ACTE II

MERLUSHEIM *, eiilranl avec Noémi par la gauche. Les iuvités les

suivent.

Que vois-je ! encore ici?

NOÉMI, à part.

Plus d’espoir !

PÉPINSTER, voulant sortir.

Pardon, messieurs... laissez- moi gagner le large et je vous abandonne Noemi et toutes les filles de bourgmestre passées, présentes et futures.

NOÉMI, à part.

Quoi ! il renonce à ma main?

EUPHÉMIE, à part.

Je comprends, c’est moi seule qu’il aime!

PÉPINSTER.

Je suis désolé d’être venu et je demande instamment à m’en aller.

LE BARON, le retenant.

Vous n'en serez pas quitte à si bon marché.

FLORESTAN, lias à Zerliska.

Ah! ça, décidément, quel est cet imbécile?

ZERLISKA, bas.

C’est Pépjnster.*.. mon prétendu. Depuis hier, on le prend - pour vous...

FLOREMA.N.

Alt! je devine tout, maintenant! (A Zerliska.) Sois tranquille!...

Monsieur de Rococambourg, j’ai des raisons particulières pour sauver ma tête... et aucun sacrifice ne me coûtera, excepté celui de ma vie. Faites votre prix vous-même.

’ Zerliska, Florestan, Noémi, Merlusheim, Pépiuster, le baron, Kuphémic.

6(j LES SECRETS DU GRAND ALBERT

NOÉMl, à part.

Quel changement!... lui, si brave tout à l'heure!. . (Elle remonte avec son père.)

LE BARON, à part.

Je suis maître de la situation... Si j’en profitais pour caser Euphémie... Ce jeune homme est un bon placement. (Zerliska et Florestau se rapprochent de Pépinster.)

PÉPINSTER *, à part.

Il se consulte...

LE BARON

Monsieur... peut-être y a-t-il pour vous un moyen de sauvetage; seulement, je ne puis m’entremettre qu’en faveur de mon beau-frère.

Malheureusement, la nature m’a refusé cette qualité...

LE BARON

Pourquoi? En épousant ma sœur...

PÉPINSTER, à part.

La vieille!... Diable ! c'est dur !... mais il n’y a pas à hésiter, c’est ma seule planche de salut. (Haut.)* Je signe les yeux fermés !

EUPHÉMIE, à part.

O volupté !

ZERLISKA.

11 l’épouse ! Mais du tout ! mais je ne souffrirai pas...

FLORESTAN, bas.

Calme-toi 1 (Haut.) Pardon, messieurs.

TOUS

Hein?.

EUPHÉMIE

Quel est cet étranger ?

FLORESTAN

Je m'oppose à ce mariage.

TOUS

Comment?

* Noémi, Merlusheim, Zerliska. Flores tan, Pépinster, le baron. Eu' phéinie.