LES SUCCESSEURS DES TEMPLIERS
nis en grande asscinhlco, ils reconniirrnl comme cliet' le maître des Francs-Maçons, lïcnry V\{'a Edwin. — La loge d'fi(liml)ourg, qui eut hienlôt quatorze succursales, posséda seule les secrets des maîtres. — Mais ces Templiers se perdirent petit à petit dans la maçonnerie; (juelques-uns cependant restèrent principalement dans l'ordre du Chardon.
D'autres chevaliers se réfugièrent en Suède, où les francs-maçons avaient déjà une loge à IJpsal et, remaniant le rite, y fondèrent le système suédois; c'est depuis cette époque que Ton y vit les grades de chevalier d'Orient, de vrai Templier, de Commandeur et de magister Templi .
En France, d'autres chevaliers, quittant l'ordre désormais caché et, pour ainsi dire, inconnu, formèrent l'ordre de TEtoile Flamhoyante et celui des Rose-Croix, qui, dans le xv^ siècle, se répandit dans la Bohême et la Silésie. — Tout grand officier de ces ordres devait porter toute sa vie la croix rouge et dire tous les jours la prière de saint Bernard. Mais en même temps qu'une masse d'esprits hardis et distingués, étrangers aux travaux matériels, allaient envahir la F'ranc-Maçonnerie, les ouvriers, artisans, petit à petit évincés, allaient constituer le compagnonnage, ces grandes corporations populaires qui n'offraient guère de danger pour la société que par les idées subversives ou mauvaises que des membres délégués pouvaient, à certains moments, répandre de villes en villes.
98 Di:s rnoisADiiS jusqu'au xvm* sikci.E.
En Allemagne, les Iribunaux secrets des Francs- Comles ou de la Sainle-Veliémc allaient prendre un nouvel essor et devenir une puissance terrible et redoutable.
En Italie, les idées, alors plus philosopbiques, allaient donner naissance à ces hardis penseurs, les Marsile Ficin, Pic de Mirandole, Meursus, Jordano Bruno, etc., qui, favorisés par les Médicis, allaient i'ornier les Néo-Platoniciens de Florence.
Enfin, avec Luther allait naître la réforme.
Les FranrN>Jagcs (1).
INous avons vu la Franc-Maçonnerie passer en Allemagne à la suite de Charlemagne; elle y resta assez longtemps à l'état de compagnonnage, puis ne tarda pas à donner naissance, comme toujours, à différentes sociétés secrètes. — Une des plus terribles fut celle des Francs-Juiies. Cette association mystérieuse, connue sous le nom de Sainte-Vehémé et établie primitivement en Westphalie, avait soidisant pour but de maintenir la paix publique et
(1) Voir. — Des Sociétés secrètes en Allemagne et autres contrt'es de la SHte des Illuminés ; du tribunal secret de l'assassinat de Kotzobue. Paris, Gide, 1819, in-S". — Histoire du tribunal secret par le B. de Bock. L. L., 1799, in-8-. — Manuscrit du prince de Hesse.
LES rnAx.s-juuES. 99
d'instruire sur tous les crimes (jui lui étaient contraires. Les membres de ces tribunaux s'enveloppaient du mystère le plus profond, et avaient, dans toute l'Allemagne, des initiés qui leur déféraient les coupables. Tout initié ou Wissend, revêlu d'un pouvoir terrible par le Vcbémé (iericbt ou Tribunal des liens, était tenu d'exécuter le jugement du tribunal dès qu'on l'en cbargeait, et le condamné était frappé par une main inconnue. — Dans les anciens actes restant encore à Dortmund, les membres de ces tribunaux sont assez souvent désignés sous le nom de Rose-Croix, et il y avait trois degrés d'initiation, les francs-juges, les véritables francs-juges, qui mettaient à exéculion les sentences des premiers, et les saints-juges du tribunal secret dont la cbarge était d'observer et de parcourir ie pays, et de faire le rapport de tout ce qui s'y passait, lis avaient des signes et des paroles, pour se reconnaître entre eux. Les grands Maîtres, et, à leur def^iut, les Francs- Comtes, présidaient les séances qui se tenaient presque toujours dans des cavernes. Tout endroit, suivant la règle, pouvait servir à une séance du tribunal secret, pourvu qu'il fût inconnu et désert. L'accusé ne pouvait donc deviner le lieu où s'assemblaient les francs-juges, car, dès qu'il était cité, il se rendait avant minuit sur la place la plus voisine, et k\ il trouvait un franc-juge qui le conduisait en silence au tribunal, après lui avoir bandé les yeux. Le délai ordinaire d'une citation était de six semaines et qua-
100 DES CROISADES JUS^UAU WIlT SliX.LK.
torze nuits. — On rattacluiit à la maison de l'arcusé, à la statue d'un saint, dans les environs, ou au Ironc des pauvres, toujours placé en rase campagne, à côté de quelque crucifix; les gardes de nuit ou les passants en informaient l'accusé. — S'il était condamné à la séance, la sentence s'exécutait presque toujours immédiatement, et il était étranglé sur place.
La terreur inspirée par ces tribunaux était extrême, surtout en AVcstphalie, vers la fin du xn" siècle. En 1371, après la paix publique de Westpbalie, ces terribles initiés, renforcés par les Templiers errants et proscrits, s'établirent en grand nombre dans la Souabe et la Franconie, toute la partie orientale de l'Allemagne qu'on appela le Pays Rouge, et le siège principal de la Sainte-Vebémé tut dès lors éta • bli à Dorlmund et Westpbalie. Les abus devinrent tellement grands, leur pouvoir inquisitorial et meurtrier tellement puissant et redoutable, que les empereurs Sigismond, Albert et Frédéric II firent tous leurs efforts pour les faire disparaître ; mais on n'en vint guère à bout que dans le xvii*' siècle, et, à leur dispersion, l'Allemagne était en proie aux Luthériens, aux Calvinistes et aux Unitaires, qui renouvelaient une partie des croyances des Gnostiques. — En même temps prenait naissance la secte des Rose- Croix qui infesta l'Allemagne au xvii^ siècle. En 1615, Valentin Andrese publia leurs doctrines, qui gagnèrent bientôt la France, et donnèrent lieu à ces
LA ClIAItTE DE TRANSMISSION DES TE.MPI.IKRS. 101
(lisj)utes sliipiiles sur les osprils de l'abbé de Vilbirs, du père Bougeant, et de don Pernclty.
§ Mil.
La rharto de (ranHiniMHÎon tlCN Tcuipliern. — l/ordro de succession des grandM Maîtres (I).
En France, nous avons vu que, après la mort de Jacques de Molay, Jean de Larménie prit la direction secrète de l'Ordre restant amoindri, affaibli, ne pouvant vivre au grand jour, mais encore puissant par ses relations, ses affiliations maçonniques et son influence secrète. Depuis lors, l'ordre des grands Maîtres s'est succédé sans interruption. Les uns, honnêtes et sincèrement attachés à leur pays, ont profité de l'influence secrète pour rendre des services qui ont illustré leur nom; mais d'autres, et en plus grand nombre peut-être, ont abusé de leur pouvoir pour causer des troubles et des guerres civiles qui ont déchiré le pays. — Tout l'esprit de l'ordre résidant habituellement dans le grand Maître, qui a un pouvoir absolu, il nous suffira de suivre la liste
(1) Voir. — Papiers relatifs à l'ordre du Temple ("papiers de la col- IcctioD Morand eu ma possession). — Manuel des chevaliers de l'ordre du Temple (Paris, 699, in-8», avec la feuille retranchée). — Discours d'un grand Maître sur saint Jean l'évangéliste. — Papiers relatifs au couvent de Versailles. — Liste des chevaliers, etc. (manuscrits en ma possession). — Papiers des grands Maîtres, etc. (trf.).
102 DtS (llUlSAUtS JUSyt'AlI XVIir SIKCLE.
des grands Maîtres pour voir quelle put être leur influence suivant les époques.
131i. Jean-Marc Larménie donne la charte de transmission le 13 février 1324, et crée quatre lieutenants généraux.
132i. François-Thomas Théobald d'Alexandrie.
13i0. Arnauld de Braque.
1349. Jehan de Clermont.
1357. Bertrand Duguesclin, qui rendit tant de services à la France et au roi, et usa de son pouvoir pour délivrer la France des grandes Compagnies.
1381. Jehan d'Armagnac, qui commença déjà à organiser la lutte contre la couronne.
1392. Bernard d'Armagnac, le chef de la faction des Armagnacs, qui fut un instant maître du Paris, connétable, premier ministre, et fut enfin massacré par la populace exaspérée de sa tyrannie et de ses exactions.
1419. Jean II d'Armagnac, accusé sous Charles VII d'avoir des intelligences avec les Anglais, et banni de France par le parlement.
1 451 . Jean de Croy.
1472. Bernard Imbauit, régent de l'Ordre.
1 478. Robert de Lenoncourt.
1497. Galéas de Salazar.
lolG. Philippe de Chabot, fait prisonnier à Pavic, conquit ensuite le Piémont; puis, sous prétexte de malversation, fui destitué et emprisonné pendant dix ans.
