Smalholz, menu bois, pour haies et échalas

6. Toubholz, Dupholz, toubes Holz, lignutn demortuum. Dans le rotule de Sundhofen c'est dit akumin Holz ; de Kumen, être malade ?

6. Lqb Aftertchlàg ne sont pas, comme le pense Scherz, col. 20, les arbres renversés par le vent (Windschlàg), mais ce qu'il appelle au môme endroit tenuiora arboris cœtœ segmina.

7. Neuwiller, Sundhausen, Lutterbach. Dans les forôts de l'abbé de Munster les forestiers ont eu le droit do prendre annuellement deux voies de Afterschlàg, und was Hôlzer der Wint niderwirffet oder von im ielber nidervallet.

de la partie la plus grosse d*ua tronc renversé étaient pour Tabbé, le reste pour les forestiers. La commune de Wolschwiller^ afin de ménager sa forêt^ réservait les arbres déracinés pour la distribution du bois de construction. Dans les forêts, au contraire, de Saint-Jean-des-Choux, les habitants de ce village et ceux d'Eckartswiller^ même les serfs de Tabbesse, accouraient avec leurs haches pour s'emparer de quelque morceau des arbres qu'une tempête avait jetés à terre ou qui s'étaient rompus sous le poids du givre *.

Il était généralement défendu aux paysans de vendre leur part de bois d'affouage. Ceux d'Ëschau juraient chaque année de ne céder à prix d'argent ni bûches, ni perches, ni broussailles à quiconque demeurait dans la banlieue, tandis qu'à Scherwiller les colons, qui étaient Waldgenossen, pouvaient acheter l'un de l'autre n'importe quelle espèce de bois. Quant aux communes, rien ne les empêchait de faire des ventes, dès qu'elles avaient lieu pour cause d'utilité publique ; il fallait, il est vrai, le consentement du seigneur, mais il n'y a pas d'exemple que ce consentement ait fait défaut. Quand le village de Tiirckheim, soumis à l'abbé de Miinster, eut obtenu en 1312 le privilège impérial de s'ériger en ville, il convint avec l'abbé que celui-ci garderait les droits sur la forêt, mais que les bourgeois pourraient y cauper du bois pour le vendre « aussi cher que possible », à charge pour eux de n'employer « les deniers provenant des ventes qu'à la construction des murailles de la ville et à la réparation des digues de la rivière* ».

4. Dans les premiers temps du moyen âge on paraît avoir joui de la plus entière liberté de faire des défrichements. Non seulement les puissants et les riches avaient formé, avec l'encouragement des rois, des capturœ et des colonies dans Veremtis,

1. Were es dot Dufl oder Wind kemen, dos ein Gefàlle auf dem Walde wûrde. Duft, brume, givre.

2. Comme il y eut des contestations à ce sujet, la convention fut renouvelée, en 1407, par sentence arbitrale du Magistrat de Strasbourg. Collection particulière.

140 LA PROPRIÉTÉ tlURALE.

mais les hommes libres^ les colons mêmes^ avaient considéré comme leur appartenant la partie de la forêt commune dont ils avaient eu Tusage personnel et à laquelle ils avaient pu, à leur gré, donner une autre destination '. Le défrichement se faisait de deux manières, soit par essartement, en coupant les arbres et en arrachant les sous-bois, soit en les brûlant*. Du huitième au douzième siècle on dépouilla ainsi de grands espaces pour les convertir en terre arable; il y a peu de banlieues où Ton ne rencontre des champs situés dans Fessart, im Gerute ou Gerode^. On voit par les noms de ces essarts que les uns avaient été faits par les communes^, les autres par des particuliers *. A mesure que la population villageoise s'était augmentée, il avait fallu plus de terrain pour Tagriculture.