante, sont pour lui les plaisirs les plus délectables; l’enjouement et l’aimable ga îté président à tous ses discours ; il se distingue par les saillies les plus aimables , les plus spirituelles. Le beau sexe a pour lui des attraits indicibles : il se précipite avec fureur vers l’objet qu’il affectionne. Portons actuellement nos regards sur ce même homme qui vient de consumer ses forces et ses feux par des jouissances excessives : quelle étonnante mutation n observons-nous pas en lui ! Ses sens deviennent obtus , ses pensées moins nombreuses cl bientôt milles; son imagination s’émousse, son iugement et son raisonnement se pervertissent ; la générosité, la valeur, le patriotisme, le courage, la gaîté, 1 amabilité et les désirs voluptueux qui

l’animaient font place à la plus excessive apathie et à la plus froide indifférence. Si malgré la faiblesse où l’ont déjà réduit les pertes séminales , il cherche encore à irriter ses désirs, et pousse plus loin ses excès,son corps ne tarde pas à tomber dans un dépérissement total, et il n’offre bientôt plus que la triste image de la mort.

S’il nous manquait encore des preuves propres à démontrer les effets désastreux de la perte excessive de cette liqueur éminemment excitante , n’en trouverions-nous pas à chaque page de l'histoire de tous les peuples de la terre eide presque tous les hommes dent le rang ou les actions mémorables nous ont transmis le souvenir ?

Le grand Salomon mérite , dans ses belles années, le glorieux surnom de sage par excellence , et donne aux Israélites une splendeur et une prépondérance qu’ils n’acquirent jamais sous aucun autre monarque ; à quoi se réduisit cette gloire, lorsque, dans un âge plus avancé, il se vautra

dans les plaisirs du libertinage? Sardanapale,

après avoir donné des preuves non équivoques de bravoure et de sagesse, réunit à peine le courage nécessaire pour se brûler dans son palais avec la foule innombrable de prostituées dont il s’était entouré dans un âge plus avancé. Arbacès , qui le força à cette extrémité, n’avait pu douter un seul instant qu’un prince si efféminé ne succombât bientôt à son attaque. Gjemschid, dont le nom signifie soleil, et surnommé le Salomon persan, tant à cause de sa haute sagesse que pour sa magnificence, s’étant ensuite adonné,

comme ce dernier, à la crapule et à la débauche, devient l’objet du mépris de ses sujets , se voit attaquer par Dehoc, qui ne tarde point à le vaincre et à le faire scier en deux. Ptolémée Philadelphe, roi d’Égypte, après s’être signalé par de brillantes conquêtes, avoir fait construire de nombreux canaux, équiper des flottes importantes , construire de superbes monumens, rendu le commerce égyptien des plus florissans, se livre aux plaisirs , à la mollesse , s’énerve, laisse ainsi échapper sa haute puissance, et meurt jeune encore avec tous les attributs de la triste vieillesse.

Ce conquérant, à la bravoure et aux armées victorieuses duquel aucun peuple de la terre ne put résister, tant qu’avec ses soldats, il sut mépriser la mollesse et observer les lois de la continence, cet Alexandre-le-Grand , dis-je, dont la puissance semblait le faire marcher l’égal des dieux, trouve un vainqueur dans l’appât du vin , les attraits de la belle Roxane, et meurt dans Babylone, au printemps de l’Age. Antoine, chéri des armées et du peuple de Rome, Antoine dont la bravoure et les hauts faits militaires mettaient entre ses mains les destinées du monde entier , s’énerve entre les bras de la belle et voluptueuse Cléopâtre, perd la bataille d’Actium, oùileût pu triompher d’Octave, et périt jeune encore, par suite d’une funeste passion qui avait maîtrisé tous ses sens.

Annibal pousse ses conquêtes jusques aux portes de Rome, qu’il saisit d’épouvante; sûr de vaincre, il laisse reposer son armée dans la déli-

cieuse et voluptueuse ville de Capoue ; l’heure de reprendre les armes sonne , mais une défaite prompte et complète ne tarde pas à apprendre à ce grand capitaine que ses courageux soldats ont déposé leur force elleur bravoure dans le sein des filles romaines, et il est forcé de déserter honteusement l’Italie, après avoir mis à deux doigts de sa perte la redoutable rivale de Carthage.

Les Mérovingiens, dont la mollesse et la paresse sont passées en proverbe, se voient chassés du trône de France par le sage ?épin-le-Bref , tige des Carlovingiens. Philippe Ier , sur le cadavre duquel le peuple français cria haro, ne fut-il pas un infâme débauché ? Charles VT, sous le règne duquel tant de calamités pesèrent sur notre pays ,ne dut-il pas sa fatale démence à sou amour effréné pour les femmes? La France est à deux doigts de sa perle sous le règne de Charles VII, et manque de tomber en la puissance des Anglais, qui le surnommèrent ajuste titre le rot de Bourges, où ce monarque débauché s'enivrait de la plus honteuse volupté. Naples, par la séduction de son climat et le concours de toutes les voluptés , fut pour l’armée victorieuse de Charles VIII ce qu’avaient été pour celle d'Annibal les délices de Capoue, et ce prince, après les plus rapides conquêtes se vit forcé de revenir honteusement en France, qu'il dota de la maladie syphilitique ; récompense des sacrifices qu il lui avait imposés pour celle folle et malheureuse expédition. Louis XII, qu'on aurait pu citer comme le modèle des rois, se voit ravi prématurément à l’amour

des Français par trop de complaisance pour sa jeune et belle épouse. Louis XV, après avoir mérité avec une acclamation universelle, le doux surnom de bien- aimé, s’être signalé par les plus hauts faits militaire, se livre à la plus crapuleuse, à la plus honteuse débauche, épuise le trésor de l’état, fait perdre à la France sa haute prépondérance parmi les puissances européennes, sème les germes de la terrible révolution de 1 789, et meurt dans le mépris comme dans la haine de ses sujets.

C’est toujours avec certitude de succès , que la sagesse et la continence , en fait de rivalités d’armes ou de pouvoir , spéculent sur la débauche et la mollesse des ennemis qu’ils ont à combattre,- C’est avec juste raison que les sages Athéniens interdisaient aux hommes prostitués la faculté de haranguer en public ; un homme sans pudeur pourrait-il prétendre à la considération publique ? Scipion, ce fier Romain , endurci à toutes les fatigues de l’art militaire, laisse Massinissa s’enivrer des charmes de la belle Sophonisbe , et lui prend son royaume pendant qu’il savoure les douceurs de son amour. L’ambitieuse Soëmes, mère d’Héliogabale, sous le règne duquel les dames romaines commencèrent à jouer un rôle politique funeste, sut bien qu'elle ne pouvait conserver l’empire qu’elle s’était acquis sur l’esprit de cet empereur romain qu’en l’abondonnant à la plus crapuleuse débauche. Catherine de Médicis , cette reine de France d’odieuse mémoire, qui sacrifia tout à la dévotion et à l’ambition qui la dévorait, sentit bien dans son horrible pré-

voyance, quelle ne pouvait tenir en main le timon des affaires, pendant la minorité de ses fils, qu’en leur fournissant elle-même tous les élémens de la crapulela plus honteuse et la plus dégradante. Outre qu'elle n’ignorait point que la débauche rendrait inhabiles à gouverner ces princes nés pour le malheur de la France , elle savait de plus, dit Mercier, que les passions efféminées servent à développer la cruauté , et elle environnait ses fils des orgies les plus scandaleuses ou figuraient, dans une nudité parfaite , des mignons ou des femmes prostituées , selon que la satiété d’un sexe, suite inévitable de l’extrême libertinage, les portait à chercher de nouveaux moyens des jouissance dans un autre. C’est ainsi que cette reine infâme préparait , de concert avec le pape, l'horrible journée de la Saint-Barthélemy. Le cardinal de Fleury , auquel on ne peut refuser beaucoup de belles qualités . mais qui ne pouvait se défendre do cette ambition si commune chez les hommes élevés en dignités , sut bien que , comme le cardinal de Richelieu . il ne pouvait conserver un empire absolu sur l'esprit de son royal élève, Louis XV, qu'en l’abandonnant à la débauche; aussi prit-il le soin de lui fournir de sa propre main , la comtesse de Mailli , par laquelle ec monarque entra dans la carrière de la crapule lu plus honteuse et la plus révoltante pour une nation qui se respecte.

Ne remarque-t-on pns que les souverains sous le sceptre odieux desquels les nations eurent le plus à gémir furent presque tous des hommes

adonnés à la plus dégradante débauche ? Ne voyons-nous pas, au contraire , que le petit nombre des grands hommes nés pour le bonheur des peuples se rendirent édifians, et par leur sobriété, et par leur continence ? Au nombre des premiers figurent encore ces souverains dont le non épouvante toujours la terre : Tibère, Caligula, Néron , Domitien , Caracalla, Maxence , etc., ces empereurs romains, affamés du sang de leurs malheureux sujets, et dont plusieurs poussèrent l’impudeur jusqu’à épouser publiquement d'infàmes mignons ; François II et Charles IX, l’exé crable Philippe II , roi d’Espagne, aussi dévot que monstre sanguinaire et crapuleux , etc, etc. Combien autre, au contraire , est la mémoire des princes qui surent édifier leurs peuples sous les rapports dont il s’agit ici ! Titus , surnommé les délices du genres humain , Trajan , Marc-Aurèle Sévère , Gordien-le-Jeune, Gallien , Claude , Aurélien , Dioclétien , etc.

Sans doute, l’on pourrait citer des grands hommes qui , bien qu’ils se soient montrés très sensibles aux charmes du sexe , ont su contribuer puissamment à l’illustration de leur pays. Mais toujours pourra-t-on observerque ces mêmespcrsonnages , en s’adonnant à l’amour , ne furent jamais subjugués. Les grands hommes recherchent plutôt auprès des feriimes la satisfaction d’un besoin commandé par la nature et un sujet agréable de distraction dans leur travaux , que des plaisirs susceptibles de les énerver et d’éteindre l’activité de leur unie. Tels furent les Scipion , les

Auguste , les Charlemagne , les François 1er. les Henri IV, les Richelieu, les Louis XIV, les Voltaire, Piron lui-même , l'empereur des Français , etc.

Si nous passons des individus aux masses , nous aurions encore la même occasion de reconnaître les tristes effets de la mollesse et du libertinage sur les hommes. Ainsi 30,000 Macédoniens battent 600,000 Perses , jadis redoutables pour le monde entier , mais rendus mous et efféminés par leur femmes voluptueuses , qui les suivaient jusqu’aux combats. Rome, plongée dans les dé- » lices de la volupté, se voit ravir l’empire qu’elle s’était acquis sur le monde entier par ses vertus militaires. Les empires, dit l’aigle de l’éloquence , ne sont jamais plus menacés de décadence que quand ils sont parvenus au plus haut degré de puissance , de gloire et de félicité. Négligeant, en effet alors, les armes et l’industrie, les citoyens dirigent toutes leurs affections vers les femmes, s’énervent par les plaisirs, et tombent à la merci des peuples voisins plus continens, et, conséquemment , plus courageux.

D’après la faiblesse excessive qu’entraînent nécessairement des éjaculations trop nombreuses , n’cst-il pas évident (pic la liqueur spermatique am assée dans les vésicules séminales en assez grande quantité pour qu’elle y soit absorbée et portée dans toutes les parties du corps par la voie circulatoire , devient un puissant excitant intrinsèque ? Les caractères physiques et moraux des eunuques et des castrats , les ebongemens remar-

quables qui s’opèrent quelquefois dans les mœurs d’une nation tout entière, par suite d’excès en amour , laissent-ils le moindre doute sur la puissance stimulante de la liqueur prolifique absorbée? C’est ainsi, dit M. docteur A'irey, que le « sperme absorbé imprime une activité extraor- <i dinaire à toutes les fonctions , tend tous les <c systèmes , principalement le nerveux ; de là « viennent la chaleur de sentiment , le courage , « la force, l’impétuosité que la puberté dévelopu pe , de là cette disposition à l’enthousiasme, « cette fermentation qu’on remarque dans les ic jeunes têtes. Mais ces heureuses qualités diso paraissent par la profusion abusive du sperme « et la castration. V épuisement est une sorte de « castration , puisqu’il rend inhabile aux volupo tés des organes flétris par l’excès des jouisn sauces. «

Il est encore deux autres raisons qui peuvent nous rendre compte de l’énervation qui devient le résultat nécessaires des excès dans les plaisirs de l'amour : la concentration de l’esprit sur un seul objet, laquelle rend insensible à toute autre pensée; et 1 exercice unique d’un seul ordre d’organes , lequel ne peut avoir lieu qu’au détriment du reste de l’économie , dont il absorbe toute la vitalité , ainsi que nous l’avons amplement démontré en traitant du saty/'iasis dans notre Véritable Médecine sans médecin.

Ainsi, autant la satisfaction modérée des plaisirs sexuels est utile à la santé et au bonheur des sexes heureusement constitués, autant les excès en

sont pernicieux , surtout pour les sujets d'une constitution faible ou maladive. Nous nous sommes déjà assez étendus sur les fâcheux effets des profusions séminales excessives , tant sur le physique que sur le moral , pour que nous puissions nous dispenser d’en faire ici dans tout son entier , le lugubre tableau , et nous allons de suite tracer les préceptes les plus importans à observer, tant pour ne ressentir que les bienfaits des plaisirs amoureux, que pour se mettre à l’abri de l’épouvantable attirail des maux qu'ils peuvent entraîner à leur suite. 1° Ne se livrer au coït que quand la nature en fait un besoin impérieux , et que le corps a acquis à peu près tout le degré de force dont il est susceptible ; 2o observer la continence pendant un certain temps , dès que l’on s’aperçoit que les émissions spermatiques tendent à affaiblir l’économie, surtout dans la vieillesse, rien n’étant plus capable d’avancer alors le terme de l’existence ; 3° ne s’y livrer qu’avec la plus grande circonspection , quand on s’adonne aux travaux du cabinet ou à des exercices pénibles du corps, et que l’on ne peut se procurer des alimens suffisamment restaurans; 4» s’en abstenir complètement pendant l’écoulement des règles et des lochies, pendant l’honorable fonction de l’allaitement , dans le temps de la grossesse, dans toute maladie tant suit peu grave, et surtout quand les organes sexuels sont ie siège de quelque inflammation , soit simple, soit syphilitique (l’on sait que , pour un grand nombre de personnes , l’habitude des plaisirs sexuels devient un

obstacle presque invincible à la guérison des affections syphilitiques dont elles peuvent être atteintes ) ; 5° enfin , on doit éviter de s'y livrer en cas de plénitude de l’estomac , dans l’état d’ivresse, en cas de faim, et dans toutes circonstances où le corps oJTre une faiblesse plus ou moins grande.