XVIII PREFACE

de onze cents pages chaque, et d'une écriture si fine que ces neuf volumes en représentent bien quatre-vingts ordinaires.— Pensez-donc!... Deux mille deux cent quatrevingts et quelques biographies I... Et Pasquier, aveugle, goutteux, paralysé, vivant de pain moisi, est mort dans une effroyable misère, laissant pour tout bien ses œuvres manuscrites, que la bibliothèque de Rouen acheta, y compris le dictionnaire, au prix total de quatre cents francs !

Ceci se passait en 1817 ! — Et, en 1882, Rouen donne à Tune de ses rues le nom de l'infortuné Pasquier!

Ne recommençons pas ces choses-là!

On voit dans le palais ducal, à Venise, une inscription qui avait pour but de rappeler au tribunal de la sérénissime république l'erreur judiciaire dont, par sa faute, avait été victime un innocent... :

« Souvenez-vous du pauvre boulanger ! *

Qu'il me soit permis d'invoquer, en faveur d'Adrien Maquet, le triste exemple d'Adrien Pasquier...

Et de dire à qui de droit :

(( Souvenez-vous du pauvre cordonnier ! »

Victorien Sardou.

Marly, 21 juin 1882.