Sternegg, p
s. Le mot de Brant, lieu défriché par le feu, était resté comme nom rural : AU menda quœ vulgo dicitur der Brant, 1547 Weyersheim ; dat gebranl Almende, 1404 Bilwisheim ; hinter dem Brande, 1441 Ebersheim ; zu Brande, 1303 Zehnacker*; an den Branden, xiv« siècle Hoh-Atzenheîro, etc. On peut conclure des deux premières de ces dénominations que les Branden ont été des terrains communaux non cultivés ; après le défricliement par le feu on les avait abandonnés. Dans quelques parties de la France on appelle brande, en bas-latin branda, un lieu inculte où croissent des bruyères. Ducange, 1. 1, p. 76i, cite des passages d'après lesquels la branda, bruyère, serrait à chauffer les fours ; il en a d'autres où le mot est pris pour fax ardens, torche, Peuerbrand. N'aurait-on pas là Tétymologie ? Selon Littré, Dict.» t. L p. 407, c Torigine est inconnue, à moins qu'on ne suppose que le radical soit le môme que dans le provençal brandar, remuer, et le français brandir ». Quoi qu'il en soit, il n'est pas sans intérêt de voir que notre Brant et le français brande ont eu la môme signification de lieu inculte.
8. Rûten, roden, essarter : Gerute, Cerode» Rûder, Rieder, Roder, Ràder; toutes ces formes se rencontrent en Alsace. Selon Benecke, t. Il, t. I, p. 748, roden est propre au bas-allemand ; chez nous il est aussi fréquent que rûten; Gerute, Gerode alternent dans les documents relatifs aux mômes localités.
4. Dans la seule Basse-Alsace nous en avons trouvé dans 130 banlieues. La grangia Gerute 1147, curia Gerûte in sancto foresto 1156, curtU Geruta in tilva sacra 1168, était une ferme seigneuriale établie dans une partie défrichée de cette forôt. Le village de Gereuth, Neubois, dans le val de Ville, et celui de Gerute 1359 dans la vallée de Saint-Amarin, aujourd'hui Krùth, s'étaient groupés sans doute autour de fermes analogues. — Pralum nuncupatum dos Gerûte, quod olim silva erat, 1333 Ebersheim.
5. En voici quelques exemples, sur 46 que j*ai recueillis : BlochhoUs Gerûte, Schwindratzheim I35i; Ezzelinget Gerûte, Lampertheim 1893; Guckemans Gerûte, Kogenheim xiii« siècle; Hiltriches Rode, Krastatt xiii« siècle; Kages Gerode, Geispolaheim 1354; Hem Orlolves Gerûte, appartenant en 1317 au chevalier Ortolf Sicke, Kckbolslieim ; Rudolfes Gerode, Brumath 1326, etc. Il faut citer aussi le village dOttenrode (Ottrott) et celui de Helmans GeretU, aujourd'hui Saint-Biaise.
Le droit des particuliers de faire des novalia * dans leurs propriétés personnelles paraît être resté sans limites, mais dès le douzième siècle, peut-être même plus tôt, on comprit la nécessité de prévenir le défrichement abusif des forêts communales; ce qui était Almend ne devait plus, autant que possible, être diminué. En même temps on prit des mesures pour empêcher les paysans et les usufruitiers de détruire des parties de forêts, dont les seigneurs ne leur accordaient qu'un usage conditionnel. En 1194, révêque Conrade de Strasbourg défendit de faire des novalia dans ses forêts du val de la Bruche*; un de ses successeurs, Henri de Geroldseck, fit en 1269 la même défense à Kodolphe de Habsbourg pour le Hohwald du val de Ville ^; le roi Albert, étant en 1314 à Haguenau, apprit que les gens demeurant autour de la Forêt - Sainte s'en appropriaient des parties, arrachaient les arbres par la racine et se formaient ainsi des champs; il condamna ces usurpations et ordonna une enquête pour faire restituer au domaine ce qui en avait été distrait par suite « d'un défaut de surveillance* >.
On ne devait défricher qu'après en avoir obtenu la permission. Le couvent de Baumgarten obtint en 1125 \q jiis stirpandi dans les forêts d'Epfig et de Dambach *. Celui qui voulait faire un essart dans les forêts de Saint-Jean-des-Choux, de Steinbourg et d'Ernolsheim, ne le pouvait que si les forestiers l'y autorisaient. A Storbach on prévenait le SchuUheiss et on payait une certaine somme pour le bois qu'on se procurait par le défrichement*; à Fouchy de même.
1. Novale, Niuivelende, Neubruch» fonds nouvellement pris sur la forôt pour le converlir en champ ou en pré. Les noms suivants ont eu le môme sens : dos Oebreche, Hangenbieten 1887; das alte Gebreche am Heiligenberg, Haslach 1886; der Mûniche Gebruclt, Hûttenheim 1444 ; locus dictus Ufbruch, Weyershoim 1267 ; pratum dictum das Ufbruch, Gimbrett 1304. {Brechen, rompre le sol par lu charrue.)
2. Nova subsidia, t. X, p. 167. Renouvelé par Tévéque Berthold, 1348. Grandidier, Œuv. inéd,, U III, p. 861.
